Ukázalo se, že mnoho běžných chirurgických zákroků, od žaludečních balónků po artroskopii kolene, neposkytuje žádný přínos oproti placebovým postupům. Navzdory své popularitě a značným nákladům tyto postupy často neposkytují dlouhodobé výsledky a mohou dokonce přinášet vážná rizika. To vyvolává důležité otázky o účinnosti léčby, vlivu průmyslu a síle placebo efektu.
Vzestup a pád žaludečních balónků
Intragastrické balónky, zařízení implantovaná do žaludku na podporu hubnutí, se poprvé staly populární v 80. letech 20. století. Studie však rychle odhalily vysokou míru selhání: V 8 z 10 případů balónky samy praskly, což potenciálně způsobilo nebezpečné střevní blokády. Ještě horší je, že polovina pacientů zaznamenala žaludeční eroze, které poškodily sliznici. Navzdory těmto problémům byly balónky dočasně staženy z trhu, aby se v roce 2015 vrátily se schválením FDA, což vedlo k více než 5 000 implantacím.
Oživení se shodovalo s přijetím Sunshine Act, který odhalil finanční vazby mezi výrobci zdravotnických prostředků a lékaři. Přední lékaři obdrželi od výrobců přístrojů 12 milionů dolarů za pouhý jeden rok, ale jen málo z nich tyto střety zájmů ve svých publikovaných studiích odhalilo. Přestože jsou balónky vratné, nejsou neškodné. FDA vydala varování před život ohrožujícími komplikacemi, včetně perforace žaludku způsobené silným zvracením.
Podivuhodný případ samonafukovacích implantátů
Podobné problémy trápí i další zdravotnické prostředky. Například bylo zdokumentováno, že prsní implantáty se spontánně nafouknou a v některých případech zvětší objem prsou o více než 50 %. Tento špatně pochopený fenomén ukazuje, jak může lékařská technologie nepředvídatelně selhat.
Síla placebové chirurgie
Skutečný šok přišel s přísným testováním: Operace placeba – postupy prováděné bez jakékoli skutečné léčby – přinesly stejné výsledky jako skutečné operace. Původní studie v The New England Journal of Medicine srovnávala artroskopickou operaci kolene s placebem. Pacienti, kteří podstoupili oba postupy, zaznamenali podobná zlepšení bolesti a funkce. Soud vyvolal pobouření a lékařské asociace zpochybnily etiku klamání pacientů, ale výsledky byly nepopiratelné: operace neměla žádný skutečný účinek.
Podobně zpochybňovány byly také operace rotátorové manžety. Intragastrické balónky také neprokázaly žádný přínos ve srovnání s placebem ve studiích hubnutí. I když jsou účinné, přínosy jsou dočasné a postupem času mizí, jak se tělo přizpůsobuje.
Problém s “vědou”
Následky jsou obrovské. Lékaři se často pyšní medicínou založenou na důkazech, ale mnoho populárních operací postrádá jasné důkazy o účinnosti. Tento rozdíl vyvolává znepokojivé paralely s antivakcinačním hnutím a popíráním vědeckého konsensu. Realita je taková, že lékařský obor, stejně jako kterýkoli jiný obor, podléhá zaujatosti, finančnímu vlivu a síle sugesce.
Výsledky naznačují, že některé běžné postupy mohou být jen o málo víc než iluze korekce. Placebo efekt v kombinaci s průmyslovými pobídkami a chybnými studiemi může udržovat neúčinnou léčbu.
V konečném důsledku tato odhalení vyžadují kritické přehodnocení lékařských postupů a větší důraz na přísný, nezaujatý výzkum, aby bylo zajištěno, že pacienti dostanou skutečně účinnou péči.
