Su ritual matutino suele implicar algo más que cafeína. Es la calidez. La rutina. La pausa tranquila antes de que el mundo despierte.
Durante décadas, el café ha tenido una reputación turbulenta. En ocasiones, se ha convertido en un villano. Sin embargo, recientemente una declaración científica exhaustiva publicada en Circulation por la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) ha ofrecido una perspectiva más matizada. Después de revisar décadas de datos sobre la cafeína y la salud cardiovascular, la AHA sugiere que los amantes del café tal vez no deban preocuparse tanto como pensaban.
Pero hay un problema. No todo el café es igual. ¿Y cómo lo preparas? En realidad, eso podría importar más de lo que crees.
El punto óptimo: de 3 a 5 tazas al día
La conclusión de la AHA no es un simple “el café es bueno”. Es específico.
Beber 3 a 5 tazas de café al día (lo que equivale aproximadamente a 400 mg de cafeína) se encuentra dentro de la zona segura para la mayoría de los adultos. De hecho, este consumo moderado está relacionado con un menor riesgo de sufrir varias afecciones graves, como insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, fibrilación auricular (AFib) y enfermedad de las arterias coronarias.
Esto es lo que dicen los datos sobre los detalles:
- Riesgo de accidente cerebrovascular: Las personas que beben de 3 a 4 tazas al día tienen un 21 % menos de riesgo en comparación con los no bebedores.
- Insuficiencia cardíaca: El riesgo más bajo apareció en aquellos que bebían alrededor de 4 tazas por día.
- Fibrilación auricular: En un ensayo clínico, los pacientes con fibrilación auricular que bebían al menos una taza al día experimentaron una reducción del 39 % en las tasas de recurrencia en comparación con aquellos que se abstuvieron.
Sin embargo, más no siempre es mejor. Específicamente para la insuficiencia cardíaca, los beneficios se estabilizan. Una vez que cruza el umbral de 4 tazas, no obtiene un valor protector adicional.
Por qué su método de elaboración lo cambia todo
Si el beneficio no proviene principalmente de la cafeína, ¿cuál es?
Los efectos protectores parecen provenir de compuestos naturales del café, como los ácidos clorogénicos. Esto explica por qué el café descafeinado también se asocia con un menor riesgo de enfermedad de las arterias coronarias. El estimulante en sí no es el héroe.
Pero hay una excepción flagrante: el colesterol.
El método que utilices para preparar la cerveza es muy importante. El café sin filtrar, como el café prensado francés, el café hervido turco o escandinavo, contiene cafestol. Cafestol es un compuesto conocido por aumentar el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad), a menudo denominado colesterol “malo” porque contribuye a la acumulación de placa en las paredes de las arterias.
El café filtrado con papel y el café instantáneo, por el contrario, atrapan eficazmente estos compuestos. No contienen cantidades significativas de cafestol. El espresso se encuentra en algún punto intermedio y contiene cantidades pequeñas pero mensurables.
Si está monitoreando sus marcadores de salud cardíaca, cambiar de una prensa francesa a un filtro de papel es un movimiento estratégico.
“Si estás vigilando tus marcadores de salud cardíaca y LDL… tu método de elaboración de cerveza es importante”.
La trampa de las bebidas energéticas
No obtenga cafeína de una bebida energética y espere los mismos beneficios para el corazón.
La evidencia es limitada, pero lo que existe sugiere daño. Los informes indican que las bebidas energéticas pueden provocar alteraciones del ritmo cardíaco y picos de presión arterial, incluso en adultos jóvenes sanos. ¿Por qué la diferencia? Ingredientes como la taurina cambian la forma en que su cuerpo absorbe y procesa la cafeína. La fuente de cafeína altera la respuesta fisiológica. El café preparado se comporta de manera diferente a una lata de refresco con alto contenido de cafeína.
El peligro oculto en tu taza
Incluso si prepara su café correctamente con filtros de papel, la forma en que lo bebe puede socavar sus beneficios para la salud.
Agregar grandes cantidades de azúcar, jarabes aromatizados o cremas artificiales aumenta la ingesta calórica e introduce ingredientes inflamatorios que pueden anular los efectos protectores del propio café.
La AHA recomienda mantener el café negro, o al menos libre de aditivos excesivos, para obtener beneficios cardiovasculares.
Variación individual y genética
Una talla única no sirve para todos. Las diferencias genéticas significan que algunas personas metabolizan la cafeína más lentamente que otras. Si usted es un metabolizador lento, la cafeína permanece en su sistema por más tiempo, lo que podría afectar su presión arterial y frecuencia cardíaca de manera más grave.
Si tiene antecedentes de problemas cardíacos o alta sensibilidad a la cafeína, es prudente:
1. Verifique su análisis de sangre inicial.
2. Consulte a su médico sobre el nivel de ingesta adecuado para su biología específica.
La última palabra
Para el adulto promedio, 3 a 5 tazas de café recién hecho filtrado en papel al día constituyen un punto óptimo para la salud cardiovascular.
No se trata del golpe de cafeína. Se trata de los compuestos del frijol, filtrados correctamente, bebidos sin exceso de azúcar y disfrutados dentro de lo razonable.
Por supuesto, todavía tienes que elegir tus frijoles con cuidado. Pero si te atienes al filtro y evitas la bomba de azúcar, estás bebiendo por tu salud. No sólo a través de él.
¿Tu café te ayuda o te hace daño? La respuesta probablemente esté en tu taza, no solo en tu estado de ánimo.
