La levodopa è un miracolo. Ti fa muovere quando nient’altro lo farà.
Ma ha un prezzo.
Dopo anni di trattamento, il corpo inizia a ribellarsi con la discinesia, quei movimenti involontari e contorti del viso o degli arti. Di solito è il farmaco stesso. O meglio, quanto ne prendi. Ma questa è solo metà della storia. Il cervello è un anello dell’umore. Le tue emozioni, la tua cena e persino una brutta notte di sonno possono trasformare quel movimento in qualcosa di incontrollabile.
Non lo immaginavi. Non sei “troppo drammatico”. I fattori scatenanti sono fisiologici, chimici e testardi.
Come lo stress amplifica i movimenti involontari del Parkinson
Pensa alla tua giornata. La rigidità. I passi lenti. La paura di cadere. È estenuante anche solo esistere in un corpo che ti combatte.
Lo stress innesca una cascata.
“Anche un raffreddore o un lungo raffreddore potrebbero essere stressanti”, ha osservato in un’intervista Kathleen Poston, professoressa di neurologia di Stanford.
Lo stress acuto fa aumentare i sintomi motori. Congelamento. Tremore. E discinesia.
Un sondaggio condotto su 5.001 pazienti affetti da Parkinson ha rilevato che lo stress peggiora tutto. È un amplificatore universale del disagio. Il rovescio della medaglia offre un’ancora di salvezza: la consapevolezza funziona. Il vero sollievo veniva dallo sforzo fisico: yoga, ciclismo, camminata. L’atto di muoversi, ironicamente, calma il movimento.
Perché la rabbia e la gioia innescano risposte neurologiche simili
La rabbia è complicata. Una conversazione tesa con una badante. Un oggetto rotto. La frustrazione colpisce velocemente.
Scarica noradrenalina nel tuo sistema. Quella sostanza chimica di lotta o fuga dice ai tuoi muscoli di sussultare, di dimenarsi.
Il dottor Poston afferma che il rilascio di adrenalina peggiora direttamente la discinesia.
La felicità fa esattamente la stessa cosa.
La gioia rilascia gli stessi neurotrasmettitori. Ridi ad una battuta; il tuo braccio si agita. È sconcertante per gli spettatori. Ti senti in imbarazzo.
“Per la maggior parte delle persone… questi movimenti non sono un problema”, sostiene Alexander Pantelyat della Johns Hopkins. “Alcuni preferiscono muoversi di più piuttosto che essere ‘rinchiusi’.”
L’alternativa è rinchiudersi. Questo è lo stato “OFF”. Meglio muoversi troppo che niente? Forse. Cathi Thomas, RN presso l’Università di Boston, afferma che la comunicazione con le famiglie aiuta a prevenire la spirale di rabbia che alimenta questo ciclo.
Il ruolo della privazione del sonno nel peggioramento degli effetti collaterali della levodopa
Il sonno non è un lusso nel Parkinson. È la gestione dei farmaci.
Il paziente medio dorme poco più di cinque ore a notte. Si svegliano due volte più spesso delle persone che dormono senza PD. Rigidità. Crampi. Insonnia.
Un cattivo sonno significa brutte giornate. La mattina dopo, la levodopa agisce in modo irregolare. La discinesia ritorna con una vendetta.
Attenersi a un programma. Nessun pisolino dopo le due del pomeriggio. L’American Parkinson Disease Association suggerisce un breve pisolino al massimo. Mantieni intatto il ritmo circadiano. Se il corpo non si ripristina, il cervello non regolerà correttamente i farmaci.
Perché gli alimenti ricchi di proteine interferiscono con l’assorbimento dei farmaci per il Parkinson
La colazione è importante.
Le proteine competono.
La levodopa ha bisogno di un percorso nel cervello. La barriera emato-encefalica ha dei cancelli. Grandi aminoacidi provenienti da proteine (carne, uova, latticini) affollano lo stesso cancello. Provoca congestione del traffico.
La tua levodopa rimane bloccata fuori. Oppure aumenta più tardi, in modo imprevedibile. Ciò provoca fluttuazioni “on-off”.
Per alcuni, le diete a basso contenuto proteico aiutano a stabilizzare i livelli di levodopa. Ma morire di fame di proteine è pericoloso.
Collabora con un dietista. Sposta le proteine a cena se i farmaci funzionano meglio al mattino. Il tempismo è l’arma qui, non solo la restrizione.
Bilanciamento del dosaggio della levodopa per ridurre al minimo le complicanze motorie
Todd Herrington, un neurologo di Harvard, lo spiega in modo semplice. Troppa droga innesca le contorsioni. Troppo poco ti blocca sul posto.
Trovare la via di mezzo è il lavoro più difficile del medico.
Ogni organismo metabolizza la levodopa in modo diverso. Una pillola funziona per un’ora per il paziente A. Per il paziente B, dura tre. Il fenomeno “on-off” è una danza. Vai troppo in fretta, discinesia. Se vai troppo piano ti blocchi.
L’obiettivo non è l’eliminazione della discinesia, ma la riduzione del suo impatto. Si tratta di compromessi tollerabili.
Se sei bloccato tra i due, parla apertamente. Aggiustare la dose. Cambia formulazioni.
Non si risolve mai completamente. Si sposta. Ti adatti. E a volte, è tutto ciò che puoi fare.
