Le yaourt, un produit laitier fermenté populaire, suscite souvent des débats sur son pH et s’il est bénéfique ou préjudiciable à la santé. Alors que le lait lui-même se situe dans une plage légèrement alcaline (pH 6,7-6,9), le processus de fermentation modifie considérablement le pH du yaourt, le rendant acide. Décrivons ce que cela signifie et pourquoi c’est important.
Comprendre le pH
Le pH est une mesure du degré d’acidité ou d’alcalinité d’une substance. L’échelle va de 0 à 14. Un pH inférieur à 7 indique une acidité, un pH supérieur à 7 signifie une alcalinité (ou basicité) et un pH de 7 est neutre. L’eau pure a généralement un pH d’environ 7, bien que les sources et les traitements puissent le modifier légèrement dans un sens ou dans l’autre.
Le processus de fermentation et le pH du yaourt
Le yaourt est produit en chauffant du lait pasteurisé puis en y introduisant des bactéries vivantes. Les bactéries clés comprennent Lactobacillus bulgaricus et Streptococcus thermophilus, auxquelles s’ajoutent fréquemment d’autres bactéries probiotiques bénéfiques. Lors de la fermentation, ces bactéries transforment le lactose (sucre du lait) en acide lactique. Ce processus abaisse le pH du yaourt, ce qui aboutit finalement à un pH de 4,6 ou moins, ce qui le rend acide.
- Le temps de fermentation compte : Plus le yaourt fermente longtemps, plus l’acide lactique est produit et plus le pH devient bas. Des périodes de fermentation plus courtes conduisent à un pH plus élevé et à un goût plus sucré.
- Variété de bactéries : Différentes souches de bactéries influencent le processus de fermentation, contribuant à une large gamme de saveurs et à de légères variations de pH.
Pourquoi le yaourt reste un choix santé
Malgré sa nature acide, le yaourt est considéré comme un complément précieux à une alimentation saine pour plusieurs raisons :
- Riche en nutriments : Le yaourt est une bonne source de vitamines et de minéraux essentiels, notamment les vitamines A, B2 et B12, le calcium, le potassium et le phosphore.
- Apport laitier recommandé : Les directives alimentaires recommandent à la plupart des adultes de consommer environ 3 tasses de produits laitiers par jour, et le yaourt est une option pratique et nutritive.
- Avantages des probiotiques : Les aliments fermentés comme le yaourt sont riches en probiotiques, qui sont bénéfiques pour la santé intestinale et peuvent aider à réduire l’inflammation.
Choisir le bon yaourt
Pour maximiser les bienfaits du yaourt pour la santé, considérez les éléments suivants :
- Cultures vivantes et actives : Recherchez les yaourts qui indiquent explicitement qu’ils contiennent des cultures vivantes et actives.
- Faible en gras ou sans gras : Optez pour des variétés faibles en gras ou sans gras pour réduire la consommation de graisses saturées.
- Limitez les sucres ajoutés : Faites attention aux sucres ajoutés, car certains yaourts en contiennent des quantités importantes.
En conclusion, même si le yaourt est techniquement un aliment acide en raison de l’acide lactique produit lors de la fermentation, ses bienfaits nutritionnels et sa teneur en probiotiques en font un choix sain et délicieux pour la plupart des gens. Choisir un yaourt contenant des cultures vivantes et actives, faible en gras et avec un minimum de sucres ajoutés favorisera au mieux la santé et le bien-être en général.
Rencontrez nos experts
Reyna Franco, RDN, et Siddhi Camila Lama, MS, PhD, CNC, CPT, ont apporté leur expertise à cet article. Reyna Franco est une diététiste nutritionniste possédant une vaste expérience en thérapie nutritionnelle médicale et en conseil en bien-être en entreprise. Siddhi Camila Lama est une écrivaine scientifique et gastronomique indépendante avec une formation en bio-ingénierie et en nutrition. Leurs connaissances combinées fournissent des informations précieuses sur les implications scientifiques et sanitaires de la consommation de yaourt.
