La dieta Paleo es una versión moderna de lo que nuestros ancestros cazadores-recolectores podrían haber comido hace millones de años durante la era Paleolítica. Piense en carnes magras, pescado salvaje, huevos, nueces, frutas y verduras: los alimentos básicos del estilo de vida anterior a la agricultura. Si bien no es una réplica exacta de las dietas antiguas (¡nuestros antepasados tenían muchas menos opciones de alimentos!), este enfoque dietético enfatiza los alimentos integrales y no procesados, evitando al mismo tiempo las comodidades modernas como cereales, legumbres, lácteos y azúcares añadidos.
Este plan de alimentación restrictivo ganó popularidad gracias al libro del científico Loren Cordain de 2002 “La dieta Paleo”, que sostiene que estos alimentos básicos modernos son en gran medida responsables de los problemas de salud actuales. Cordain postuló que los humanos evolucionaron para prosperar con los alimentos fácilmente disponibles durante la era Paleolítica, y desviarse de este modelo natural ha llevado a un aumento de enfermedades crónicas como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
¿Qué se puede comer con Paleo? 🥩🍎🌱
Una dieta Paleo prioriza los alimentos integrales ricos en nutrientes:
- Carne y aves: Carne de res, cordero, pollo, pavo, pato: todas las opciones magras son las mejores.
- Mariscos: Salmón, bacalao, atún, mariscos: priorice el pescado graso para obtener omega-3.
- Huevos: Los huevos enteros y las claras están en el menú.
- Verduras: Consuma verduras de hojas verdes, tubérculos, verduras crucíferas y más.
- Frutas: Bayas, manzanas, peras y melocotones; opte por opciones con menos azúcar.
- Nueces y semillas: Almendras, nueces, semillas de calabaza, semillas de chía: buenas fuentes de grasas y proteínas saludables.
También encontrará grasas saludables en la lista Paleo: aceite de oliva, aceite de aguacate, aceite de coco y ghee (mantequilla clarificada). Las hierbas y especias añaden sabor sin añadir ingredientes innecesarios.
Qué evitar 🚫🌾🧀🍫
El rigor de la dieta Paleo surge de eliminar lo que sus defensores consideran adiciones a los alimentos “modernos”:
- Granos: Trigo, arroz, maíz, avena, cebada: todos los granos están prohibidos.
- Leguminosas: Los frijoles, las lentejas, los garbanzos y los maníes están restringidos.
- Lácteos: Leche, yogur, queso: se excluyen todos los productos lácteos.
- Azúcar refinada: Azúcar blanca, azúcar morena, miel, agave; generalmente se evitan los edulcorantes.
- Alimentos ultraprocesados: Papas fritas, barras de chocolate, refrigerios empaquetados: se eliminan los artículos altamente procesados.
También es necesario eliminar algunos aceites (canola, maíz, soja) y edulcorantes artificiales.
Beneficios potenciales 💪🩸⚖️
Si bien se necesita más investigación, algunos estudios sugieren que la dieta Paleo puede ofrecer estos beneficios:
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Mejor control del azúcar en sangre: Restringir los carbohidratos refinados y el azúcar puede llevar a niveles más bajos de glucosa en sangre, lo que puede beneficiar a las personas con diabetes tipo 2 o resistencia a la insulina.
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Pérdida de peso: El aumento del contenido de proteínas y fibra promueve la saciedad, lo que potencialmente conduce a una reducción de la ingesta de calorías.
- Factores de riesgo reducidos para enfermedades cardíacas: Algunos estudios han demostrado mejoras en los niveles de triglicéridos, la presión arterial y las proporciones de colesterol con una dieta Paleo.
Advertencias e inquietudes 🤔
A pesar de los posibles beneficios, la dieta Paleo no está exenta de inconvenientes:
- Deficiencias de nutrientes: Eliminar grupos enteros de alimentos como legumbres y lácteos podría provocar deficiencias de calcio, hierro y fibra, a menos que se manejen cuidadosamente con suplementos o alternativas fortificadas.
- Salud intestinal: Algunos estudios sugieren que una dieta Paleo estricta podría afectar negativamente la diversidad del microbioma intestinal, lo que podría afectar la salud general.
- Preocupaciones por la sostenibilidad: Enfatizar el consumo de carne genera preocupaciones éticas y ambientales con respecto a su huella de carbono y el uso de recursos.
Paleo vs. Keto: No del todo gemelos
La dieta cetogénica (ceto) es otro enfoque popular bajo en carbohidratos, pero es incluso más estricta que la Paleo. Si bien ambas minimizan los carbohidratos, la dieta cetogénica los restringe drásticamente a menos de 50 gramos por día, lo que obliga al cuerpo a entrar en cetosis, un estado en el que quema grasa como combustible en lugar de glucosa.
La dieta Paleo permite más carbohidratos provenientes de frutas y vegetales con almidón, lo que la hace menos restrictiva en ese sentido.
Si bien la dieta Paleo ofrece posibles beneficios para la salud al enfatizar los alimentos integrales, su rigor genera preocupaciones sobre la adecuación y la sostenibilidad de los nutrientes. Al igual que con cualquier cambio en la dieta, es esencial consultar a un profesional de la salud o a un dietista registrado antes de adoptar la dieta Paleo para asegurarse de que se alinee con sus necesidades y objetivos individuales.
