A melatonina, amplamente popular como remédio para dormir sem receita médica, pode representar riscos inesperados para a saúde do coração. Um novo estudo apresentado nas sessões científicas de 2025 da American Heart Association (AHA) sugere uma ligação potencial entre o uso de melatonina a longo prazo e um risco aumentado de hospitalização ou morte por insuficiência cardíaca. Embora a melatonina seja frequentemente vista como uma solução inofensiva para a insónia que afecta milhões de americanos, esta investigação levanta questões importantes sobre a sua segurança para uso regular e prolongado.
Ekenedilichukwu Nnadi, do Kings County Hospital e da Downstate Health Sciences University, no Brooklyn, acompanhou mais de 130.000 adultos com insônia que não tinham histórico de insuficiência cardíaca. Os pesquisadores compararam aqueles que usaram melatonina regularmente (por mais de um ano) com um grupo semelhante que não usou o suplemento. Os resultados foram contundentes:
- Maior risco de insuficiência cardíaca: Indivíduos que usam melatonina por um longo prazo tiveram uma chance 90% maior de desenvolver insuficiência cardíaca ao longo de cinco anos em comparação com não usuários.
- Aumento de hospitalizações: Eles tinham quase 3,5 vezes mais probabilidade de serem hospitalizados por insuficiência cardíaca (19% vs. 6,6%).
- Mortalidade elevada: O grupo da melatonina teve quase duas vezes mais probabilidade de morrer por qualquer causa durante o período do estudo (7,8% vs. 4,3%).
Estas conclusões, embora preocupantes, devem ser interpretadas com cautela. Como aponta a Dra. Tamara Horwich, cardiologista da UCLA, o estudo não pode provar definitivamente a causalidade. Pode haver outros fatores ligados ao uso de melatonina e a problemas de saúde cardíaca, como status socioeconômico ou condições de saúde mental, que poderiam explicar a associação observada.
“A melatonina pode ter efeitos benéficos na saúde cardiovascular em alguns casos”, acrescenta o Dr. Horwich, citando estudos existentes que sugerem proteção potencial contra insuficiência cardíaca e cardiomiopatia. Mais pesquisas são necessárias para desvendar essas complexidades.
O dilema da acessibilidade
O interesse do Dr. Nnadi neste tópico resultou de sua experiência de trabalho com comunidades carentes, onde o acesso a medicamentos prescritos para dormir é frequentemente limitado. “Como a melatonina é barata e amplamente disponível sem receita, é frequentemente a única opção para meus pacientes”, explica ele. No entanto, esta acessibilidade acarreta um potencial compromisso se a utilização a longo prazo acarretar riscos ocultos.
Melatonina: além da regulação do sono
É importante lembrar que a melatonina faz mais do que apenas regular o sono. Produzido naturalmente pela glândula pineal, influencia diversas funções corporais. Os receptores de melatonina estão presentes em todo o corpo, inclusive nos vasos sanguíneos. Isto significa que pode interagir potencialmente com outros medicamentos e afetar a saúde geral de formas ainda não totalmente compreendidas.
Conclusão: uma conversa que vale a pena ter
Embora a melatonina esteja amplamente disponível e seja frequentemente considerada um auxílio seguro para dormir, esta pesquisa merece uma investigação mais aprofundada sobre seus efeitos a longo prazo no coração, especialmente para indivíduos com fatores de risco pré-existentes. Antes de tornar a melatonina uma parte regular de sua rotina antes de dormir, consulte seu médico. Discuta os possíveis benefícios e riscos, explore estratégias alternativas para dormir, como melhorar a higiene do sono, e garanta que a melatonina não interfira com quaisquer outros medicamentos que você esteja tomando. O objetivo é encontrar formas seguras e eficazes de resolver os problemas do sono sem comprometer a saúde a longo prazo.
