Psychiater Daniel Amen betoogt dat het labelen van iemand als ‘depressief’ onvoldoende is; het identificeert slechts een symptoom, niet de onderliggende oorzaak. Net zoals pijn op de borst onderzoek naar hartziekten vereist, vereist depressie het opsporen van de biologische factoren die de aandoening aansturen. Deze aanpak is van cruciaal belang omdat therapieresistente depressie – waarbij standaard antidepressiva in de helft van de gevallen falen – een wijdverbreid probleem blijft.
De biologische wortels van depressie
De auteur belicht vijf belangrijke biologische oorzaken van depressieve symptomen, die verder gaan dan simplistische diagnoses:
- Lage schildklierwaarden: Hypothyreoïdie is een belangrijke, vaak over het hoofd geziene oorzaak van behandelingsresistente depressie. Hersenscans onthullen verminderde activiteit bij personen met een lage schildklierfunctie. Oplossing: Optimaliseer de schildklierniveaus via een dieet (minder suiker, seleniumrijk voedsel, B12) en medische interventie indien nodig.
- Blootstelling aan schimmels: Onderzoek brengt schimmels in leefomgevingen in verband met depressie, wat invloed heeft op de stemming en de hersenfunctie. Oplossing: Verwijder blootstelling, verhelp schimmelplagen, gebruik luchtreinigers en overweeg ontgiftingsstrategieën.
- Hartziekte: Depressie komt drie keer vaker voor na een hartaanval. De emotionele tol van hartziekten veroorzaakt depressieve symptomen. Oplossing: Geef prioriteit aan de gezondheid van het hart, oefen zelfzorg en zoek sociale steun.
- Hoofdletsel: Zelfs milde traumatische hersenletsels (TBI’s) verhogen het risico op depressie aanzienlijk. Veel patiënten zijn zich niet bewust van het verband tussen blessures uit het verleden en de huidige symptomen. Oplossing: Onderzoek hyperbare zuurstoftherapie (HBOT) om de genezing van de hersenen te versnellen.
- Ontsteking: Chronische ontstekingen ondermijnen stilletjes de geestelijke gezondheid en dragen bij aan depressie, angst en bipolaire stoornis. Oplossing: Geef prioriteit aan de darmgezondheid met probiotica en ontstekingsremmende supplementen zoals omega-3 vetzuren en curcumine.
De noodzaak van uitgebreide tests
De auteur benadrukt het belang van uitgebreide tests om de grondoorzaken van depressie te identificeren. Het behandelen van symptomen zonder de onderliggende biologische factoren aan te pakken, leidt tot ineffectieve zorg en langdurig lijden.
De meest effectieve aanpak om van een depressie te genezen bestaat uit het opsporen en oplossen van alle factoren die daaraan bijdragen, en niet simpelweg het maskeren van de symptomen met medicijnen.
Door depressie te herformuleren als een symptoom, in plaats van als een diagnose, pleit de auteur voor een meer gerichte, effectieve en biologisch geïnformeerde benadering van de behandeling.
