W Internecie nadal trwa debata na temat tego, czy myć surowego kurczaka przed gotowaniem, a niektórzy uważają, że usuwa to szkodliwe bakterie. Jednak eksperci ds. zdrowia są w przeważającej mierze przeciwni tej praktyce. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) oraz eksperci ds. bezpieczeństwa żywności są zgodni: Płukanie kurczaka nie poprawia bezpieczeństwa, a wręcz może zwiększać prawdopodobieństwo zatrucia pokarmowego.
Dlaczego płukanie kurczaka nie działa
Pomysł, że płukanie kurczaka zabija bakterie, jest mitem. W rzeczywistości rozprzestrzenia patogeny w całej kuchni. Według doktora Darina Ditwilera, eksperta ds. polityki żywnościowej na Northeastern University, spłukiwanie po prostu powoduje rozpylenie bakterii na zlewy, krany i otaczające je powierzchnie. To zanieczyszczenie krzyżowe zwiększa ryzyko choroby znacznie bardziej niż jakiekolwiek postrzegane korzyści.
Salmonella stanowi poważny problem w przypadku drobiu. Około 1 na 25 opakowań kurczaka zawiera salmonellę, powodującą szacunkowo 1,35 miliona infekcji, 26 500 hospitalizacji i 420 zgonów rocznie w Stanach Zjednoczonych. Zakażenia powodują kilkudniową chorobę, a w rzadkich przypadkach mogą zagrażać życiu.
Gotowanie zabija bakterie, a nie płukanie
Eksperci podkreślają, że dokładne gotowanie to jedyny niezawodny sposób na zabicie szkodliwych patogenów. Ciara Lundy, RDN, dietetyk kliniczny w Mayo Clinic, wyjaśnia: „Jeśli ugotujesz kurczaka w temperaturze 165 stopni, powinno to zabić wszystkie bakterie”. Płukanie nie pomaga w osiągnięciu tego celu.
Badanie USDA wykazało, że 60% osób płuczących kurczaka zanieczyszczało muszle bakteriami. Alarmujące 26% rozprzestrzeniło następnie to skażenie na inne produkty spożywcze, takie jak składniki sałatek.
Trwałość przestarzałego nawyku
Praktyka płukania kurczaków wywodzi się prawdopodobnie ze starszych tradycji, kiedy ludzie zabijali i gotowali własne ptaki. Obecnie kurczak pakowany w sklepach jest już przygotowany do gotowania. Jak zauważa Dietweiler: „Kupujemy ptaki, które zostały… wyprodukowane i zapakowane dla nas, abyśmy mogli dosłownie wyjąć je z torby i włożyć do piekarnika”. Wiele osób nadal myje się z przyzwyczajenia, rozszerzając to na kurczaka, tak samo jak w przypadku owoców i warzyw.
Bezpieczniejsze alternatywy
Aby zminimalizować ryzyko, postępuj zgodnie z poniższymi zaleceniami:
- Przechowuj prawidłowo: Surowego kurczaka przechowuj w lodówce przez kilka dni lub zamroź na dłuższe przechowywanie.
- Bezpieczne rozmrażanie: Rozmrażaj w lodówce przez kilka dni, aby uniknąć „strefy zagrożenia” (4–60°C). Nie rozmrażać w temperaturze pokojowej.
- Zapobiegaj zanieczyszczeniu krzyżowemu: Używaj oddzielnych desek do krojenia do surowego kurczaka i innych produktów spożywczych. Dokładnie umyj wszystkie przybory kuchenne gorącą wodą i mydłem.
- Torba w sklepie: Podczas zakupów umieść kurczaka w osobnej torbie, aby zapobiec wyciekaniu. Przechowuj go na dolnej półce lodówki.
Jeśli nalegasz na płukanie, rób to delikatnie, aby zminimalizować rozpryskiwanie i natychmiast po tym wyczyść zlew. Eksperci zdecydowanie zalecają jednak całkowite porzucenie tego kroku.
Ostatecznie bezpieczne przygotowanie kurczaka zależy od właściwej temperatury gotowania i zapobiegania zanieczyszczeniom krzyżowym, a nie od niepotrzebnego płukania. Zignorowanie tych zaleceń znacznie zwiększa ryzyko zatrucia pokarmowego.
