Les antioxydants – présents en abondance dans les fruits, les légumes, les noix et les grains entiers – sont essentiels pour défendre les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. Bien qu’un apport constant soit primordial, de nouvelles recherches suggèrent que le moment où vous les consommez peut également avoir un impact significatif sur leur efficacité.
Pourquoi le timing est important
Le corps produit naturellement des radicaux libres lors de la digestion, en particulier lors de la préparation de repas riches en graisses saturées ou en glucides raffinés. Consommer des antioxydants avec les repas, en particulier les plus copieux, peut aider à neutraliser ce pic temporaire de stress oxydatif. Une étude de 2021 a confirmé qu’une supplémentation en antioxydants avant ou pendant les repas riches en graisses peut réduire les marqueurs oxydatifs post-repas. Cela est probablement dû à la courte demi-vie de nombreux composés végétaux présents dans le sang.
Dîner : un moment potentiellement optimal
Bien qu’il n’y ait pas de « meilleur » moment définitif, des études récentes suggèrent que le dîner peut être particulièrement bénéfique. Une vaste étude de 2023 a établi un lien entre une consommation globale plus élevée d’antioxydants et une réduction du risque de mortalité, la corrélation la plus forte étant observée chez les personnes qui en consommaient au dîner. Cela pourrait provenir du fait que le dîner constitue souvent le repas le plus copieux, créant ainsi davantage de stress oxydatif que les antioxydants peuvent aider à atténuer.
L’impact est clair : donner la priorité à l’apport d’antioxydants pendant le dîner n’annule pas les bénéfices d’une consommation antérieure, mais cela peut amplifier leurs effets protecteurs.
Considérations sur l’absorption et les suppléments liposolubles
Les antioxydants liposolubles (comme la vitamine E, le bêta-carotène et le lycopène) sont absorbés plus efficacement lorsqu’ils sont consommés avec des graisses alimentaires. L’ajout de graisses saines – comme l’huile d’olive – aux repas riches en fruits et légumes peut maximiser la biodisponibilité des antioxydants. Pour les suppléments, les prendre au cours d’un repas peut également réduire l’inconfort digestif.
Risques et précautions
Les antioxydants provenant d’aliments entiers sont généralement sans danger, mais les suppléments à forte dose présentent des inconvénients potentiels :
- Interférence lors de l’exercice : Une supplémentation à long terme à forte dose peut atténuer les réponses adaptatives naturelles à l’exercice, entravant la croissance musculaire et l’amélioration de l’endurance.
- Risques pour la santé : Les suppléments de bêta-carotène ont été associés à un risque accru de cancer du poumon chez les fumeurs, et une dose élevée de vitamine E peut augmenter les risques de saignement chez les personnes prenant des anticoagulants.
- Problèmes digestifs : Un excès de vitamine C peut provoquer des nausées, de la diarrhée ou des crampes d’estomac.
- Interférence dans le traitement du cancer : Certains suppléments peuvent interférer avec l’efficacité de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.
Si vous souffrez de problèmes de santé sous-jacents, si vous êtes enceinte ou si vous prenez des médicaments sur ordonnance, consultez un professionnel de la santé avant de commencer à prendre des suppléments d’antioxydants.
Les antioxydants sont de puissants outils pour la santé, mais pour maximiser leurs bienfaits, il faut comprendre comment les utiliser efficacement.
