A procura por suplementos naturais que prometem benefícios para a saúde está a aumentar, com muitos consumidores a procurar alternativas às abordagens médicas tradicionais. A erva-cidreira (Melissa officinalis ), um membro da família das mentas, está ganhando atenção não apenas pelo alívio do estresse, mas também pelas propriedades potenciais de perda de peso. Embora a pesquisa seja preliminar, algumas evidências sugerem que a erva-cidreira pode influenciar fatores-chave como açúcar no sangue, sono e saúde intestinal – todos os quais podem afetar o peso. No entanto, é crucial abordar estas afirmações com expectativas realistas e compreender o estado atual da ciência.
O que é erva-cidreira?
A erva-cidreira tem uma longa história de uso tradicional como erva calmante, frequentemente consumida como chá, em gomas, pós ou cápsulas. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA considera-o “Geralmente Reconhecido como Seguro” (GRAS) para uso como aromatizante alimentar, o que significa que não é considerado perigoso em quantidades dietéticas típicas. No entanto, o FDA não aprova suplementos quanto à segurança ou eficácia, portanto os consumidores devem proceder com cautela.
Benefícios potenciais: o que a pesquisa mostra
Embora os estudos em animais tenham se mostrado promissores na redução da gordura corporal e dos níveis de estresse, as pesquisas em humanos sobre erva-cidreira e perda de peso são limitadas. Aqui está uma análise dos mecanismos potenciais:
- Regulamentação do açúcar no sangue: Um estudo no Irã descobriu que 700 mg de extrato de erva-cidreira diariamente durante 12 semanas estabilizaram o açúcar no sangue em jejum em indivíduos com diabetes tipo 2. Ao melhorar a sensibilidade à insulina, a erva-cidreira pode ajudar a reduzir o armazenamento de gordura e o apetite.
- Apoio à saúde intestinal: O microbioma intestinal desempenha um papel crítico na digestão, inflamação e regulação hormonal. A erva-cidreira pode promover o crescimento de bactérias intestinais benéficas, reduzindo as bactérias nocivas e a inflamação crónica, mas são necessários mais estudos em humanos.
- Metabolismo lipídico: Uma meta-análise de cinco estudos mostrou que a suplementação diária de erva-cidreira (700–4.000 mg) por pelo menos 8 semanas reduziu significativamente o colesterol total, LDL (colesterol “ruim”) e triglicerídeos. Melhorar os perfis lipídicos apoia a saúde metabólica geral.
- Redução do estresse e da ansiedade: O estresse crônico eleva os níveis de cortisol, o que pode levar ao ganho de peso, aumentando a fome e desacelerando o metabolismo. Foi demonstrado que a erva-cidreira reduz o estresse e o cortisol em vários estudos em humanos, potencialmente auxiliando indiretamente no controle de peso.
- Melhor qualidade do sono: O sono insatisfatório perturba o equilíbrio hormonal e aumenta os desejos. Um pequeno estudo italiano descobriu que um extrato patenteado de erva-cidreira melhorou a qualidade do sono, incluindo um sono profundo e restaurador. O sono adequado está ligado à menor ingestão de calorias e ao melhor controle do peso.
Riscos e Precauções
A erva-cidreira é geralmente bem tolerada, mas os possíveis efeitos colaterais incluem náusea, desconforto abdominal e dor de cabeça. O FDA não regulamenta os suplementos com o mesmo rigor que os medicamentos, portanto a dosagem pode variar amplamente.
Certos grupos devem evitar erva-cidreira:
- Grávidas ou amamentando
- Crianças e idosos (devido a pesquisas limitadas)
- Pessoas que tomam sedativos (aumento do risco de sedação excessiva)
- Indivíduos com distúrbios da tireoide (potencial interferência na função da tireoide)
Sempre consulte um médico antes de iniciar qualquer novo suplemento.
Como usar erva-cidreira
A erva-cidreira pode ser consumida na forma de chá, extrato ou cápsulas. As doses variam de 700 mg por dia para extratos a 1–4 gramas por dia na forma de erva seca. Procure suplementos aprovados por testadores terceirizados (USP, NSF, ConsumerLab.com) para garantir qualidade e pureza.
Concluindo, a erva-cidreira pode apoiar indiretamente a perda de peso, promovendo um microbioma intestinal saudável, regulando o açúcar no sangue, reduzindo os lipídios, melhorando o sono e reduzindo o estresse. No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar esses efeitos e determinar os benefícios a longo prazo.
Sempre consulte um profissional de saúde antes de iniciar qualquer nova rotina de suplementos para garantir que seja seguro para suas necessidades específicas de saúde.
