O comprometimento cognitivo leve (MCI) pode atrapalhar o sono, e o sono insatisfatório pode piorar o declínio cognitivo. Isso cria um ciclo vicioso, tornando essencial abordar os problemas do sono de forma proativa. Quer você suspeite de um distúrbio formal do sono ou apenas tenha dificuldade para descansar, mudanças simples e intervenções médicas podem melhorar significativamente a qualidade do sono e a função cognitiva.
A ligação entre MCI e sono
A saúde do cérebro depende de uma “limpeza” eficaz durante o sono. Enquanto você descansa, o cérebro elimina as toxinas que se acumulam durante o dia. No MCI e no Alzheimer, este processo pode estar prejudicado, o que significa que os distúrbios do sono podem acelerar o declínio cognitivo. A apneia do sono, uma condição em que a respiração para e recomeça repetidamente durante o sono, é particularmente prejudicial.
A apnéia do sono nem sempre é óbvia. Muitos idosos com a doença não apresentam sonolência diurna, tornando os testes cruciais para qualquer pessoa com DCL. Outros problemas comuns incluem a síndrome das pernas inquietas (SPI) – causando movimentos perturbadores das pernas – e insônia, onde é difícil adormecer ou permanecer dormindo.
Um estudo com 80 pessoas com DCL descobriu que aqueles com distúrbios do sono tiveram pior desempenho em testes cognitivos, especificamente em atenção, linguagem e resolução de problemas.
Passos práticos para dormir melhor
Você não precisa de um diagnóstico para melhorar seu sono. Aqui estão estratégias acionáveis:
- Atividade Física: O exercício regular pode melhorar a qualidade do sono. A chave é a consistência; encontre uma atividade que você goste e persista nela.
- Exposição à luz: Maximize a exposição à luz diurna. Isso pode significar passar algum tempo ao ar livre ou usar uma caixa de luz por 20 a 40 minutos.
- Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): Esta psicoterapia ajuda a identificar e mudar comportamentos que interferem no sono. Estudos mostram que é altamente eficaz, mesmo para pessoas com DCL. Um ensaio envolvendo 60 pessoas com DCL e insônia demonstrou que a TCC-I levou a uma melhora no sono e no desempenho cognitivo três e seis meses após a intervenção.
- Intervenções médicas: Se as mudanças no estilo de vida não forem suficientes, explore as opções médicas com seu médico. Isso pode envolver o tratamento de doenças subjacentes, como SPI, ou o uso de medicamentos com cautela. Para a apnéia do sono, as máquinas de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) são uma solução comprovada. Tratamentos mais recentes, como a estimulação cerebral não invasiva (EMTr), também se mostram promissores, com um estudo indicando melhorias no sono e na cognição após seis semanas de tratamento.
O que dizem os especialistas
“Há muitas coisas que podemos fazer em relação ao sono hoje em dia”, diz Winnie Pao, MD, neurologista e médica em medicina do sono na Cleveland Clinic. “Consulte um médico do sono e vamos ver o que podemos fazer por você.”
Daniel Callow, PhD, da Johns Hopkins Medicine, enfatiza que o exercício só é eficaz se você realmente o praticar. “O melhor tipo de atividade é aquela que você pratica.”
Quando consultar um médico
Se você sentir sonolência diurna, ronco ou sono interrompido apesar de passar horas suficientes na cama, converse com seu médico. Mesmo se você achar que seu sono está bom, vale a pena conversar com um profissional de saúde, especialmente se você tiver MCI.
Seu médico pode perguntar sobre seus hábitos de sono e recomendar testes para distúrbios do sono, como apnéia. Não hesite em procurar ajuda; uma combinação de mudanças no estilo de vida e tratamentos direcionados pode melhorar significativamente o sono e a função cognitiva.
Resumindo: Priorizar o sono é fundamental para gerenciar o MCI. Passos simples, aliados à orientação médica, podem proteger sua saúde cognitiva e melhorar sua qualidade de vida.
