Quest’anno abbiamo raggiunto il traguardo del quarto di secolo. Duecentocinquanta anni di indipendenza.
E qual è l’atmosfera?
Polarizzazione.
Le persone combattono sui vaccini. Clima. AI. Sanità pubblica di base. Ma non si tratta solo di scienza. Dipende da chi può parlare. Di chi ci fidiamo. Se pensiamo che la competenza sia ancora importante.
Non dobbiamo scegliere tra fede e fatti. Oppure tradizione e scoperta. Questa è una bugia venduta per farci prendere una posizione.
Sostenere la scienza è patriottismo.
Non è separato dalla bandiera. È la bandiera.
L’intero esperimento americano è iniziato con curiosità.
Guarda Benjamin Franklin. Non solo un ragazzo che firma una pergamena. Un inventore. Un cacciatore di fulmini. Voleva sapere. Poi c’è Jefferson. Collezionava strumenti mentre redigeva manifesti. Il viaggio di Lewis e Clark non è stata solo un’escursione; era una corsa di dati sponsorizzata dallo stato. Hanno catalogato la terra, la fauna selvatica, le risorse. Hanno mappato il paese capendo come funzionava.
Successivamente è arrivato l’hardware.
Edison ha cablato la rete. I Wright volarono. Carver ha nutrito il mondo con nuovi raccolti. Abbiamo passato il ventesimo secolo a investire denaro nei laboratori perché pensavamo, giustamente, che la scoperta rendesse forte una nazione.
Quelle persone avevano bisogno di passaporti dagli Stati Uniti?
Non necessariamente.
Per generazioni, cervelli stranieri hanno alimentato i nostri motori. Immigrati. Visitatori. Gli estranei che hanno consegnato foglie che altri non avrebbero toccato. Il popolo del vaccino mRNA. Gli ingegneri missilistici. Gli oncologi trovano nuove strade. Si adattano allo stampo.
Il progresso non è nativo di un solo suolo. È un metodo.
Guardati le tasche.
Quello smartphone. Il GPS in macchina.
Adoriamo il risultato. Ignoriamo il processo.
È strano. Ci fidiamo della guida satellitare, ma dubitiamo dei modelli climatici basati su calcoli simili. Vogliamo la cura per il cancro ma sospettiamo le persone che hanno condotto la sperimentazione. Ci godiamo il prodotto mentre attacchiamo la fabbrica.
Sembra umile?
No.
Il metodo scientifico rappresenta fondamentalmente i valori americani in un camice da laboratorio. Curiosità. SÌ. Indipendenza? Sicuro. Responsabilità. Devi ammettere quando sbagli. Se arrivano nuovi dati, cambi idea. Non resisti per orgoglio.
La scienza ti chiede di sfidare tutto. Comprese le tue conclusioni.
Ti dice qualcosa?
I nostri fondatori non hanno costruito un governo per persone sempre d’accordo. Ne hanno costruito uno per i dibattiti. Scettici. Presumevano che nessuna singola persona possedesse la verità.
Allora perché questo attrito adesso?
Il futuro sta arrivando. Veloce.
AI. Biotecnologia. Energia pulita. Spazio.
Questi non sono più concetti di fantascienza. Sono l’economia. Sono la sicurezza nazionale. Tutti gli altri paesi stanno investendo denaro nella ricerca. Lo capiscono. L’innovazione è uguale al potere.
Se smettiamo di investire nelle prove, smettiamo di crescere.
Mentre festeggiamo da duecentocinquanta anni, manteniamolo reale. La scienza non sta attaccando i nostri valori. È l’unico strumento abbastanza avanzato da mantenerli rilevanti.
