De nieuwste platforms die de wellnessrage overspoelen, zoals TikTok, concentreren zich op NAD-supplementen (nicotinamide adenine dinucleotide), die veelbelovende anti-verouderingseffecten en verbeterde vitaliteit beloven. Hoewel experts de potentiële voordelen erkennen, vooral voor de gezondheid van de huid, zijn deze supplementen geen wondermiddel. De wetenschap is zich nog steeds aan het ontwikkelen, en de hype overtreft vaak de bewezen resultaten.
Wat is NAD precies?
In de kern is NAD een essentieel co-enzym dat betrokken is bij het energiemetabolisme in cellen. Zoals dr. Michele Green, een cosmetisch dermatoloog, uitlegt, speelt NAD “een essentiële rol bij de stofwisseling en de energiecreatie in het lichaam”, waardoor reacties worden vergemakkelijkt die suikers en andere moleculen afbreken tot bruikbare energie. Het helpt ook bij DNA-reparatie en het behouden van de algehele cellulaire gezondheid. Dit maakt NAD van cruciaal belang voor functies variërend van collageenproductie tot cognitieve functie.
NAD-niveaus nemen natuurlijk af met de leeftijd en kunnen op middelbare leeftijd met 50% dalen. Deze achteruitgang houdt verband met oxidatieve schade, verminderde energieproductie en zichtbare tekenen van veroudering zoals rimpels en verlies van huidelasticiteit. Het handhaven van gezonde NAD-niveaus zou deze processen in theorie kunnen vertragen.
NAD stimuleren: supplementen versus levensstijl
De meest voorkomende benaderingen om NAD te verhogen omvatten suppletie met precursoren zoals nicotinamide-riboside (NR) en nicotinamide-mononucleotide (NMN). NR is een directe voorloper van NAD, terwijl NMN conversie naar NR vereist voordat cellen het kunnen gebruiken. Beide hebben in onderzoeken enig antiverouderingspotentieel aangetoond, hoewel het onduidelijk is welke de beste is.
Naast pillen leveren NAD-injecties of IV-infusies het co-enzym rechtstreeks in de bloedbaan voor meer directe effecten, hoewel bewijsmateriaal ter ondersteuning van hun superioriteit ten opzichte van suppletie niet doorslaggevend blijft.
Veranderingen in levensstijl kunnen NAD echter ook op natuurlijke wijze stimuleren:
- Dieet : Het consumeren van voedingsmiddelen die rijk zijn aan B-vitamines (volle granen, zuivel, eieren, bladgroenten) en moleculen die de NAD-productie bevorderen (vis, paddenstoelen) kan helpen.
- Intermitterend vasten en caloriebeperking : deze praktijken stimuleren routes die de NAD-productie verhogen.
- Oefening : trainingen met hoge intensiteit, zoals HIIT, kunnen ook het NAD-niveau verhogen.
De reality check: supplementen zijn geen wondermiddel
Ondanks de geruchten waarschuwen deskundigen voor overdreven verwachtingen. Hoewel er aanwijzingen zijn dat er voordelen zijn voor de huidkwaliteit en vitaliteit, zijn NAD-supplementen geen wondermiddel tegen veroudering. Er is rigoureuzer onderzoek nodig om tastbare verbeteringen op het gebied van huidveroudering, energieniveaus of cognitieve functies te bevestigen. Sommige experts suggereren zelfs dat de hype grotendeels ongegrond kan zijn.
Mogelijke bijwerkingen zijn spierpijn, vermoeidheid en hoofdpijn, hoewel supplementen over het algemeen met mate goed worden verdragen. Overmatige inname kan schadelijk zijn, wat het belang van medische begeleiding onderstreept voordat met suppletie wordt begonnen.
Uiteindelijk blijft een holistische benadering – inclusief een voedzaam dieet, regelmatige lichaamsbeweging en slimme levensstijlkeuzes – de meest betrouwbare weg naar gezond ouder worden. Hoewel NAD-supplementen voor de toekomst veelbelovend kunnen zijn, mogen ze gevestigde welzijnsstrategieën niet vervangen.
