La maggior parte delle persone evita di pensare alla morte, per non parlare di pianificarla. Tuttavia, senza un’attenta preparazione, le persone rischiano sofferenze prolungate a causa di interventi medici indesiderati: interventi chirurgici non necessari, ricoveri in terapia intensiva o tubi di alimentazione che prolungano la vita senza qualità.
Il consiglio convenzionale è quello di documentare le preferenze in un testamento biologico, assicurandosi che i medici rispettino i desideri anche quando si perde la capacità mentale. Secondo AARP, questo ti pone “al capitano della tua stessa nave”. Tali documenti possono specificare se si desidera la RCP, la ventilazione o l’idratazione artificiale in determinate condizioni.
Tuttavia, questo approccio potrebbe rivelarsi controproducente. Direttive anticipate dettagliate possono essere inefficaci e persino dannose. Il problema sta nel chiedere alle persone di prevedere le preferenze per situazioni che non hanno mai vissuto, senza il contesto che avrebbe importanza in caso di grave malattia. Sai veramente se vorresti un ventilatore? La tua decisione cambierebbe a seconda del tuo stato mentale?
Inoltre, direttive rigide possono ostacolare la famiglia e i medici quando un percorso diverso sembra migliore. Immagina di rifiutare la ventilazione per iscritto e poi di subire un evento respiratorio reversibile. Vorresti che le équipe mediche esitassero quando un breve processo potrebbe ripristinare la tua salute?
Uno studio della Johns Hopkins ha rivelato che i pazienti che documentavano meticolosamente le preferenze di fine vita avevano più probabilità di ricevere cure aggressive e potenzialmente gravose in prossimità della morte. Ciò sembra controintuitivo, ma illustra il problema: la rigidità può prevalere sul buon senso.
La strategia più efficace è più semplice: designare un difensore di fiducia. Documenta nella tua cartella clinica chi dovrebbe prendere decisioni se tu non puoi. Scegli qualcuno di cui ti fidi implicitamente e digli che ti fidi del suo giudizio. Non chiedere loro di seguire un copione rigido di ciò che vorresti in una situazione imprevedibile. Invece, consenti loro di decidere cosa è meglio, consultandosi con medici e persone care.
La moglie dell’autore sa che lui non vuole a tutti i costi prolungare la vita, soprattutto se questo significa coma permanente. Tuttavia, si fida di lei per valutare le opzioni, anche se lei vuole aspettare qualche mese per vedere se la condizione è davvero irreversibile. Il suo desiderio è che lei prenda la decisione migliore, considerando tutte le circostanze.
Evitare la pianificazione della morte è comprensibile, ma essenziale. Designa qualcuno di cui ti fidi affinché prenda decisioni quando tu non puoi – e chiarisci che ti fidi di lui per fare ciò che è meglio.
