A história por trás do Gatorade é bem conhecida: em 1965, treinadores da Universidade da Flórida notaram que seus jogadores de futebol estavam em colapso devido à exaustão pelo calor, não apenas devido ao esforço físico, mas também devido à perda de eletrólitos – particularmente sódio e potássio. A bebida resultante foi projetada para repor o que foi perdido pelo suor. Mas isso significa que pegar uma garrafa de Gatorade irá aumentar seus níveis de potássio – e isso poderia ser um problema?
Compreendendo o potássio
O potássio é um mineral e eletrólito essencial, vital para a função nervosa e muscular. Ele mantém o equilíbrio elétrico nas células, permitindo o disparo nervoso adequado. Seus rins regulam rigorosamente os níveis de potássio, excretando o excesso pela urina. Para indivíduos saudáveis, este sistema mantém o potássio dentro de uma faixa segura, independentemente da ingestão.
De onde vem o potássio?
O potássio não é difícil de encontrar. Está presente na água da torneira e é abundante em muitos alimentos. As deficiências são raras, geralmente ocorrendo em pessoas com desnutrição, doença inflamatória intestinal ou que fazem uso excessivo de laxantes ou diuréticos. Atletas que suam muito durante atividades intensas perderão potássio, mas seus níveis geralmente se reequilibram quando a atividade é interrompida.
Uma garrafa de 20 onças do clássico Gatorade de limão contém 80 miligramas de potássio. Para a maioria das pessoas, esta é uma quantia insignificante.
Quando Gatorade poderia ser uma preocupação
O problema surge para indivíduos com doença renal avançada. Os rins danificados lutam para remover o excesso de potássio, levando a níveis perigosamente elevados que podem provocar batimentos cardíacos irregulares e até ataques cardíacos. Para estes pacientes, a ingestão de potássio necessita de monitorização cuidadosa, muitas vezes limitada a 2.000–3.000 mg por dia.
Um Gatorade ocasional provavelmente não fará mal, mas aqueles com problemas renais devem consultar seu nefrologista para determinar os níveis seguros de consumo. A versão regular, rica em açúcar, fósforo, sódio e potássio, pode ser problemática em doses maiores.
O resultado final
A hidratação adequada é essencial para atletas, mas para indivíduos saudáveis, os níveis de potássio permanecem estáveis, independentemente da ingestão de Gatorade. Os rins fazem o seu trabalho.
No entanto, se você tem doença renal ou já apresenta níveis elevados de potássio, a moderação é fundamental. Sempre consulte seu médico antes de consumir Gatorade ou fazer mudanças significativas na dieta.
Priorize uma alimentação balanceada e ouça o seu corpo. Gatorade foi desenvolvido para atletas que repõem eletrólitos perdidos, e não para aumentar artificialmente os níveis de potássio.
Resumindo: para a maioria das pessoas, Gatorade não aumenta significativamente o potássio. Mas para quem tem problemas renais, é uma conversa a ter com o seu médico.
