Le ultime piattaforme di mania del benessere come TikTok sono incentrate sugli integratori NAD (nicotinamide adenina dinucleotide), promettenti effetti antietà e maggiore vitalità. Sebbene gli esperti riconoscano i potenziali benefici, in particolare per la salute della pelle, questi integratori non sono una bacchetta magica. La scienza è ancora in fase di sviluppo e l’hype spesso supera i risultati comprovati.
Cos’è esattamente il NAD?
Fondamentalmente, il NAD è un coenzima vitale coinvolto nel metabolismo energetico all’interno delle cellule. Come spiega il dottor Michele Green, dermatologo cosmetico, il NAD “svolge un ruolo essenziale nel metabolismo e nella creazione di energia all’interno del corpo”, facilitando le reazioni che scompongono gli zuccheri e altre molecole in energia utilizzabile. Aiuta anche nella riparazione del DNA e nel mantenimento della salute cellulare generale. Ciò rende il NAD fondamentale per funzioni che vanno dalla produzione di collagene alla funzione cognitiva.
I livelli di NAD diminuiscono naturalmente con l’età, riducendosi potenzialmente del 50% entro la mezza età. Questo declino è legato al danno ossidativo, alla ridotta produzione di energia e ai segni visibili dell’invecchiamento come rughe e perdita di elasticità della pelle. Mantenere livelli sani di NAD potrebbe, in teoria, rallentare questi processi.
Potenziare il NAD: integratori contro stile di vita
Gli approcci più comuni per aumentare il NAD prevedono l’integrazione con precursori come nicotinamide riboside (NR) e nicotinamide mononucleotide (NMN). NR è un precursore diretto del NAD, mentre NMN richiede la conversione in NR prima che le cellule possano utilizzarlo. Entrambi hanno mostrato un certo potenziale antietà negli studi, anche se non è chiaro quale sia superiore.
Oltre alle pillole, le iniezioni di NAD o le infusioni endovenose forniscono il coenzima direttamente nel flusso sanguigno per effetti più immediati, anche se le prove a sostegno della loro superiorità rispetto all’integrazione rimangono inconcludenti.
Tuttavia, i cambiamenti nello stile di vita possono anche aumentare il NAD in modo naturale:
- Dieta : può essere d’aiuto il consumo di alimenti ricchi di vitamine del gruppo B (cereali integrali, latticini, uova, verdure a foglia verde) e di molecole che promuovono la produzione di NAD (pesce, funghi).
- Digiuno intermittente e restrizione calorica : queste pratiche stimolano percorsi che aumentano la produzione di NAD.
- Esercizio : allenamenti ad alta intensità, come HIIT, possono anche aumentare i livelli di NAD.
La realtà: gli integratori non sono una panacea
Nonostante le voci che circolano, gli esperti mettono in guardia dalle aspettative eccessive. Sebbene alcune prove suggeriscano benefici per la qualità e la vitalità della pelle, gli integratori NAD non sono una cura miracolosa per l’invecchiamento. Sono necessarie ricerche più rigorose per confermare miglioramenti tangibili nell’invecchiamento cutaneo, nei livelli di energia o nella funzione cognitiva. Alcuni esperti suggeriscono addirittura che l’hype potrebbe essere in gran parte infondato.
I potenziali effetti collaterali includono dolore muscolare, affaticamento e mal di testa, sebbene gli integratori siano generalmente ben tollerati con moderazione. Un’assunzione eccessiva potrebbe essere dannosa, sottolineando l’importanza della guida medica prima di iniziare l’integrazione.
In definitiva, un approccio olistico, che comprenda una dieta nutriente, esercizio fisico regolare e scelte di vita intelligenti, rimane il percorso più affidabile verso un invecchiamento sano. Sebbene gli integratori NAD possano essere promettenti per il futuro, non dovrebbero sostituire le strategie di benessere consolidate.
