A recente tendência do TikTok de fazer cones de neve e creme de neve despertou um interesse renovado no consumo de neve. Mas antes de pegar um punhado, é crucial compreender os riscos envolvidos. Embora alguns flocos provavelmente não façam mal, comer neve não é tão inofensivo quanto parece.
O que realmente há na neve?
Flocos de neve não são estéreis. À medida que descem, agem como coletores aéreos, retendo partículas da atmosfera. Quando chegam ao solo, carregam vestígios de poeira, fuligem, pólen, bactérias, esporos de fungos, plásticos microscópicos e até partículas metálicas. Essencialmente, a neve é um instantâneo da qualidade do ar acima dela.
O perigo não termina aí. A neve no solo pode ser contaminada com fezes de animais (que carregam E. coli ), sal rodoviário, fertilizantes e outras substâncias perigosas. Mesmo que pareça limpa, é melhor tratar a neve como água não tratada: algo que você não beberia sem filtrar.
Cidade x país: a localização importa?
Sim. Áreas com má qualidade do ar, como cidades com tráfego intenso ou emissões industriais, terão concentrações mais elevadas de contaminantes na neve. No entanto, a contaminação do solo é o problema maior. A neve coleta poluentes independentemente da localização.
Quando é mais seguro comer neve?
Se você insiste em provar a neve, seja extremamente seletivo. Coma apenas neve imaculada, branca e intacta da camada superior. Evite neve que tenha sido pisada, removida com pá ou colocada no chão. Nunca coma neve descolorida – amarelo (urina animal), vermelho, verde, laranja, cinza ou preto (poluição) são sinais de alerta. A neve recém-caída (dentro de algumas horas) é um pouco menos arriscada, mas ainda não totalmente segura.
Para minimizar a contaminação do solo, você pode colocar uma tigela limpa do lado de fora para coletar a neve que cai.
Riscos à saúde: quanto é demais?
Comer pequenas quantidades de neve não fornece calorias, mas pode diminuir a temperatura corporal. Consumir muita neve em condições de congelamento pode contribuir para a hipotermia. Aqueles com sistema imunológico enfraquecido devem evitar comer neve, pois ela pode transportar bactérias ou fungos nocivos. Os animais de estimação também são vulneráveis aos mesmos riscos, especialmente devido ao sal rodoviário e aos produtos químicos.
O fator alegria
Para pessoas saudáveis, é improvável que um ou dois pedaços de neve fresca causem danos. O benefício real pode ser psicológico. Pegar flocos de neve na língua pode ser um prazer simples, uma parte mágica do inverno.
Em última análise, embora comer neve não seja um desastre, é melhor abordar isso com cautela. Trate-o como uma amostra ambiental, não como um lanche grátis.
