Le persone con diagnosi di disturbo bipolare spesso sperimentano altri problemi di salute mentale insieme alla loro condizione primaria. Questo non è raro: la ricerca suggerisce che la maggioranza degli individui con disturbo bipolare soddisferà anche i criteri per almeno un ulteriore disturbo di salute mentale durante la loro vita. Comprendere queste condizioni concomitanti è fondamentale perché possono complicare il trattamento e influenzare in modo significativo il benessere generale di una persona.
Il legame tra disturbo bipolare e ansia
I disturbi d’ansia sono la condizione concomitante più frequente e colpiscono circa il 40% dei soggetti affetti da disturbo bipolare. Questa sovrapposizione non è semplicemente una coincidenza; i sintomi possono peggiorare a vicenda. Ad esempio, un episodio maniacale può intensificare l’ansia, mentre l’ansia stessa può innescare o esacerbare gli sbalzi d’umore nel disturbo bipolare. La difficoltà a dormire, un sintomo comune dell’ansia, può anche destabilizzare la regolazione dell’umore nel disturbo bipolare, spingendo le persone verso alti o bassi più estremi.
La sovrapposizione con il disturbo borderline di personalità
Il disturbo borderline di personalità (BPD) è un’altra comorbidità frequente. Le condizioni condividono sintomi come instabilità emotiva, impulsività e intensi sbalzi d’umore, che portano a frequenti diagnosi errate. Fino al 40% delle persone con diagnosi iniziale di disturbo bipolare può effettivamente avere un disturbo bipolare, mentre circa il 10-20% delle persone con disturbo bipolare soddisfa anche i criteri per il disturbo bipolare. La differenza fondamentale sta nella durata e nella natura dei cambiamenti di umore; il disturbo bipolare comporta episodi distinti, mentre le fluttuazioni emotive del disturbo bipolare sono spesso più rapide e pervasive.
ADHD e disturbo bipolare: una relazione complessa
Anche il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) spesso si manifesta in concomitanza con il disturbo bipolare, colpendo fino al 17% degli adulti affetti da questa condizione. La combinazione può portare a un funzionamento peggiore e a episodi di ciclo rapido più frequenti. La sovrapposizione di sintomi, come impulsività e irritabilità, rende difficile la differenziazione. Livelli elevati di energia, pensiero disorganizzato e scarsa pianificazione nell’ADHD non trattato possono simulare la mania, complicando ulteriormente la diagnosi. Inoltre, la depressione è comune nell’ADHD (colpisce il 18,6-53,3% dei soggetti diagnosticati), il che può oscurare la vera natura del disturbo bipolare.
Perché i disturbi concomitanti sono importanti
Trattare solo una condizione ignorandone le altre è inefficace. La ricerca mostra che avere sia il disturbo bipolare che l’ADHD, ad esempio, peggiora i risultati di entrambe le condizioni. Una diagnosi accurata e un trattamento completo sono essenziali per migliorare la qualità della vita. Se i sintomi non sono in linea con la diagnosi bipolare, è fondamentale una valutazione approfondita dei disturbi concomitanti.
Ignorare queste connessioni può portare a sofferenze prolungate e trattamenti non ottimali. I professionisti della salute mentale devono considerare il quadro completo per fornire le cure più efficaci.
In definitiva, molte persone con disturbo bipolare convivono con molteplici condizioni di salute mentale. Riconoscere e affrontare queste comorbilità è vitale per una diagnosi più accurata e un percorso verso un migliore benessere.
