Coraz większa liczba Republikanów w Kongresie wyraża chęć przedłużenia ulg podatkowych na mocy ustawy Affordable Care Act (ACA), co wynika zarówno z pragmatyzmu politycznego, jak i obaw związanych z gwałtownie rosnącymi cenami dla milionów Amerykanów. Zmiana ta następuje w związku z rozpoczęciem zapisów do ubezpieczenia na rok 2024.
Problem z ceną: unikanie podwyżki cen
Dotacje, zwiększone początkowo w 2021 roku za rządów Bidena, wygasają z końcem roku. Jeśli Kongres nie podejmie odpowiednich działań, szacunkowo 24 miliony Amerykanów korzystających z tych świadczeń za pośrednictwem health.gov i giełd rządowych może odnotować wzrost cen aż o 75%. To skutecznie zniweczyłoby jedno z kluczowych osiągnięć ACA: poszerzenie dostępu do ubezpieczenia zdrowotnego.
Szykuje się dwuletni kompromis
Zbliżający się kompromis skupia się na przedłużeniu dotacji o dwa lata. Przedstawiciel Kalifornii Kevin Kiely wraz z Demokratą Samem Liccardo publicznie opowiadali się za tym podejściem jako środkiem pomiędzy Demokratami nalegającymi na trwałe przedłużenie a Republikanami domagającymi się uchylenia.
„Nie sądzę, że dobrym pomysłem jest, aby 22 miliony Amerykanów nagle płaciło podwójnie lub więcej za ubezpieczenie zdrowotne” – stwierdził Keeley w niedawnym wywiadzie.
Proponowane przedłużenie obejmuje wezwania do odpowiedzialności fiskalnej i kontroli wydatków, aby złagodzić obawy dotyczące deficytu budżetowego. Odrębna grupa ponadpartyjna – przedstawiciele Don Bacon i Jeff Hurd (Republikanie) wraz z Tomem Suozzi i Joshem Gottheimerem (Demokraci) – również popiera podobne podejście.
Presja polityczna i zmieniająca się dynamika
Rosnąca chęć Republikanów do rozważenia przedłużenia nie dotyczy tylko polityki. Partia stoi przed dylematem politycznym: wygaśnięcie dotacji prawdopodobnie doprowadziłoby do natychmiastowego wzrostu cen, za co wyborcy mogliby obwiniać Republikanów. Moment jest szczególnie wrażliwy, biorąc pod uwagę najnowsze dane sondażowe wskazujące na spadek poparcia prezydenta Trumpa.
Sam Trump zasugerował potrzebę przedłużenia, uznając potencjalne konsekwencje bierności. Rzeczywistość polityczna jest taka, że ACA, pomimo długotrwałego sprzeciwu wielu Republikanów, jest głęboko zakorzeniona w systemie opieki zdrowotnej.
Co to oznacza dalej?
Tempo opowiadania się za przedłużeniem o dwa lata sugeruje, że Kongres prawdopodobnie podejmie działania, aby uniknąć dramatycznych zakłóceń w zasięgu. Długoterminowy los dotacji pozostaje jednak niepewny. Podejście kompromisowe zapewnia czas na dalszą debatę, ale podstawowe różnice ideologiczne w stosunku do umowy ACA nie znikną z dnia na dzień.
Sytuacja ta podkreśla rosnącą tendencję: nawet w warunkach skrajnej polaryzacji względy praktyczne często przeważają nad ścisłym stronniczością, jeśli chodzi o konsekwencje w świecie rzeczywistym. Przedłużenie, jeśli zostanie przyjęte, zapewni milionom ciągły dostęp do niedrogiej opieki zdrowotnej, dając jednocześnie Kongresowi dwa lata na uporządkowanie szerszych, nierozwiązanych kwestii dotyczących przyszłości ACA.
