El tenis en Estados Unidos está experimentando un período sostenido de crecimiento que desafía los ciclos típicos de “auge y caída” de muchos deportes. Según el Informe de participación en el tenis de EE. UU. de 2026, el deporte ha experimentado su sexto año consecutivo de expansión, lo que marca un cambio significativo en el panorama deportivo estadounidense.
Una década de crecimiento impulsado por un giro pandémico
El aumento actual se remonta al inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020. Cuando se suspendieron los deportes de equipo tradicionales y las actividades bajo techo para controlar la transmisión del virus, el tenis surgió como una alternativa viable. Debido a que permite la interacción social manteniendo la distancia física, el deporte experimentó un aumento del 22 % en la participación durante ese año crucial.
Si bien muchas industrias experimentaron un “bache pandémico” temporal seguido de una caída, el tenis ha mantenido su impulso. Desde 2019, la participación total ha crecido un enorme 54%, sumando casi 10 millones de jugadores al deporte en todo el país.
Estadísticas clave del aumento de 2025
Los últimos datos, derivados del Consejo de Actividad Física y el Estudio PLAY, revelan varias tendencias sorprendentes del año pasado:
- Jugadores totales: La participación del tenis en EE. UU. aumentó en 1,6 millones de jugadores en 2025, lo que eleva el total a 27,3 millones.
- Recién llegados: Aproximadamente 4,9 millones de personas tomaron una raqueta por primera vez en 2025, un aumento del 9 % con respecto al año anterior.
- Retención y regreso: Aproximadamente 20,7 millones de jugadores permanecieron activos en el deporte, mientras que 1,7 millones de jugadores regresaron a la cancha después de una ausencia de más de un año.
- El mercado “curioso”: Se estima que 25 millones de estadounidenses expresan interés en jugar pero aún no han comenzado, lo que representa un enorme potencial para el crecimiento futuro.
Rompiendo el estereotipo de “élite”
Históricamente, el tenis ha luchado por ganarse la reputación de ser un deporte exclusivo para los ricos. Sin embargo, datos recientes sugieren que la Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) y varias academias están diversificando con éxito la base de jugadores.
El crecimiento de la participación de las minorías actualmente está superando la tasa de crecimiento general del deporte:
– Jugadores negros/afroamericanos: Incrementado en un 14 % (+450 000)
– Jugadores hispanos/latinos: Incrementado en un 12% (+550,000)
– Jugadores asiáticos/isleños del Pacífico: Incrementado en un 10 % (+260 000)
– Mujeres: El deporte registró una afluencia de 1,1 millones de mujeres más en 2025 en comparación con 2024.
Este cambio se está viendo reforzado por iniciativas de base, como los programas de becas de la Academia de Tenis John McEnroe, que se dirigen a áreas urbanas desatendidas como Harlem y el sur del Bronx para llevar el deporte directamente a las escuelas locales.
El “deporte más saludable del mundo”
El aumento continuo de la participación se alinea con el objetivo de la USTA de llegar a 35 millones de jugadores para 2035. Los defensores del deporte a menudo se refieren a él como una de las actividades más saludables disponibles, destacando su capacidad única para involucrar las facultades físicas y cognitivas.
A diferencia de muchos ejercicios aeróbicos, el tenis requiere una combinación compleja de:
1. Coordinación física: Movimiento y sincronización de todo el cuerpo.
2. Compromiso cognitivo: Seguimiento de objetos de alta velocidad y conciencia estratégica.
3. Longevidad: El deporte sigue siendo accesible para las personas mayores, y muchos jugadores continúan compitiendo hasta bien entrados los 80 y 90 años.
“Tienes que utilizar prácticamente cada parte de tu cuerpo y tu cerebro debido a todos esos factores: seguir la pelota, verla, conectarte con ella, sincronizar, concientizar y, obviamente, el movimiento”. — Patrick McEnroe
Conclusión
Impulsado por un cambio pospandémico en el estilo de vida y exitosas iniciativas de diversidad, el tenis se está transformando de un pasatiempo exclusivo a un deporte estadounidense multigeneracional y convencional. Con millones de no jugadores “curiosos” todavía al margen, la trayectoria sugiere que el deporte está en camino de cumplir sus objetivos de crecimiento a largo plazo.
