La recente tendenza di TikTok a produrre coni e creme per la neve ha suscitato un rinnovato interesse nel consumo di neve. Ma prima di prenderne una manciata, è fondamentale comprendere i rischi connessi. Sebbene alcuni fiocchi probabilmente non facciano male, mangiare la neve non è così innocuo come sembra.
Cosa c’è veramente nella neve?
I fiocchi di neve non sono sterili. Mentre scendono, agiscono come collettori trasportati dall’aria, intrappolando le particelle dell’atmosfera. Quando raggiungono il suolo, trasportano tracce di polvere, fuliggine, polline, batteri, spore fungine, plastica microscopica e persino particelle metalliche. In sostanza, la neve è un’istantanea della qualità dell’aria sopra di essa.
Il pericolo non finisce qui. La neve sul terreno può essere contaminata da feci animali (che trasportano E. coli ), sale stradale, fertilizzanti e altre sostanze pericolose. Anche se sembra pulita, è meglio trattare la neve come acqua non trattata: qualcosa che non berresti senza filtrarla.
Città o Paese: la posizione è importante?
SÌ. Le aree con scarsa qualità dell’aria, come le città con traffico intenso o emissioni industriali, avranno concentrazioni più elevate di contaminanti nella neve. Tuttavia, la contaminazione del suolo è il problema più grande. La neve raccoglie gli inquinanti indipendentemente dalla posizione.
Quando è più sicuro mangiare la neve?
Se insisti ad assaggiare la neve, sii estremamente selettivo. Mangia solo neve incontaminata, bianca e indisturbata proveniente dallo strato più superficiale. Evita la neve che è stata calpestata, spalata o depositata a terra. Non mangiare mai neve scolorita : gialla (urina animale), rossa, verde, arancione, grigia o nera (inquinamento) sono tutti segnali di allarme. La neve appena caduta (entro un paio d’ore) è leggermente meno rischiosa, ma non è ancora del tutto sicura.
Per ridurre al minimo la contaminazione del terreno, puoi posizionare una ciotola pulita all’esterno per raccogliere la neve che cade.
Rischi per la salute: quanto è troppo?
Mangiare piccole quantità di neve non fornisce calorie, ma può abbassare la temperatura corporea. Consumare troppa neve in condizioni di gelo può contribuire all’ipotermia. Chi ha un sistema immunitario indebolito dovrebbe evitare del tutto di mangiare neve, poiché può trasportare batteri o funghi dannosi. Anche gli animali domestici sono vulnerabili agli stessi rischi, soprattutto derivanti dal sale stradale e dai prodotti chimici.
Il fattore gioia
Per le persone sane, è improbabile che un morso o due di neve fresca causino danni. Il vero vantaggio potrebbe essere psicologico. Catturare i fiocchi di neve sulla lingua può essere un semplice piacere, una parte magica dell’inverno.
In definitiva, anche se mangiare la neve non è un disastro, è meglio affrontarlo con cautela. Trattatelo come un campione ambientale, non come uno spuntino gratuito.
