Metformina, powszechnie przepisywany lek na cukrzycę typu 2, jest coraz bardziej doceniana ze względu na swoje potencjalne korzyści wykraczające poza kontrolę poziomu cukru we krwi. Zatwierdzona przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) w 1994 r. metformina pozostaje kamieniem węgielnym leczenia cukrzycy ze względu na jej skuteczność, przystępność cenową (często poniżej 25 dolarów za lek na 90 dni) i ogólnie łagodne skutki uboczne. Jednak coraz więcej badań sugeruje, że może on również odgrywać rolę w zapobieganiu powikłaniom cukrzycy, leczeniu innych schorzeń, takich jak zespół policystycznych jajników (PCOS), a nawet zmniejszaniu ryzyka niektórych nowotworów i demencji.
Jak działa metformina?
Metformina należy do klasy leków zwanych biguanidami. Działa poprzez zmniejszenie produkcji glukozy w wątrobie i zwiększenie wrażliwości organizmu na insulinę, umożliwiając komórkom mięśniowym i tłuszczowym skuteczniejsze wchłanianie glukozy. Mechanizm ten sprawia, że jest to główny wybór w leczeniu cukrzycy typu 2, często w połączeniu z dietą i ćwiczeniami fizycznymi w celu utrzymania prawidłowego poziomu cukru we krwi. Lekarze mogą również przepisywać go w połączeniu z nowymi lekami, takimi jak semaglutyd (Ozempic) lub tirzepatid (Maunjaro), aby poprawić kontrolę poziomu cukru we krwi.
Ochrona przed powikłaniami cukrzycy
Chociaż metformina jest przede wszystkim lekiem przeciwcukrzycowym, jej zalety obejmują zmniejszenie ryzyka poważnych powikłań związanych z cukrzycą. Badania pokazują, że może zmniejszać ryzyko chorób układu krążenia, zawałów serca, udarów, a nawet śmierci u pacjentów z cukrzycą typu 2. Poprawiając profil cholesterolu i prawdopodobnie spowalniając tworzenie się płytek w tętnicach (miażdżyca), metformina zapewnia pewien stopień kardioprotekcji.
Nowe zastosowania niezatwierdzone przez FDA
FDA zatwierdziła metforminę wyłącznie do leczenia cukrzycy, ale lekarze coraz częściej przepisują ją poza wskazaniami rejestracyjnymi w przypadku coraz większej liczby schorzeń. Należą do nich:
- Otyłość: Metformina może sprzyjać umiarkowanej utracie wagi (około 10-15 funtów), co może motywować do dalszych zmian stylu życia.
- PCOS: Poprawiając wrażliwość na insulinę, metformina pomaga regulować równowagę hormonalną u kobiet z PCOS, wspierając cykle menstruacyjne i płodność. Niektóre kobiety nawet zaszły w ciążę po rozpoczęciu stosowania metforminy.
- Przyrost masy ciała spowodowany lekami przeciwpsychotycznymi: Metformina może pomóc złagodzić przyrost masy ciała związany ze stosowaniem leków przeciwpsychotycznych stosowanych w leczeniu zaburzeń psychicznych, takich jak schizofrenia.
- Zapobieganie cukrzycy: U osób z nadwagą lub otyłością i obciążonych wysokim ryzykiem rozwoju cukrzycy typu 2 metformina może opóźniać rozwój choroby lub zapobiegać jej rozwojowi.
- Długa choroba COVID: Wstępne badania sugerują, że metformina może zmniejszać ryzyko zachorowania na długą chorobę COVID nawet o 41%, jeśli jest stosowana w warunkach ambulatoryjnych.
Rak i zdrowie poznawcze
Badania sugerują, że metformina może zmniejszać ryzyko niektórych rodzajów nowotworów, szczególnie raka piersi i jelita grubego, u pacjentów z cukrzycą. Ponadto istnieje związek między stosowaniem metforminy a zmniejszonym ryzykiem demencji, co sugeruje, że może ona stanowić terapię wspomagającą dla osób o podwyższonym ryzyku pogorszenia funkcji poznawczych.
Opinia eksperta
Według dr Susan L. Besser „metformina jest powszechnie dostępna na receptę i jest stosunkowo niedroga”. Dr Marcio Griebeler dodaje, że jego popularność wynika ze skuteczności w obniżaniu poziomu glukozy i HbA1c w porównaniu z innymi lekami przeciwcukrzycowymi.
Wniosek: Metformina okazała się lekiem wszechstronnym, oferującym potencjalne korzyści wykraczające poza pierwotne przeznaczenie. Od leczenia cukrzycy po ochronę układu sercowo-naczyniowego i nowe zastosowania w leczeniu otyłości, PCOS, a nawet długiego przebiegu Covid-19 – rola metforminy w opiece zdrowotnej stale rośnie, w miarę jak badania ujawniają jej szerszy potencjał terapeutyczny.
