Elizabeth H. Blackburn es una bióloga molecular y bioquímica estadounidense nacida en Australia que recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2009. El premio reconoció sus descubrimientos que aclaran la composición genética y la función de los telómeros. Estos son segmentos de ADN que se encuentran en los extremos de los cromosomas.
También contribuyó al descubrimiento de una enzima llamada telomerasa. Este trabajo cambió la forma en que los científicos entienden el envejecimiento celular. Los telómeros protegen los extremos de los cromosomas. Se acortan con cada división celular. La telomerasa los repone. La investigación de Blackburn explicó este mecanismo. Sigue siendo fundamental en la genética actual.
