La levodopa es un milagro. Te pone en movimiento cuando nada más lo hará.
Pero tiene un precio.
Después de años de tratamiento, el cuerpo comienza a rebelarse con discinesia, esos movimientos involuntarios y retorcidos en la cara o las extremidades. Generalmente es la propia droga. O mejor dicho, cuánto tomas. Pero eso es sólo la mitad de la historia. El cerebro es un anillo de humor. Tus emociones, tu cena e incluso una mala noche de sueño pueden convertir ese movimiento en algo incontrolable.
No lo imaginaste. No eres “demasiado dramático”. Los desencadenantes son fisiológicos, químicos y tenaces.
Cómo el estrés amplifica los movimientos involuntarios del Parkinson
Piensa en tu día. La rigidez. Los pasos lentos. El miedo a caer. Es agotador simplemente existir en un cuerpo que lucha contra ti.
El estrés desencadena una cascada.
“Incluso un resfriado o una larga duración pueden ser estresantes”, señaló en una entrevista Kathleen Poston, profesora de neurología de Stanford.
El estrés agudo hace que los síntomas motores aumenten. Congelación. Temblor. Y discinesia.
Una encuesta realizada a 5.001 pacientes de Parkinson encontró que el estrés empeoraba todo. Es un amplificador universal del malestar. La otra cara ofrece un salvavidas: la atención plena funciona. El verdadero alivio provino del esfuerzo físico: yoga, andar en bicicleta, caminar. El acto de moverse, irónicamente, calma el movimiento.
Por qué la ira y la alegría desencadenan respuestas neurológicas similares
La ira es complicada. Una conversación tensa con un cuidador. Un artículo roto. La frustración llega rápidamente.
Arroja norepinefrina en su sistema. Esa sustancia química de lucha o huida le dice a tus músculos que se sacudan y se agiten.
El Dr. Poston dice que la liberación de adrenalina empeora directamente la discinesia.
La felicidad hace exactamente lo mismo.
Joy libera los mismos neurotransmisores. Te ríes de un chiste; tu brazo se agita. Es discordante para los espectadores. Te resulta vergonzoso.
“Para la mayoría de la gente… estos movimientos no son un problema”, argumenta Alexander Pantelyat de Johns Hopkins. “Algunos prefieren moverse más que estar ‘encerrados'”.
Encerrarse es la alternativa. Ese es el estado “APAGADO”. ¿Es mejor moverse demasiado que nada? Tal vez. Cathi Thomas, enfermera registrada en la Universidad de Boston, dice que la comunicación con las familias ayuda a prevenir la espiral de ira que alimenta este ciclo.
El papel de la falta de sueño en el empeoramiento de los efectos secundarios de la levodopa
Dormir no es un lujo en el Parkinson. Es el manejo de medicamentos.
El paciente medio duerme poco más de cinco horas por noche. Se despiertan con el doble de frecuencia que quienes duermen sin EP. Rigidez. Calambres. Insomnio.
Dormir mal significa días malos. A la mañana siguiente, la levodopa actúa de forma errática. La discinesia regresa con fuerza.
Cíñete a un horario. No tomar siesta pasadas las dos de la tarde. La Asociación Estadounidense de la Enfermedad de Parkinson sugiere una siesta corta como máximo. Mantenga intacto el ritmo circadiano. Si el cuerpo no se reinicia, el cerebro no regulará las drogas correctamente.
Por qué los alimentos ricos en proteínas interfieren con la absorción de los medicamentos para el Parkinson
El desayuno importa.
La proteína compite.
La levodopa necesita un camino hacia el cerebro. La barrera hematoencefálica tiene puertas. Los aminoácidos grandes de las proteínas (carne, huevos, lácteos) se agolpan en la misma puerta. Provoca congestión del tráfico.
Tu levodopa se queda atascada afuera. O surge más tarde, de forma impredecible. Esto provoca fluctuaciones “on-off”.
Las dietas bajas en proteínas ayudan a estabilizar los niveles de levodopa en algunas personas. Pero privarse de proteínas es peligroso.
Trabaja con un dietista. Cambie su proteína a la cena si su medicamento funciona mejor por la mañana. El tiempo es el arma aquí, no sólo la restricción.
Equilibrar la dosis de levodopa para minimizar las complicaciones motoras
Todd Herrington, neurólogo de Harvard, lo expresa de forma sencilla. Demasiada droga provoca los retorcimientos. Muy poco te mantiene en tu lugar.
Encontrar un término medio es el trabajo más difícil del médico.
Cada cuerpo metaboliza la levodopa de manera diferente. Una pastilla funciona durante una hora para el paciente A. Para el paciente B, dura tres. El fenómeno “on-off” es un baile. Paso demasiado rápido, discinesia. Si caminas demasiado lento, te congelas.
El objetivo no es la eliminación de la discinesia, sino la reducción de su impacto. Se trata de compensaciones tolerables.
Si estás atrapado entre los dos, habla. Ajustar la dosis. Cambie de formulación.
Nunca se calma por completo. Cambia. Te adaptas. Y a veces eso es todo lo que puedes hacer.
