L’interazione tra diabete di tipo 2 e obesità è un problema profondamente radicato spesso chiamato “diabesità”. Gli individui che vivono con entrambe le condizioni spesso si ritrovano intrappolati in un circolo vizioso distruttivo: l’aumento di peso peggiora il controllo della glicemia e uno scarso controllo della glicemia rende più difficile la perdita di peso. Questa connessione non è casuale; è radicato nel modo in cui il corpo risponde al grasso in eccesso e nel modo in cui il diabete interrompe i normali processi metabolici.
Come l’obesità favorisce la progressione del diabete
L’obesità non significa solo portare un peso extra; altera fondamentalmente il modo in cui il corpo gestisce l’energia. Quando qualcuno soffre di obesità, il tessuto adiposo inizia a comportarsi in modo diverso. Invece di immagazzinare semplicemente energia, rilascia acidi grassi liberi e sostanze chimiche infiammatorie che interrompono la segnalazione dell’insulina nei muscoli e nel fegato.
Questa interferenza costringe il pancreas a lavorare di più per produrre più insulina. Nel tempo, questo ceppo costante esaurisce le cellule produttrici di insulina, accelerando la progressione del diabete di tipo 2. Anche lo stile di vita e i piani terapeutici stabiliti possono diventare insufficienti con il peggioramento della malattia.
Ecco cosa succede:
- Grasso viscerale e infiammazione: Il grasso addominale profondo innesca un’infiammazione cronica, rendendo più difficile stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue.
- Sversamento di grasso: Il grasso in eccesso può invadere organi come il fegato e il pancreas, ostacolando la funzione dell’insulina.
- Resistenza ormonale: le cellule adipose producono leptina, un ormone destinato a segnalare il senso di sazietà. Nell’obesità, questo segnale viene meno, portando ad una fame costante.
Perché il diabete rende più difficile la perdita di peso
La relazione non è a senso unico. Il diabete di tipo 2 crea anche ostacoli significativi alla perdita di peso:
- Aumento della fame: Un livello elevato di zucchero nel sangue può innescare voglie più forti perché lo zucchero non può entrare nelle cellule per produrre energia, lasciando il cervello costantemente alla ricerca di carburante.
- Barriere fisiche: L’affaticamento e il dolore ai nervi, sintomi comuni del diabete, rendono l’esercizio fisico difficile o scomodo. Anche la paura dell’ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) può scoraggiare l’attività fisica.
- Effetti collaterali dei farmaci: Alcuni farmaci per il diabete, come l’insulina e le sulfaniluree, possono favorire l’aumento di peso.
Rompere il ciclo: un approccio combinato
La chiave per gestire la diabete sta nell’affrontare entrambe le condizioni contemporaneamente. I cambiamenti dello stile di vita, i farmaci per il diabete favorevoli al peso e, in alcuni casi, la chirurgia metabolica possono migliorare la sensibilità all’insulina, supportare la perdita di peso e proteggere la salute a lungo termine.
Trattare l’obesità e il diabete di tipo 2 come problemi interconnessi – e non come entità separate – è essenziale per una gestione efficace. Le strategie più efficaci affrontano entrambi i problemi contemporaneamente, offrendo un percorso migliore verso miglioramenti sostenibili della salute.
