Une étude à grande échelle a découvert un lien significatif entre l’adhésion à un régime méditerranéen et la réduction du risque de démence. Des chercheurs de l’Université de Newcastle en Angleterre ont suivi plus de 60 000 participants pendant une décennie, évaluant leurs habitudes alimentaires ainsi que les facteurs de risque génétiques de démence.
Principales conclusions
L’étude a révélé que les personnes dont le régime alimentaire ressemblait beaucoup au modèle méditerranéen avaient jusqu’à 23 % de risque en moins de développer une démence par rapport à celles ayant une moindre observance. Cet effet a été observé indépendamment de la prédisposition génétique, ce qui suggère que la nutrition joue un rôle puissant même pour les individus à haut risque. Après 10 ans, 882 participants ont développé une démence, et les données ont montré une corrélation claire : meilleure alimentation, risque moindre.
Pourquoi c’est important
Les diagnostics de démence sont en augmentation et, même si la génétique joue un rôle, les facteurs liés au mode de vie sont de plus en plus reconnus comme cruciaux. Cette recherche soutient l’idée selon laquelle des changements alimentaires proactifs peuvent avoir un impact significatif sur la santé du cerveau. Les résultats ajoutent du poids aux observations antérieures liant la maladie d’Alzheimer à la santé métabolique – parfois appelée « diabète de type 3 » – et suggèrent une voie concrète pour réduire les risques.
Comment adopter un régime méditerranéen
Le régime méditerranéen n’est pas un ensemble de règles rigides, mais plutôt un modèle d’alimentation centré sur des aliments entiers et non transformés. Voici les éléments clés :
- Prioriser le poisson : Incorporez des poissons gras comme le saumon, les sardines ou le hareng pour leurs acides gras oméga-3. Les suppléments peuvent être une alternative.
- Mangez un arc-en-ciel : Remplissez votre assiette de divers fruits et légumes pour nourrir la santé intestinale et fournir des antioxydants.
- Limitez les aliments transformés : Minimisez la consommation de collations emballées, de céréales raffinées, de sucres ajoutés et d’huiles malsaines (soja, maïs).
Avis d’experts
John Mathers, Ph.D., auteur principal de l’étude, souligne l’importance de ces résultats : « Même pour les personnes présentant un risque génétique plus élevé, une meilleure alimentation réduit le risque de développer une démence. » Bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires, cette étude fournit la preuve la plus solide à ce jour des effets protecteurs d’un style alimentaire méditerranéen.
Cette recherche renforce le message selon lequel les choix alimentaires sont sous notre contrôle et peuvent réduire de manière significative le risque de démence, quels que soient les facteurs génétiques.
L’étude ne prouve pas qu’un régime méditerranéen prévient la démence, mais elle offre des preuves irréfutables qu’il s’agit d’un outil puissant pour atténuer les risques. Compte tenu des avantages plus larges pour la santé – notamment l’amélioration de la fonction cardiovasculaire et de la longévité – l’adoption d’un régime alimentaire plus méditerranéen peut être l’une des mesures les plus efficaces que vous puissiez prendre pour votre bien-être à long terme.
