A pergunta paira no ar como fumaça depois de uma pistola de partida. Se você pudesse engolir uma pílula que lhe garantiu a glória olímpica, mas que lhe custou a vida um ano depois, você a tomaria?
Gabe Mirkin apresentou esta hipótese sombria aos corredores em Washington, D.C., em 1967. Ele distribuiu questionários antes de uma corrida de rua. Os resultados foram assustadores. Mais da metade dos cerca de 100 atletas que responderam disseram que sim. Eles trocariam seu futuro pela medalha de ouro.
Essa preferência por vencer em vez de viver não diminuiu. Na verdade, ficou mais afiado.
Nas últimas quatro décadas, o arsenal disponível para os trapaceiros explodiu. A única pílula de Mirkin é agora um espectro de guerra química. Existem injeções, géis transdérmicos e compostos obscuros mascarados como tratamentos médicos. A testosterona não é apenas um comprimido que você engole. É um gel transparente aplicado na pele, detalhe destacado nos depoimentos judiciais dos pilotos acusados. O sistema de entrega muda. O desejo pelo pódio não.
Veja as principais etapas do esporte profissional. O dano é visível.
- O ciclismo foi abalado por repetidas alegações e escândalos.
- Beisebol ainda está limpando as manchas da era dos esteróides de sua reputação.
- As Olimpíadas trazem novas acusações a cada dois anos.
O teste acontece. Ocorrem falhas. Mas o fascínio permanece. Alguns atletas escapam da rede. Outros são suspensos. Alguns acabam na prisão. E alguns, como aqueles que tomaram a hipotética pílula de Mirkin, morrem jovens.
É um jogo de alto risco jogado diante de milhões. Precisamos entender a mecânica dessa trapaça. Por que eles fazem isso? Que drogas eles estão usando? Como funciona a ciência do doping? E como podemos pegá-los?
A Psicologia do Pódio
“O desejo de vencer está, naturalmente, sempre presente e, ao mesmo tempo, novas pesquisas e tecnologias ampliaram o número de opções para trapacear e chegar ao pódio.”
A motivação não é apenas vaidade. Muitas vezes é um instinto de sobrevivência distorcido. Nos esportes de elite, a diferença entre o primeiro e o segundo lugar pode ser de uma fração de segundo. Essa margem parece intransponível. Se uma vantagem química puder encolhê-lo, o risco vale a pena.
A pesquisa de Mirkin revelou um cálculo brutal. Um ano de fama versus uma vida inteira de mediocridade? Muitos escolheram a fama. Mesmo que essa fama seja uma contagem regressiva para a morte.
A evolução da trapaça
O doping não é estático. Ele se adapta.
Em 1967, a pílula era a principal ameaça. Hoje, é um ecossistema complexo.
- Géis de testosterona: Aplicados topicamente. Mais difícil de detectar do que as formas orais.
- Eritropoietina (EPO): Aumenta a contagem de glóbulos vermelhos. Aumenta a resistência.
- Doping genético: Teórico, mas temido. Alterando o DNA para melhorar o desempenho.
Os métodos mudam. O objetivo permanece o mesmo. Ganhar.
O custo humano
Nem todos sobrevivem à perseguição.
Suspensões encerram carreiras. O tempo de prisão acaba com a liberdade. Mas as consequências para a saúde são muitas vezes invisíveis até que seja tarde demais. Insuficiência cardíaca. Danos no fígado. Colapso psicológico.
Os atletas que morrem prematuramente são
Vencer não é apenas uma questão de pódio. É sobre o dinheiro. A fama. Os contratos que só acontecem quando você está no topo. Mas a janela para um atleta brilhar é estreita. Você atinge o pico por alguns anos, talvez uma década, e então pronto.
O treinamento é a única maneira honesta de subir. Mas o atalho chama.
Sussurra que uma pílula, uma injeção, um ajuste aqui e ali podem preencher a lacuna entre o bom e o lendário. Mesmo que ameace queimar o motor.
Vimos isso há milhares de anos. Olhe para trás, para a Grécia antiga. Eles fizeram o que fosse preciso. Mas a era moderna? A década de 1960 mudou tudo.
Por que a década de 1960 mudou tudo
Por que então? Os livros de história são confusos quanto ao gatilho exato. Mas sabemos que duas coisas aconteceram.
Primeiro, os esteróides anabólicos androgênicos tornaram-se comercialmente disponíveis. Eles passaram dos laboratórios de ciências para os mercados negros.
Em segundo lugar, o governo da Alemanha Oriental iniciou um programa de doping patrocinado pelo Estado. Eles alimentaram seus atletas com drogas para dominar o cenário mundial. Não era sobre saúde. Era sobre geopolítica.
Os atletas de hoje ainda enfrentam as mesmas pressões. Talvez eles precisem relaxar. Talvez eles precisem esconder a dor. Talvez eles apenas queiram se sentir confiantes o suficiente para atirar.
A anatomia das drogas que melhoram o desempenho
Por que eles os usam? A lista é longa. As motivações são pessoais.
- Construir massa muscular.
- Fortalecer os ossos.
- Aumentar o fornecimento de oxigênio aos tecidos.
- Mascarar a dor da lesão.
- Estimular o sistema nervoso central.
- Relaxe antes de um grande evento.
- Perca peso rapidamente.
- Ocultar o uso de outras substâncias proibidas.
A maioria dessas ferramentas é proibida nas competições olímpicas. Período.
Mas alguns passam despercebidos. Cortisona. Anestésicos locais. Eles são permitidos com restrições. Por que? Porque eles têm uso médico legítimo. Não se pode proibir um médico de tratar uma torção de tornozelo só porque o atleta também é velocista.
Construindo Massa e Força
Quando um atleta quer ficar maior, mais forte e mais rápido, ele recorre a classes específicas de drogas. E os efeitos colaterais? Eles não são sutis.
Vamos dividir cada classe principal. Veremos o que eles fazem. E veremos os danos que eles causam.
Uma questão permanece: o ouro vale o custo?
A resposta muda dependendo de para quem você pergunta. E o que está em jogo.
Atletas que buscam aquela fração extra de segundo ou aquele quilo extra de músculo não estão apenas levantando pesos mais pesados. Freqüentemente, eles navegam em um campo minado da química sintética. O arsenal inclui esteróides anabolizantes, agonistas beta-2, gonadotrofina coriônica humana (HCG), hormônio luteinizante (LH), hormônio de crescimento humano (HGH), fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1) e insulina. Cada um desempenha um papel distinto, muitas vezes perigoso, na busca pela supremacia física.
A anatomia dos esteróides anabolizantes
Em sua essência, os esteróides são substâncias químicas derivadas do colesterol. O corpo humano produz vários hormônios esteróides importantes. O cortisol e a testosterona comandam o sistema masculino. O estrogênio e a progesterona controlam o sistema feminino. Existem dois tipos básicos: esteróides catabólicos, que destroem os tecidos, e esteróides anabolizantes, que os fortalecem.
Os atletas têm como alvo os esteróides anabolizantes porque estimulam as células musculares e ósseas a sintetizar novas proteínas. Isso aumenta a massa. Essas drogas imitam a testosterona, o principal hormônio sexual masculino. O resultado são características reprodutivas e sexuais secundárias aprimoradas. Os testículos se desenvolvem. O cabelo cresce. As cordas vocais ficam mais espessas. Um atleta pode treinar mais. Eles podem se recuperar mais rapidamente. Eles podem ultrapassar limites que impediriam um concorrente natural.
A maioria desses compostos são testosterona ou seus derivados diretos. Exemplos comuns incluem a própria testosterona, diidrotestosterona, androstenediona (frequentemente chamada de “andro”), desidroepiandrosterona (DHEA), clostebol e nandrolona. Você pode injetá-los. Você pode engoli-los como comprimidos. A via de administração não altera o custo biológico.
O custo do músculo sintético
Os efeitos colaterais dos esteróides anabolizantes são bem documentados e graves. O fígado deve decompor essas substâncias. Seguem-se icterícia e danos no fígado. As drogas também invadem centros cerebrais. Mudanças de humor. Depressão. Agressão.
Para os homens, o desequilíbrio hormonal é devastador. Concentrações excessivas interferem na função sexual. A calvície se instala. A infertilidade se torna uma realidade. Ocorre o desenvolvimento da mama, uma condição conhecida como ginecomastia.
Para as mulheres, as mudanças são muitas vezes irreversíveis. As características masculinas assumem o controle. Picos de pêlos faciais e corporais. O ciclo menstrual é suprimido ou interrompido completamente, levando à infertilidade. As cordas vocais ficam mais espessas. A voz fica mais profunda, às vezes permanentemente. Se uma mulher grávida usar esses medicamentos, o feto em desenvolvimento estará em risco.
Agonistas adrenérgicos beta-2: medicamentos para asma como medicamentos de desempenho
Quando inalados, os agonistas beta-2 relaxam o músculo liso das vias aéreas. Pacientes com asma confiam neles. Eles imitam a epinefrina e a norepinefrina, substâncias secretadas pelos nervos simpáticos. As vias aéreas se abrem. A respiração fica mais fácil.
Mas injete essas mesmas drogas na corrente sanguínea e o efeito muda. Os agonistas beta-2 tornam-se agentes de construção muscular. Eles produzem um efeito anabólico. Eles também reduzem a gordura corporal. Este é o efeito catabólico. O impacto anabólico afeta diretamente a construção de proteínas nos músculos. Acontece independentemente da estimulação nervosa ou cardiovascular.
Exemplos dessas substâncias incluem:
- Clenbuterol
- Terbutalina
-Salbutamol - Fenoterol
- Bambuterol
Alguns formulários são permitidos se usados por meio de inalador com consentimento médico por escrito. Mas as rotas de injeção ilícitas acarretam riscos pesados. Os vasos sanguíneos se contraem no cérebro. A náusea segue. As dores de cabeça se instalam. A tontura toma conta. Os vasos sanguíneos também se contraem nos músculos. O resultado são cãibras. A frequência cardíaca dispara. Batidas rápidas e vibrações tornam-se queixas comuns.
A Próxima Fronteira: Hormônios de Crescimento Humano
Cobrimos os esteróides e os beta-agonistas. A história não termina aí. A próxima seção se aprofunda nos Hormônios do Crescimento Humano, onde a química se torna ainda mais complexa.
Falamos muito sobre bombas e relações públicas, mas a verdadeira vantagem muitas vezes se esconde no sangue. Não se trata apenas de levantar peso. É sobre o que seu corpo faz com esse peso. A gonadotrofina coriônica humana (HCG), o hormônio luteinizante (LH), o hormônio do crescimento humano (HGH), a insulina e o fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1) são os arquitetos silenciosos do reparo e do crescimento dos tecidos. Eles são os mensageiros. Se errar, você se quebrará. Acerte-os e você poderá construir algo irreconhecível.
Gonadotrofina Coriônica Humana (HCG)
HCG é o hormônio que mantém vivo o início da gravidez. É o que você vê no palito da farmácia. Mas na academia é uma fera diferente. Ele imita o hormônio luteinizante. Diz aos testículos para dispararem. Isso aumenta a testosterona natural. Para os homens, isso significa que a síntese muscular aumenta para onze. É essencialmente um circuito de esteróides endógenos.
Atletas femininas? Eles geralmente são claros. HCG não é embalado a granel para eles. Além disso, os níveis aumentam naturalmente durante a gravidez. Você não pode proibir um fato biológico. Os homens, porém, andam na corda bamba. Os efeitos colaterais refletem diretamente os esteróides anabolizantes. A testosterona aumenta. O estrogênio converte. O corpo reage. Não é energia livre. É tempo emprestado com juros altos.
Hormônio Luteinizante (LH)
LH fica na base do seu cérebro. A glândula pituitária comanda o show. O LH mantém a testosterona estável nos homens. Ele mantém o estrogênio sob controle nas mulheres. É o gatilho da ovulação no meio do ciclo para as mulheres. Biologia simples.
Mas forçar demais? Ou adicionar derivados sintéticos como o tamoxifeno? Você força a testosterona para cima. Você ignora o governador natural do corpo. O resultado parece o uso de esteróides. A massa muscular aumenta. Gotas de gordura. Os efeitos colaterais não estão listados em uma caixa, mas provavelmente seguem o perfil do esteróide de qualquer maneira. As euforias não naturais sempre têm um custo. O corpo odeia desequilíbrio. Ele vai revidar.
Hormônio do Crescimento Humano (HGH)
Este é o grande problema. O Santo Graal para muitos. HGH vem da hipófise. Isso impulsiona o crescimento das crianças. Sem ele, você terá nanismo. Com muito disso quando adulto? Você ganha um monstro.
Estimula a síntese de proteínas. Ele destrói células de gordura. Engrossa os ossos. É popular porque é difícil de capturar. A janela para detecção é pequena. Mas o preço do ingresso é alto.
- Acromegalia – Mãos, pés e mandíbula se expandem. Você não fica mais alto. Você fica mais amplo. Seu rosto muda de forma.
- Ampliação de órgãos – O coração, os rins, o fígado e a língua incham. Um coração maior soa bem até falhar.
- Problemas cardíacos – A hipertrofia do músculo cardíaco leva a uma eventual falha. Não é apenas estético. É letal.
Fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1)
Também conhecida como somatomedina-C. O IGF-1 é o companheiro do HGH. Ajuda o hormônio a fazer seu trabalho. Ele reflete os efeitos de perto. Picos de síntese de proteínas. O armazenamento de gordura despenca. A massa muscular e óssea aumenta rapidamente.
Mas há um problema. Um perigoso. O IGF-1 conduz a glicose para as células. Muita atividade da insulina significa queda de açúcar no sangue. Hipoglicemia. Você treme. Você vomita. Você se sente fraco. Empurre longe demais e você entrará em coma. A morte está a apenas um nível de açúcar no sangue de distância. Não é um suplemento. É uma aposta metabólica.
Insulina
A insulina é produzida pelo pâncreas. Ele gerencia o metabolismo de açúcar, amido, gordura e proteínas. Os diabéticos precisam disso para sobreviver. Atletas? Eles o usam para acumular nutrientes.
Empilhe-o com esteróides ou HGH e você criará uma tempestade anabólica perfeita. A síntese de proteínas não apenas aumenta. Isso sobrecarrega o sistema. O crescimento muscular acelera. Mas o risco é imediato. Baixo nível de açúcar no sangue causa tremores e náuseas. A hipoglicemia grave leva ao coma. E às vezes, isso leva à morte. Não é um melhorador de desempenho. É um sistema de suporte de vida usado para energia.
Aumentando o oxigênio nos tecidos
A eritropoietina (EPO) muda totalmente o jogo. Não se trata de massa muscular. É uma questão de resistência. É sobre quanto tempo você consegue manter as luzes acesas.
Aumentando o oxigênio com hormônios proteicos
A eritropoietina, ou EPO, não é uma substância química alienígena. É um hormônio protéico que seus rins liberam quando os níveis de oxigênio caem. Ele sinaliza às células-tronco da medula óssea para produzir glóbulos vermelhos. Para atletas de resistência – maratonistas, ciclistas, esquiadores cross-country – este é um bilhete dourado. Eles podem aumentar o fornecimento de oxigênio aos tecidos em 7 a 10 por cento.
Detectar EPO é um pesadelo para os testadores. O verdadeiro perigo não é a detecção; é a fisiologia. Mais glóbulos vermelhos significam sangue mais espesso. Imagine mel em vez de água correndo em suas veias. O coração tem que bombear com mais força para empurrar essa lama. O resultado? Um risco significativamente maior de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Transportadores de oxigênio artificial
Depois, há transportadores artificiais de oxigênio. Estas são versões sintéticas da hemoglobina, a proteína que normalmente transporta oxigênio no sangue. Os médicos os usam para bebês prematuros com problemas respiratórios, pacientes com lesões pulmonares graves e mergulhadores de águas profundas.
As substâncias incluem perfluorocarbonos, hemoglobinas sintéticas e hemoglobinas encapsuladas em lipossomas (glóbulos vermelhos artificiais ). O seu benefício para os atletas permanece obscuro. Os riscos, no entanto, são desagradáveis. Os possíveis efeitos colaterais incluem falhas do sistema imunológico, problemas cardiovasculares, sobrecarga de ferro e danos renais. Por que arriscar por uma vantagem pouco clara?
Mecânica do Doping Sanguíneo
O doping sanguíneo é simples: infundir sangue total em um atleta para aumentar o fornecimento de oxigênio. Você pode obter um efeito semelhante treinando em grandes altitudes, mas o doping é mais rápido.
Se um atleta infundir seu próprio sangue, o aumento do volume aumenta a pressão arterial. É um convite à formação de coágulos sanguíneos, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral. Se usarem o sangue de outra pessoa, as apostas saltam para infecções virais. O HIV/AIDS é uma possibilidade muito real quando você compartilha agulhas ou bolsas de sangue nas sombras do vestiário.
Mascarando a dor para continuar jogando
Treinar para obter status de classe mundial dói. Lesões acontecem. Às vezes, os atletas usam drogas para mascarar a dor e poder continuar. O arsenal inclui narcóticos, hormônios proteicos e anestésicos locais.
O alto custo dos narcóticos
Os narcóticos tratam a dor. Estamos falando de morfina, metadona, Vicodin, Percocet e heroína. Estes são altamente viciantes. A “euforia” que eles produzem prejudica o julgamento, o equilíbrio e a concentração. Atletas que competem lesionados também correm o risco de sofrer mais danos. Você não conserta uma lágrima ignorando-a e passando por ela.
Hormônios proteicos para inflamação
O hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) é outro hormônio proteico natural. É secretado pela glândula pituitária e estimula o córtex adrenal a produzir hormônios. Esses hormônios do córtex adrenal reduzem a inflamação em lesões e respostas alérgicas. Ao usar ACTH, um atleta pode mascarar a dor de uma lesão.
Os efeitos colaterais são cumulativos. Irritação no estômago. Úlceras. Irritação mental. A longo prazo, você estará enfraquecendo ossos e músculos.
Anestésicos Locais
Anestésicos locais são os que seu dentista usa. Novocaína, procaína, lidocaína, lidocaína. Eles mascaram a dor a curto prazo, sem afetar suas faculdades mentais. Os atletas os usam para competir enquanto estão lesionados. O problema? Você pode agravar uma lesão sem sentir os sinais de alerta.
E quanto à cortisona?
A cortisona é um dos hormônios do córtex adrenal mencionados acima. Clinicamente, é injetado para reduzir a inflamação nas lesões. As vantagens e efeitos colaterais refletem o ACTH. Você obtém o alívio da dor, mas paga por isso com o enfraquecimento dos tecidos e outros problemas sistêmicos.
Estimulantes, Relaxantes e Controle de Peso
A pressão sobre os concorrentes de elite não é apenas física. É psicológico. É dietético. Os rígidos códigos sociais dos esportes profissionais deixam pouco espaço para erros. Quando o peso da expectativa cai, mais a rotina incansável do treinamento, os atletas muitas vezes buscam atalhos. Eles recorrem a substâncias para controlar o estresse, combater a fadiga geral e controlar o corpo. Estas não são apenas opções recreativas. São riscos calculados envolvendo estimulantes, relaxantes e agentes mascarantes.
A onda de estimulantes
Os estimulantes oferecem uma falsa sensação de invencibilidade. Eles mantêm o atleta alerta. Eles reduzem a sensação de exaustão. Eles mantêm um nível perigoso de agressividade. Fisiologicamente, estas drogas sequestram o sistema de alarme do corpo. O coração dispara. Os pulmões ofegam por ar. O cérebro funciona a uma velocidade frenética e artificial.
As substâncias comuns nesta categoria incluem cafeína, anfetaminas e cocaína. A linha entre uma bebida energética pré-treino e uma droga para melhorar o desempenho é mais tênue do que a maioria dos fãs imagina.
O custo desse aumento é alto. Nervosismo. Tremores. Batimentos cardíacos irregulares. Picos de pressão alta. Em casos extremos, convulsões. Ou morte súbita. O corpo não pode sustentar este nível de produção artificial indefinidamente. Eventualmente, ele trava.
A calma antes da tempestade: relaxantes
Nem toda ansiedade de desempenho exige um empurrão. Às vezes, requer um puxão. Os relaxantes fazem o oposto dos estimulantes. Eles retardam as coisas. Eles incluem álcool, betabloqueadores prescritos e canabinóides como a maconha.
Álcool é o depressor mais acessível. Ele amortece a atividade cerebral e a resposta do sistema nervoso. Para um atleta que está se afogando na pressão da competição, uma bebida pode ser um alívio. Mas isso degrada o julgamento. Isso arruína o equilíbrio. Isso destrói a coordenação. As Olimpíadas restringem o álcool, e alguns eventos específicos o proíbem totalmente porque mesmo um ligeiro atraso no tempo de reação pode significar a perda de uma medalha ou uma lesão que põe fim à carreira.
Depois, há betabloqueadores. Geralmente são prescritos para hipertensão. Eles forçam o coração a desacelerar e os vasos sanguíneos a relaxar. Por que um atleta iria querer isso? Veja o tiro com arco. Veja o tiro. Esses esportes exigem mãos firmes. Uma frequência cardíaca constante é um pré-requisito para uma meta constante. A compensação? Hipotensão. Fadiga. Uma resposta física lenta que pode ser fatal em uma corrida ou natação, mas essencial para um atirador.
Canabinóides ocupam um espaço estranho. Há pouco valor clínico para atletas saudáveis. Eles induzem alucinações. Eles causam sonolência. Eles aumentam a frequência cardíaca. Eles prejudicam a memória e a coordenação. Embora seja usado para alívio da dor em pacientes com câncer em estado terminal, para um atleta, a névoa cognitiva é um problema.
O jogo do peso: diuréticos e mascaramento
Alguns esportes não testam apenas habilidades. Eles testam a massa. Levantamento de peso. Corridas de cavalos. Remo. Nessas arenas, ser mais leve pode ser uma vantagem. Ou simplesmente um requisito para competir em uma faixa inferior.
Digite diuréticos. Essas drogas forçam os rins a produzir mais urina. Eles são freqüentemente encontrados em pílulas dietéticas e prescritos para hipertensão. Os atletas os utilizam indevidamente para perder peso de água instantaneamente. É um atalho perigoso. Segue-se a desidratação. Tontura. Cãibras musculares. Potencial dano cardíaco. Insuficiência renal.
Mas há uma razão mais sombria para o uso de diuréticos. Não se trata apenas de peso. Trata-se de vencer o teste.
Mascarando o uso de drogas
Os diuréticos são o truque sujo definitivo no combate ao doping. Como liberam o sistema de forma tão agressiva, diluem a concentração de outras drogas na urina. Um atleta pode ter consumido um estimulante ou agente anabólico proibido. O diurético não remove a droga. Apenas esconde isso. Ele espalha as evidências moleculares tão escassas que um teste padrão pode ignorá-las completamente.
Isso cria um jogo de gato e rato que
Escondendo as evidências
Os diuréticos são a escolha clássica para eliminar medicamentos de amostras de urina. Mas os exames de sangue são algo completamente diferente. É aí que entram a epitestosterona, os expansores de plasma e os inibidores de secreção. Em vez disso, eles têm como alvo substâncias proibidas na corrente sanguínea.
O truque da epitestosterona
A epitestosterona se parece com a testosterona. É uma forma biológica natural. Não aumenta o desempenho. Mas isso mexe com os números.
Os testes de drogas padrão medem a proporção entre testosterona e epitestosterona. A relação T/E. Injete epitestosterona. Reduza a proporção. Esconda a testosterona.
Dói? Na verdade. Por si só, a epitestosterona não tem efeitos colaterais prejudiciais reais. É limpo nesse aspecto. Mas é um código de trapaça para o teste da relação T/E.
Diluindo o Sangue
Os expansores de plasma adicionam fluido ao sangue. Os médicos os usam para choques e traumas. Os atletas os usam para diluir o EPO.
A EPO concentra-se no sangue. Os expansores de plasma espalham-no. Abaixe a concentração. Vença o teste.
O custo é alto. Reações alérgicas moderadas a graves são comuns. É uma aposta arriscada.
Bloqueando a saída
Muitas drogas parecem ácidos orgânicos. Os rins removem esses ácidos usando um transportador de proteínas específico. Bloqueie essa proteína. As drogas permanecem no corpo. Eles não aparecem na urina.
Os médicos usam esses inibidores para a gota. Os atletas os usam para manipular os resultados da urina.
Os efeitos colaterais são desagradáveis. Náusea. Vômito. Reações alérgicas. Problemas renais. Não vale a pena o risco. Ou é?
Testando Atletas para Uso de Drogas
Os atletas sabem o que fazer. Você está parado na cabine. O oficial de controle de drogas está observando você como um falcão. Você entrega uma amostra de urina. Fica selado. Ele viaja para um laboratório. Os resultados voltam para o corpo diretivo. Processo simples. Porém, para algumas substâncias, a urina não é suficiente. Eles precisam de sangue.
Cromatografia Gasosa e Espectrometria de Massa
Dois métodos dominam o laboratório de química. Cromatografia gasosa e espectrometria de massa. Eles atuam tanto na urina quanto no sangue.
Na cromatografia gasosa, eles vaporizam a amostra. Um solvente gasoso ajuda. A mistura percorre um longo caminho na máquina. Cada substância interage com o gás de maneira diferente. Eles se dissolvem em taxas diferentes. Isso cria um tempo de retenção exclusivo. O tempo específico que uma substância permanece na fase gasosa.
Eventualmente, a substância desaparece. Atinge um absorvedor sólido ou líquido. Um detector analisa isso. O laboratório relata desta vez. Eles tramam isso. Você obtém um cromatograma.
Eles não apenas adivinham. Eles analisam amostras padrão de drogas juntamente com a amostra do atleta. Compare os cromatogramas. Identifique o medicamento. Quantifique-o. Feito.
A espectrometria de massa adota uma abordagem diferente. Eles explodem a amostra com um feixe de elétrons. Isso explode. Fragmentos voam por um tubo magnético até um detector. Cada substância deixa uma impressão digital única no espectrômetro. Novamente, eles usam padrões para identificar e quantificar o que está no sangue ou na urina.
Imunoensaios
Nem todas as substâncias seguem as regras da cromatografia. Algumas coisas, como HCG, LH e ACTH, são medidas na urina usando um imunoensaio.
Aqui está o truque. Eles misturam a amostra com uma solução. Ele contém um anticorpo específico para a substância alvo. Os anticorpos são proteínas. Eles se ligam apenas a uma coisa específica. É como o corpo detecta invasores estrangeiros.
O anticorpo no kit de teste está marcado. Geralmente com um corante fluorescente ou uma substância radioativa. Eles medem a luz ou radioatividade. A quantidade está diretamente relacionada à concentração da substância testada na amostra.
Testes para medicamentos que melhoram o desempenho
A detecção de EPO (eritropoietina) ficou mais nítida. Um novo teste analisa o tamanho dos glóbulos vermelhos. A EPO sintética cria células menores que as naturais. Eles também ligam mais ferro.
Os analisadores verificam o tamanho e o conteúdo de ferro dos glóbulos vermelhos em uma amostra de sangue. Anomalias aí? Potencial uso de EPO.
O ciclismo deu um grande salto em 2008. A Union Cycliste Internationale (UCI) introduziu um passaporte sanguíneo. Não é apenas um teste único. É um monitor. Eles rastreiam as características sanguíneas de um atleta ao longo do tempo.
Pense nos níveis de hematócrito. Essa é a porcentagem de glóbulos vermelhos no volume total de sangue. O passaporte rastreia picos. Anormais.
Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio. Mais oxigênio significa melhor resistência. Um pico aumenta o desempenho. Isso é doping. O passaporte detecta o desvio da norma.
HGH (Hormônio de Crescimento Humano) foi mais difícil de capturar. Até cerca de 2010, não havia testes confiáveis. Então surgiu uma nova inovação em exames de sangue. Foi suficientemente eficaz para suspender um atleta de rugby na Grã-Bretanha em Fevereiro de 2010 por violar a proibição.
Os oficiais da NFL estão pressionando por testes de HGH agora. A liga quer isso. A Associação de Jogadores se opõe a isso. O debate está em andamento.
A luta contínua
As estatísticas sobre a prevalência da dopagem são escassas. Ninguém sabe os números exatos. Técnicos e atletas insistem que a maioria dos competidores está limpa. Eles juram por isso.
Os testes de drogas estão se tornando inegociáveis em competições esportivas. É integral. Quando uma nova droga para melhorar o desempenho chega ao mercado negro, os cientistas desenvolvem um teste para detectá-la. O ciclo se repete. A luta para manter os esportes limpos nunca termina.
“À medida que novas drogas para melhorar o desempenho são desenvolvidas, novos testes são desenvolvidos para detectar essas drogas, e a luta para manter os esportes limpos continua indefinidamente.”
Para saber mais sobre como esta tecnologia funciona ou quais substâncias específicas estão atualmente proibidas, consulte os recursos fornecidos. A ciência está evoluindo mais rápido do que os atletas conseguem se adaptar.
