Près de la moitié des adultes ronflent. Vous pouvez probablement compter sur votre partenaire pour vous le rappeler chaque matin. Le ronflement bruyant et persistant est bien plus qu’une simple nuisance. Cela peut être un symptôme de l’apnée du sommeil, une maladie grave qui nécessite des soins médicaux. Mais est-il vrai que la plupart des problèmes de ronflement peuvent être résolus simplement en dormant sur le côté ?
Comment fonctionne réellement le ronflement
Tout d’abord, une brève introduction à la mécanique. Le ronflement résulte d’une obstruction des voies respiratoires pendant le sommeil. Au fur et à mesure que vous vous éloignez, les muscles de votre bouche, de votre langue et de votre gorge se détendent. Les tissus mous de votre gorge peuvent se détendre suffisamment pour bloquer partiellement les voies respiratoires. L’air forcé à travers cet espace restreint fait vibrer les tissus. Cette vibration crée le grondement révélateur.
Plus vos voies respiratoires sont étroites, plus le flux d’air est puissant. Plus de force signifie plus de vibrations. Le résultat est un ronflement plus fort.
Identifier votre type spécifique de ronfleur
Il n’y a pas de cause unique. Les problèmes fondamentaux varient d’une personne à l’autre. L’obésité est un facteur courant. Un excès de poids sur le cou et la poitrine comprime les voies respiratoires. Les allergies provoquent une congestion et une inflammation qui resserrent les voies respiratoires du nez et de la gorge. Boire de l’alcool avant de se coucher détend davantage les muscles de la gorge. Certaines personnes naissent simplement avec un palais mou très épais ou une luette basse qui obstrue la circulation de l’air.
Savoir quel type de ronfleur vous êtes aide à déterminer le traitement. L’École du sommeil propose un test pour vous aider à identifier si vous ronflez du nez, de la gorge, de la langue ou de la bouche.
Le sommeil sur le côté aide-t-il ?
Les experts du sommeil s’accordent à dire que dormir sur le dos exacerbe le ronflement. Lorsque vous dormez, votre langue, votre palais mou et vos muscles de la gorge se détendent. Si vous êtes sur le dos, ces muscles s’affaissent vers le bas et vers l’arrière. Cela augmente le risque d’obstruction des voies respiratoires.
Alors, quelle est la place de la position de sommeil ? Dormir sur le côté est plus efficace pour les « ronfleurs de langue ». Si la principale cause de l’obstruction est une langue détendue qui bloque les voies respiratoires, se tourner sur le côté peut aider. La gravité tire la langue vers l’avant plutôt que de la laisser retomber.
Mais voici le piège. Se tourner de votre côté ne résoudra pas nécessairement le problème s’il s’agit d’un problème d’allergie ou d’obésité. Si l’obstruction est causée par une congestion nasale ou par des tissus épais dus au poids, les changements de position seuls suffisent rarement.
Connaître votre type de ronfleur vous aidera à déterminer quel type de traitement est le meilleur.
Le problème de la conformité inconsciente
Le problème avec le sommeil latéral est que les personnes inconscientes ont du mal à suivre les instructions. Vous vous retournez. Vous vous endormez. Vous vous retrouvez à nouveau sur le dos.
Si votre partenaire de lit a du mal à maintenir une position de sommeil sur le côté, vous pouvez utiliser des oreillers pour le soutenir. Certaines personnes placent une balle de tennis sous leur chemise, au milieu du dos, pour leur rappeler de se retourner. Vous pouvez également acheter des appareils comme le Rest-Rite Sleep Positioner. Il s’agit d’un dôme en plastique qui colle à votre dos pour encourager le sommeil sur le côté.
Ces outils fonctionnent pour certains. Ils ne fonctionnent pas pour tout le monde. Si l’effondrement des voies respiratoires est structurel ou grave, aucune balle de tennis ne pourra le réparer. La question reste de savoir si la thérapie positionnelle est suffisante ou si vous devez approfondir la cause profonde.
