Sel darah yang sehat berbentuk bulat. Fleksibel. Mereka menembus pembuluh darah Anda seperti mobil kecil di jalan raya yang mulus. Kemudian, pada penyakit sel sabit, fleksibilitas tersebut hilang. Sel-sel menjadi kaku. Mereka membengkok menjadi bentuk C, tajam dan keras kepala. Bentuk gumpalan yang lengket. Kemacetan lalu lintas pun terjadi. Oksigen tidak dapat mencapai tujuan yang seharusnya. Jaringan kelaparan. Penyumbatan inilah yang oleh para dokter disebut sebagai krisis. Dan harga kemacetan itu? Rasa sakit.
Elizabeth Margolskee, MD, dari University of Pennsylvania, menyatakan hal ini dengan tegas. Bayangkan sel darah merah sebagai truk kaku yang menghalangi persimpangan. Mereka tidak tergelincir di tikungan. Mereka menghentikan aliran. Sama sekali.
“Bayangkan pembuluh darah seperti jalan raya kota,” kata Dr. Margolskee. “Selama krisis sel sabit, … sel darah merah berubah menjadi truk yang panjang dan kaku.”
Dehidrasi melakukannya. Infeksi. Menekankan. Jika tubuh Anda mengering atau sakit, sel-sel lengket tersebut akan menyumbat pipa. Sanjay Shah, MD di Phoenix Children’s, mencatat rasa sakit yang paling parah menyerang tulang. Karena sumsum tulang penuh sesak dan sensitif, setiap penyumbatan menjerit.
Seperti Apa Rasanya
Sakit adalah berita utama. Selalu. Itu mengenai anggota badan. Punggung bawah. Dada. Perut. Itu bertahan selama berjam-jam. Terkadang berminggu-minggu. Anda merasa lelah. Sakit kepala berkembang. Kulit dan mata mungkin menguning—itu penyakit kuning, gangguan hati. Kelemahan mulai terjadi.
Tapi dengarkan baik-baik. Tidak semua gejala menunggu. Beberapa menuntut tindakan segera. Jika pengobatan rumahan gagal, Anda berada dalam bahaya. Perhatikan tanda-tanda ini. Itu bukanlah peringatan opsional.
- Rasa sakit yang tidak mau mengalah.
- Kesulitan bernapas.
- Demam di atas 101,3 F.
- Nyeri dada.
- Tiba-tiba mati rasa pada satu sisi.
- Kebingungan. Perubahan visi.
- Priapisme. Ereksi berlangsung lebih dari empat jam. Ini adalah keadaan darurat medis.
Jika Anda melihat semua ini, pindahlah. Pergi ke UGD. Hubungi penyedia Anda. Jangan menunggu.
Kemana Harus Pergi
Perencanaan menyelamatkan nyawa. Secara harfiah. Ketahui ke mana Anda akan pergi sebelum rasa sakit mulai terasa. Tubuh Anda tidak akan membiarkan Anda berpikir jernih selama krisis. Jadi putuskan sekarang.
Carilah fasilitas perawatan akut khusus sel sabit. Ini bukan hanya ER acak. Mereka tahu permainannya. Rumah sakit harian membiarkan Anda tinggal di siang hari, tidur di rumah. Pusat infus memiliki staf spesialis. Pusat-pusat yang komprehensif mendedikasikan segalanya untuk penyakit ini. Penyedia di sana berbicara dalam bahasa Anda. Mereka tahu sejarah Anda. Mereka tidak akan terkejut melihat skor rasa sakit Anda.
Tidak ada pusat khusus di dekat sini? UGD akan melakukannya. Namun bawalah rencana manajemen nyeri Anda. Serahkan dokumen itu. Ini memberi tahu staf apa yang berhasil. Ini menghemat waktu berjam-jam. Mungkin berhari-hari. Jennie Law, MD dari University of Maryland, mencatat kebanyakan orang menangani krisis di rumah. Namun ketika rumah saja tidak cukup, pergilah ke suatu tempat yang mendapatkannya.
Pilihan Perawatan
Kecepatan itu penting. “Manajemen nyeri sejak dini,” kata Dr. Shah, mencegah rawat inap. Sesederhana itu. Tangkap dengan cepat.
Mulailah dari yang kecil. Sakit ringan? Tylenol atau Ibuprofen mungkin bisa mengatasinya. Hidrat. Istirahat. Berikan panas. Pijat jika Anda tahan dengan sentuhannya.
Ketika pil tidak mampu mengatasi rasa sakit, rumah sakit akan turun tangan. Cairan IV menggantikan cairan yang hilang. Narkotika seperti oxycodone atau morfin melepaskan cengkeramannya. Obat pereda nyeri sepanjang waktu. Tidak sesuai kebutuhan. Anda memerlukan konsistensi, bukan roda roulette.
Dalam kasus yang parah, transfusi darah terjadi. Sel yang tidak sabit menggantikan sel yang lengket. Oksigen kembali. Arus lalu lintas. Margolskee menyebut hal ini sebagai pertimbangan untuk momen terburuk. Tapi itu ada di sana. Itu nyata.
Akibat
Kebanyakan krisis mereda dalam dua hingga empat hari. Beberapa berlama-lama. Rasa sakitnya hilang. Kelelahan tetap ada. Anda mungkin merasa memar luar dan dalam. Pemulihan sangat bervariasi. Satu minggu terasa mudah. Minggu depan terasa mustahil.
“Mayoritas pasien penyakit sel sabit mengelola krisis menyakitkan mereka di rumah,” kata Dr. Law. Namun jangan biarkan kenyamanan itu berbohong.
Pencegahan adalah permainan sebenarnya. Hindari pemicu. Hidrasi secara teratur. Pantau stres. Karena begitu bentuk C terkunci, pertarungan akan bergeser. Dan itu melelahkan.
Anda tidak hanya mengobati rasa sakit. Anda sedang bernegosiasi dengan biologi. Dan suatu hari nanti, biologi menang. Tapi mengetahui ke mana harus berpaling? Itu adalah kemenangan. Selalu sediakan rencana itu. Jaga agar botol air tetap penuh. Jalan raya sudah bersih kembali, untuk saat ini. Sampai waktu berikutnya.
