Fred Moll, co-fondateur d’Intuitive Surgical, une société de 200 milliards de dollars, soutient activement une nouvelle vague d’entreprises de robotique chirurgicale. Après avoir supervisé plus de 3 millions de chirurgies robotiques par an grâce à Intuitive Surgical, Moll investit désormais environ 100 millions de dollars dans des startups prêtes à perturber le paysage médical.
L’évolution de la chirurgie robotique
Moll, qui a quitté la pratique médicale traditionnelle il y a plusieurs décennies, a reconnu très tôt le potentiel des robots pour standardiser l’excellence chirurgicale. L’idée centrale : réduire la variabilité des résultats en dotant les chirurgiens humains d’une assistance robotique précise et cohérente. Il ne s’agit pas seulement de remplacer les médecins ; il s’agit de rendre les soins avancés plus accessibles et plus fiables, que ce soit à New York ou dans les zones rurales de l’Inde.
** S’étendre au-delà de la domination d’Intuitive **
Les investissements de Moll couvrent diverses applications : coloscopies, chirurgies de la cataracte, remplacements de valvules cardiaques et même neurochirurgie complexe. Il parie que les robots chirurgicaux pilotés par l’IA analyseront les procédures passées pour optimiser les futures, en tirant efficacement les leçons de l’expérience collective.
- XCath : Développement de la première procédure robotique d’anévrisme cérébral réalisée sur un humain au Panama.
- Neptune Medical et Jupiter Endovasculaire : Concentrez-vous sur les procédures gastro-intestinales.
- ForSight Robotics : Des robots pionniers pour la chirurgie de la cataracte.
- Vitestro : Robotique autonome de collecte de sang.
- Capstan Medical : Développement du remplacement de la valve mitrale assisté par robot.
Pourquoi c’est important
Le domaine chirurgical actuel varie considérablement en termes de compétences. L’ambition de Moll est simple : accroître les compétences de base des chirurgiens grâce à la précision robotique. Son objectif n’est pas de remplacer les meilleurs chirurgiens, mais d’élever les chirurgiens moyens à un niveau plus élevé, en particulier dans les procédures où l’expertise est rare.
Innovations SS : démocratiser l’accès
Un investissement remarquable est SS Innovations International, une société indienne cotée en bourse évaluée à 1,2 milliard de dollars. SS Innovations propose des robots chirurgicaux à une fraction du prix d’Intuitive (environ 600 000 $ contre plus de 2 millions de dollars pour les systèmes da Vinci), rendant la chirurgie avancée viable dans les régions où le coût est prohibitif. Cela inclut la téléchirurgie à distance, où les chirurgiens opèrent des patients à des centaines de kilomètres de distance – un concept que Moll avait initialement rejeté mais qu’il adopte désormais.
Le label « Good Housekeeping »
Pour les fondateurs de startups, l’implication de Moll a un poids considérable. Ses antécédents chez Intuitive, Auris Health (acquis par J&J pour plus de 3 milliards de dollars) et Hansen Medical témoignent de sa crédibilité. Moll ne se contente pas de fournir du capital ; il met à profit ses décennies d’expérience pour garantir que ces entreprises évitent les pièges qui ont condamné d’autres entreprises de robotique.
Éviter les robots « moi aussi »
Moll est impitoyable dans ses critères d’investissement. Il ne financera pas les entreprises qui construisent des copies presque identiques du système Da Vinci d’Intuitive. L’accent est mis sur l’avantage clinique et non sur la simple reproduction de la technologie existante. “Les chirurgiens vivent avec les robots Da Vinci : s’ils veulent utiliser autre chose, ils veulent savoir pourquoi”, a déclaré Moll.
L’avenir de la robotique chirurgicale
La vision de Moll va au-delà de la précision. Il considère que l’IA joue un rôle crucial dans l’analyse des données chirurgicales afin d’affiner les techniques robotiques, d’accélérer l’apprentissage et, à terme, d’améliorer les résultats pour les patients.
“Mon ambition est que le robot puisse réaliser des procédures avec lesquelles les gens ont du mal… Son impact est d’élever le niveau de capacité des chirurgiens moyens à de très bons chirurgiens dans des procédures pour lesquelles tout le monde n’est pas bon.”
— Dr Fred Moll
En fin de compte, ce pari de 100 millions de dollars ne concerne pas seulement la robotique ; il s’agit de remodeler l’avenir des soins de santé en démocratisant l’accès aux soins chirurgicaux avancés.
