Des troubles cognitifs légers (MCI) peuvent perturber le sommeil, et un mauvais sommeil peut aggraver le déclin cognitif. Cela crée un cercle vicieux, ce qui rend essentiel de résoudre les problèmes de sommeil de manière proactive. Que vous soupçonniez un trouble du sommeil formel ou que vous ayez simplement du mal à vous reposer, de simples changements et interventions médicales peuvent améliorer considérablement à la fois la qualité du sommeil et la fonction cognitive.
Le lien entre MCI et sommeil
La santé du cerveau repose sur un « nettoyage » efficace pendant le sommeil. Pendant que vous vous reposez, le cerveau élimine les toxines qui s’accumulent pendant la journée. Dans le cas du MCI et de la maladie d’Alzheimer, ce processus peut être altéré, ce qui signifie que les troubles du sommeil peuvent accélérer le déclin cognitif. L’apnée du sommeil, une condition dans laquelle la respiration s’arrête et redémarre de manière répétée pendant le sommeil, est particulièrement nocive.
L’apnée du sommeil n’est pas toujours évidente. De nombreuses personnes âgées atteintes de cette maladie ne souffrent pas de somnolence diurne, ce qui rend les tests cruciaux pour toute personne atteinte de MCI. D’autres problèmes courants incluent le syndrome des jambes sans repos (SJSR) – provoquant des mouvements perturbateurs des jambes – et l’insomnie, où il est difficile de s’endormir ou de rester endormi.
Une étude portant sur 80 personnes atteintes de MCI a révélé que les personnes souffrant de troubles du sommeil obtenaient de moins bons résultats aux tests cognitifs, en particulier en termes d’attention, de langage et de résolution de problèmes.
Étapes pratiques pour un meilleur sommeil
Vous n’avez pas besoin d’un diagnostic pour améliorer votre sommeil. Voici des stratégies concrètes :
- Activité physique : L’exercice régulier peut améliorer la qualité du sommeil. La clé est la cohérence ; trouvez une activité que vous aimez et respectez-la.
- Exposition à la lumière : Maximisez l’exposition à la lumière diurne. Cela peut signifier passer du temps à l’extérieur ou utiliser une boîte lumineuse pendant 20 à 40 minutes.
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Cette thérapie par la parole aide à identifier et à modifier les comportements qui interfèrent avec le sommeil. Des études montrent que c’est très efficace, même pour les personnes atteintes de MCI. Un essai portant sur 60 personnes souffrant de MCI et d’insomnie a démontré que la TCC-I entraînait une amélioration du sommeil et des performances cognitives trois et six mois après l’intervention.
- Interventions médicales : Si les changements de style de vie ne suffisent pas, explorez les options médicales avec votre médecin. Cela peut impliquer de traiter des affections sous-jacentes comme le SJSR ou d’utiliser des médicaments avec prudence. Pour l’apnée du sommeil, les appareils à pression positive continue (CPAP) sont une solution éprouvée. Des traitements plus récents comme la stimulation cérébrale non invasive (rTMS) se révèlent également prometteurs, une étude indiquant des améliorations du sommeil et de la cognition après six semaines de traitement.
Ce que disent les experts
“De nos jours, nous pouvons faire beaucoup de choses concernant le sommeil”, déclare Winnie Pao, MD, neurologue et médecin du sommeil à la Cleveland Clinic. “Consultez un médecin du sommeil et voyons ce que nous pouvons faire pour vous.”
Daniel Callow, PhD, de Johns Hopkins Medicine, souligne que l’exercice n’est efficace que si vous le faites réellement. « Le meilleur type d’activité est celui auquel vous vous en tenez. »
Quand consulter un médecin
Si vous ressentez de la somnolence diurne, des ronflements ou des troubles du sommeil malgré un nombre suffisant d’heures au lit, parlez-en à votre médecin. Même si vous pensez que votre sommeil est bon, cela vaut la peine d’en discuter avec un professionnel de la santé, surtout si vous souffrez de MCI.
Votre médecin peut vous poser des questions sur vos habitudes de sommeil et vous recommander de tester des troubles du sommeil comme l’apnée. N’hésitez pas à demander de l’aide ; une combinaison de changements de mode de vie et de traitements ciblés peut améliorer considérablement le sommeil et les fonctions cognitives.
En résumé : Donner la priorité au sommeil est essentiel pour la gestion du MCI. Des mesures simples, combinées à des conseils médicaux, peuvent protéger votre santé cognitive et améliorer votre qualité de vie.
