Molti uomini sperimentano cambiamenti urinari man mano che invecchiano: impulsi frequenti, flusso debole o disagio. Anche se questi possono essere allarmanti, nella stragrande maggioranza dei casi, non sono causati dal cancro alla prostata. È fondamentale capire perché si verificano questi sintomi, cos’altro potrebbero indicare e quando è il momento di consultare un medico.
Problemi comuni alla prostata scambiati per cancro
Diverse condizioni imitano i segni del cancro alla prostata, creando preoccupazioni inutili. Questi includono iperplasia prostatica benigna (BPH), prostatite, infezioni del tratto urinario (UTI) e persino infiammazioni temporanee dovute a procedure mediche.
L’iperplasia prostatica benigna (IPB) – o ingrossamento della prostata – è estremamente comune con l’età. Man mano che la prostata cresce, può restringere l’uretra, causando gli stessi problemi urinari che gli uomini temono siano legati al cancro. Secondo gli urologi, l’IPB è spesso la causa principale di questi sintomi, non la neoplasia.
La prostatite – infiammazione della prostata – è più diffusa negli uomini più giovani (sotto i 50 anni) e può causare improvviso dolore pelvico, bruciore durante la minzione e picchi temporanei di PSA, simulando ancora una volta il cancro. Tuttavia, la prostatite di solito risponde rapidamente agli antibiotici o agli antinfiammatori, a differenza del cancro alla prostata a crescita lenta.
Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono un altro colpevole frequente. Sebbene siano più comuni nelle donne, le infezioni del tratto urinario negli uomini causano bruciore, urgenza e talvolta sangue nelle urine: sintomi facilmente confondibili con problemi alla prostata. Un semplice test delle urine di solito può distinguere tra i due.
Altre condizioni che possono causare sintomi simili
Anche altre condizioni meno comuni possono simulare i sintomi del cancro alla prostata. Questi includono:
- Cancro alla vescica: può causare sangue nelle urine, minzione frequente e dolore pelvico.
- Cancro al rene: può presentarsi con sangue nelle urine e dolore lombare.
- Cancro uretrale: provoca sanguinamento dall’uretra o sangue nelle urine, flusso urinario debole o incontinenza.
Quando consultare un medico
Non tutti i cambiamenti urinari richiedono panico immediato. Tuttavia, alcuni segnali d’allarme richiedono una tempestiva valutazione medica:
- Improvvisa incapacità di urinare.
- Febbre accompagnata da sintomi urinari o forte dolore alla schiena (indicante un’infezione).
- Sintomi nuovi, persistenti o in peggioramento che non si risolvono da soli.
- Sangue nelle urine, soprattutto se inspiegabile.
I medici raccomandano lo screening di routine del cancro alla prostata per gli uomini di età compresa tra 55 e 69 anni, anche se la decisione dovrebbe essere presa individualmente con un operatore sanitario. La diagnosi precoce è fondamentale, poiché il cancro alla prostata in stadio iniziale è spesso asintomatico.
Il cibo da asporto
I sintomi urinari sono comuni, soprattutto con l’età, e raramente indicano il cancro. Condizioni come IPB, prostatite e infezioni del tratto urinario sono cause molto più frequenti. Se i sintomi sono nuovi, persistenti o peggiorano, consultare un medico. Una diagnosi precoce e un trattamento adeguato possono garantire tranquillità e salute ottimale.
