L’aphasie est un trouble neurologique qui perturbe la capacité de communiquer efficacement. Cela a un impact sur la parole, l’écriture et la compréhension, ce qui rend difficile l’expression de pensées ou la compréhension du langage. Bien qu’elle soit souvent associée à un accident vasculaire cérébral, l’aphasie peut provenir de diverses causes et ses effets varient considérablement en fonction des lésions cérébrales sous-jacentes.
Quelles sont les causes de l’aphasie ?
Le principal responsable est l’endommagement des centres du langage dans le cerveau, le plus souvent causé par :
- Accident vasculaire cérébral : Interruption soudaine du flux sanguin vers les zones du langage. C’est le déclencheur le plus fréquent.
- Traumatique cérébrale (TCC) : Accidents ou blessures qui endommagent physiquement les tissus cérébraux.
- Tumeurs cérébrales : Les tumeurs à croissance lente peuvent perturber les fonctions du langage au fil du temps.
- Conditions neurologiques : Les maladies évolutives comme la démence et la maladie d’Alzheimer peuvent éroder les capacités linguistiques.
- Perturbations temporaires : Les commotions cérébrales, les migraines ou les convulsions peuvent provoquer une aphasie à court terme.
L’emplacement de la lésion cérébrale détermine le type d’aphasie dont souffre une personne. Ceci est crucial car différents types nécessitent des approches thérapeutiques adaptées.
Types d’aphasie expliqués
L’aphasie n’est pas une condition unique ; elle se manifeste sous plusieurs formes :
- Aphasie globale : La plus grave, laissant les individus incapables de parler, de comprendre, de lire ou d’écrire.
- Aphasie de Broca (non fluide) : Discours lent et intense avec des mots manquants, mais compréhension relativement intacte.
- Aphasie de Wernicke (courant) : La parole coule facilement, mais manque de sens ; la compréhension des autres est altérée.
- Aphasie transcorticale : Difficulté à parler spontanément mais conserve la capacité de répéter des phrases.
- Aphasie de conduction : Difficulté à répéter des mots malgré une compréhension et une parole claire.
- Aphasie Anomique : Difficulté à trouver les mots justes, même si la compréhension reste intacte.
Reconnaître les symptômes
L’aphasie n’est pas seulement une question de troubles de l’élocution. Il se présente de diverses manières :
- Difficultés d’élocution : Phrases courtes et incomplètes, expressions absurdes ou substitutions de mots.
- Problèmes de compréhension : J’ai du mal à suivre des conversations ou à comprendre un texte écrit.
- Problèmes d’écriture : Erreurs de grammaire, d’orthographe ou de choix de mots.
- Échec de récupération de mots : Pauses fréquentes pour rechercher le mot correct.
Il est important de noter que l’aphasie n’affecte pas l’intelligence. L’individu reste mentalement capable, mais la communication est bloquée.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic commence par un examen médical, souvent déclenché par des symptômes d’accident vasculaire cérébral ou des blessures à la tête. Les orthophonistes effectuent des évaluations approfondies :
- Évaluation de la parole : Test des capacités d’expression orale, de compréhension, de lecture et d’écriture.
- Analyses d’imagerie : Les analyses tomodensitométriques ou IRM confirment les lésions cérébrales et excluent d’autres conditions.
Le traitement se concentre sur deux fronts : s’attaquer à la cause sous-jacente (par exemple, la guérison d’un AVC) et l’orthophonie. La thérapie peut inclure :
- Exercices de langue : Exercices pour améliorer le rappel des mots, la structure des phrases et la compréhension.
- Communication d’assistance : Outils tels que des tableaux d’images ou des appareils électroniques pour la communication non verbale.
- Thérapie de groupe : Le soutien par les pairs et les expériences partagées peuvent faciliter le rétablissement.
Même si un rétablissement complet n’est pas toujours possible, une thérapie cohérente peut améliorer considérablement les capacités de communication.
Vivre avec l’aphasie : défis et soutien
L’aphasie a un impact profond sur la vie quotidienne. Les ruptures de communication provoquent frustration, isolement social et détresse émotionnelle. Les membres de la famille, les soignants et les thérapeutes doivent créer un environnement favorable. La thérapie de groupe, les groupes de défense des patients et les outils de communication accessibles contribuent à atténuer ces effets.
L’aphasie ne diminue pas les pensées ou les sentiments d’une personne ; cela rend simplement leur partage plus difficile. La compassion, la patience et les stratégies d’adaptation sont essentielles pour faire face à cette condition.
L’aphasie est un trouble complexe, mais comprendre ses causes, ses types et ses traitements permet aux individus et aux soignants de relever efficacement ce défi.
