Verspreidt de medicijnresistente schimmel Candida auris zich, of kijken we alleen maar harder?
De recente gegevens laten je niet beide kanten op.
Een onlangs uitgebracht rapport verdeelt de gevallen in twee delen. Ten eerste, klinische gevallen : dat is de schimmel die wordt aangetroffen tijdens de jacht op een vermoedelijke infectie. Ten tweede, screeningsgevallen – waarbij artsen een uitstrijkje maken bij patiënten om te zien of het organisme op de huid rondhangt. Kolonisatie. Geen infectie, alleen aanwezigheid. Omdat kolonisatie meestal aan de daadwerkelijke ziekte voorafgaat, kan één patiënt in beide categorieën voorkomen. Je kunt ze niet optellen. Je zou dubbel tellen. Beide cijfers zijn tussen 2022 en eind 2024 sterk gestegen.
Steil.
Maar hier is het probleem: inspanning lijkt op biologie als je er niet naar meet.
Ziekenhuizen hebben hun testprotocollen uitgebreid. Screeningsgevallen werden in 2023 nationaal meldingsplichtig. Alleen al die administratieve vlag verhoogt het aantal, ongeacht of de schimmel daadwerkelijk is overgedragen. De CDC zal niet proberen te ontleden hoeveel van deze stijging bestaat uit transmissie versus detectie. Ze kunnen het niet verdelen. Het is een wazige lijn.
Op één stukje na. Het bloed.
Ongeveer een derde van alle klinische gevallen vindt zijn oorsprong in bloed. De rest? Urine. Wonden. De luchtwegen. In die ruimtes is de schimmel vaak alleen maar aan het koloniseren. Binnenvallen is anders.
Bloedinfecties laten er geen twijfel over bestaan. Als het in het bloed zit, is het een ziekte. Het laboratorium moet de soort identificeren omdat de behandeling ervan afhangt. Maar als het om gist in sputum of urine gaat, schieten laboratoria vaak tekort en rapporteerden ze tot voor kort alleen generieke gist. Het kost tijd om methoden te upgraden. Er is geld voor nodig. De niet-bloedcijfers stijgen dus gedeeltelijk omdat de tests beter werden, niet omdat de patiënten zieker werden.
Bloed is bijna bewijs.
Dit is wat er gebeurde. Het aantal bloedgevallen steeg in de afgelopen twee jaar met ongeveer 60 procent, van 991 naar 6.1.586. Alle klinische gevallen zijn meer dan verdubbeld. De wiskunde verschuift. Het bloedaandeel daalde van een derde naar een kwart. Waar verbergt de snellere groei zich? In de urine, de longen, de wonden. De dubbelzinnige zones. Een groot deel van die toename is kolonisatie. Als je wilt weten hoeveel invasieve ziekten er zijn toegenomen, kijk dan naar de 60 procent uit het bloed. Negeer de kop over de verdubbeling. Het is misleidend.
De vertraging
Eén trend is zelfs rustgevend.
Het totaal blijft stijgen, zeker. Maar de snelheid van de klim neemt af.
Denk daar eens over na.
Tussen 2021 en begin 2022 bedroeg de stijging 96 procent. Toen 54 procent. Toen 40 procent.
Waarom de rem? De CDC wijst op routine. Infectiecontrole. Terwijl de pandemie het personeelsbestand en de toeleveringsketens verpletterde, viel de verdediging weg. Nu keren ze terug. Het personeel is terug. Protocollen zijn intact. Het aantal nieuwe gevallen vertraagt precies wat er gebeurt als een systeem zichzelf repareert. Het is geen magie. Het is saai, weinig glamoureus werk dat zijn vruchten afwerpt.
Verhuizen naar de deur
De screeningstrategie veranderde ook.
Waar zochten ziekenhuizen naar deze dragers? In ziekenhuizen voor langdurige acute zorg. De ventilatorunits. Plekken waar kwetsbare lichamen zich ophopen. Dat was vroeger de hotspot. Begin 2020 was de langdurige zorg verantwoordelijk voor meer dan de helft (56 procent ) van de detecties. Gewone ziekenhuizen voor acute zorg? Slechts 25 procent.
Tegen eind 2020? Het keerde om.
51 procent in gewone ziekenhuizen. 36 op de lange termijn.
De verklaring is eenvoudig. Ziekenhuizen begonnen met screening bij opname.
Ze vingen de dragers vlak bij de voordeur op, voordat het organisme zich naar een kamergenoot of een nachtkastje kon verplaatsen. De schimmel verplaatst zich niet noodzakelijkerwijs meer tussen faciliteiten. Het wordt gevonden voordat het binnenkomt.
De patiënten veranderden niet.
Negentig procent is ouder dan 45. 61 procent is man. Dit zijn geen willekeurige slachtoffers. Dit zijn de mensen met klassieke risicofactoren: lange verblijven. Centrale lijnen. Zwaar antibioticagebruik. Ventilatoren. De mannelijke scheefheid blijft een mysterie, dat elk jaar consistent blijft, en onverklaard wordt door enige voor de hand liggende biologische marker die we tot nu toe kennen.
Hier ligt dus de echte dreiging. Niet de cijfers. Maar weerstand.
Bijna elk isolaat verslaat fluconazol al.
Wat beslist of deze schimmel een catastrofe wordt, is wat er daarna komt. Zien we meer soorten die de echinocandinen verslaan? Hoe zit het met gepande weerstand, waarbij elk antischimmelmiddel in één keer wordt verslagen?
Als die zeldzaam blijven, hebben we geluk.
Als ze dat niet doen? We zitten in de problemen.
Het bewakingssysteem kan u het antwoord niet vertellen. Het registreert waar de schimmel leeft, niet hoe sterk het medicijn is geworden om hem te doden. Dat is de kloof. En het wordt breder.
