Sezon alergiczny rozpoczyna się wcześniej i trwa dłużej w całych Stanach Zjednoczonych, a poziom pyłków jest znacznie wyższy niż w poprzednich dekadach. Ta zmiana to nie tylko sezonowa niedogodność, ale bezpośrednia konsekwencja zmian klimatycznych, które dotykają miliony ludzi cierpiących na alergie i astmę. Sezon wegetacyjny roślin wydłużył się ze względu na rosnące temperatury, co oznacza więcej czasu na produkcję pyłku i większy wpływ na alergików.
Rosnąca cena pyłku
Badania pokazują, że okres pomiędzy ostatnimi a pierwszymi przymrozkami wydłużył się, dając roślinom więcej czasu na produkcję pyłku. Oznacza to, że sezon alergiczny nie ogranicza się już do wiosny i jesieni; rozciągają się, zachodzą na siebie i stają się bardziej intensywne. Stężenie pyłku wzrosło o około 20%, powodując pogorszenie objawów, takich jak kichanie, kaszel i łzawienie oczu. Skutek różni się w zależności od regionu, przy czym w niektórych obszarach, takich jak północny zachód, obserwuje się najostrzejszy wzrost, a sezony wegetacyjne wydłużają się o 31 dni od 1970 r.
Różnice regionalne i prognozy
Chociaż w niektórych obszarach zmiany klimatyczne zaczną się później ze względu na niższe temperatury (Gruzja, Karoliny i Wirginia), eksperci ostrzegają, że ulga ta może być tymczasowa. Oczekuje się, że w tym roku szczególnie mocno ucierpi Dolina Ohio, podczas gdy na północnym zachodzie nastąpi jeden z największych wzrostów poziomu pyłku. Prognozy AccuWeather przewidują, że późne wiosenne przymrozki mogą jedynie opóźnić nieunikniony wzrost pyłku w dalszej części sezonu.
Zmiana klimatu jako główny czynnik
Główny powód tej zmiany jest jasny: zmiana klimatu. Jak wyjaśnia dr Christy Dahl, wiceprezes ds. nauki w Climate Central: „To wyraźny sygnał ocieplenia świata spowodowanego emisją gazów cieplarnianych”. Zwiększone stężenie dwutlenku węgla w atmosferze działa jak nawóz dla roślin, prowadząc do zwiększonej produkcji pyłku. Ograniczenie emisji paliw kopalnych ma kluczowe znaczenie dla złagodzenia problemu.
Przygotowania do długiego sezonu
Pracownicy służby zdrowia podkreślają potrzebę aktywnego leczenia alergii. Juanita Mora, lekarz medycyny, alergolog z Chicago Allergy Center, radzi osobom cierpiącym na alergię i astmę, aby opanowały objawy, zanim poziom pyłków osiągnie swój szczyt. Nana Mireku, MD, alergolog dziecięcy w TexasAllergyMD, zaleca rozpoczęcie przyjmowania leków (leki przeciwhistaminowe, aerozole do nosa, inhalatory) na dwa do trzech tygodni przed typowym początkiem sezonu alergicznego w ich okolicy.
Praktyczne wskazówki dotyczące radzenia sobie z objawami obejmują:
– Podczas snu i podróży zamykaj okna
– Weź prysznic i przebierz się po długim pobycie na świeżym powietrzu
– Monitoruj lokalne prognozy poziomu pyłku
– Skonsultuj się z alergologiem w celu przeprowadzenia badań i ukierunkowanego leczenia
– Stosuj płukanki z solą fizjologiczną, sterydy w aerozolu do nosa i leki przeciwhistaminowe
Immunoterapia alergenowa (zastrzyki alergiczne lub tabletki podjęzykowe) może również zapewnić długoterminową ulgę. Długotrwałe sezony alergiczne mogą zaostrzyć stany takie jak astma i egzema, dlatego przygotowanie jest niezbędne.
Jest mało prawdopodobne, aby sytuacja w najbliższym czasie uległa poprawie: po pyłkach drzew nastąpi pyłek traw, a jesienią dominować będą burze ambrozji. Alergicy powinni spodziewać się długiego sezonu dyskomfortu.
