Anda tahu pesanan kopi mereka. Nama hewan peliharaan mereka. Warna biru yang tepat di hoodie mereka.
Ini tidak menyeramkan. Tidak secara inheren.
Hubungan parasosial pada dasarnya ada dimana-mana saat ini. Istilahnya terdengar klinis, nyaris kotor di tahun 2024, tapi itu hanyalah nama teknis untuk cinta bertepuk sebelah tangan. Anda terikat dengan seseorang yang tidak mengetahui keberadaan Anda. Seorang podcaster. Seorang pemberi pengaruh. Seorang detektif fiksi di antrean Netflix malam Anda.
Jangan panik. Otak Anda melakukan persis apa yang dirancang untuk dilakukannya.
Otak tidak mencentang kotak “orang sungguhan”.
Inilah cara kerjanya. Pada tahun 1956, sosiolog Donald Horton dan Richardwohl menyaksikan pemirsa TV semakin dekat dengan para artis. Saat itu radio atau siaran awal. Hari ini? Ini bersifat algoritmik.
Kami merasa senang ketika mereka berhasil. Kami merasa dikhianati jika mereka memposting sesuatu yang kami benci. Sengatan itu nyata. Secara neurologis.
Otak Anda kesulitan membedakan antara orang yang Anda peluk minggu lalu dan suara yang Anda dengar dalam perjalanan selama tiga tahun.
Koneksi itu membentuk perilaku Anda. Itu mengubah suasana hati Anda. Itu kabel manusia, bukan kesalahan.
Jadi bagaimana Anda menemukannya? Anda sudah termasuk di dalamnya jika ini berhasil:
- Anda benar-benar merasa khawatir terhadap keselamatan seseorang yang belum pernah Anda temui
- Kamu memeriksa pembaruan mereka seperti kamu memeriksa sahabat
- Saat mereka menghilang dari pakan, Anda merasa tersesat secara fisik
- Anda mempertahankan pilihan mereka secara online seolah-olah itu adalah reputasi Anda sendiri
Tak satu pun dari hal-hal ini yang membuat Anda menjadi pecundang. Artinya Anda mengonsumsi media secara normal. Masalahnya dimulai ketika garis menjadi kabur. Terlalu banyak.
Kapan ilusi itu berubah menjadi masam?
Media sosial merekayasa keintiman ini. Kami tidak lagi menonton bintang-bintang yang jauh di majalah. Kami melihat meja dapur berantakan. Jerawat. Ocehan larut malam. Rasanya mentah. Rasanya seperti persahabatan.
Tidak.
Ikatan parasosial yang sehat baik-baik saja. Mereka menghibur kita. Mereka memperkenalkan kami pada komunitas baru. Namun mereka menjadi beracun ketika menggantikan manusia sebenarnya. Seorang bintang TikTok tidak bisa membawakan Anda sup saat Anda sakit. Mereka tidak bisa membaca ruangan Anda di sebuah pesta. Mereka menawarkan proyeksi, bukan timbal balik.
Perhatikan tanda bahaya berikut:
Anda menukar waktu tidur dengan waktu pemakaian perangkat
Teman sejatimu terasa membosankan jika dibandingkan
Anda membandingkan tubuh atau karier Anda dengan feed pilihan mereka dan membencinya
Anda mengeluarkan uang, Anda tidak perlu membeli “pelukan digital”
Anda merasa posesif seolah-olah Anda berhutang waktu kepada mereka
Jika hubungan itu membawa beban emosional, maka hubungan itu harus seimbang. Kalau tidak, ia akan menjadi jangkar.
Temukan saldo Anda (atau menjauh saja)
Anda tidak perlu memotongnya dari kalkun dingin. Keseimbangan itu rumit. Coba ini sebagai gantinya:
-
Periksa sisa rasanya. Bagaimana perasaan Anda setelah menonton streaming mereka? Terinspirasi? Atau cemas dan hampa? Kalau yang terakhir, biayanya terlalu tinggi.
-
Temukan kekosongan. Mengapa mereka? Apakah itu kebosanan? Kesendirian? Kebutuhan akan struktur? Beri nama lubang yang Anda isi. Kemudian tanyakan apakah Anda dapat mengisinya secara berbeda.
-
Berinvestasi pada ruangan. Kehidupan nyata membutuhkan pemeliharaan. Untuk setiap jam pengguliran, coba kirim satu teks. Sebuah catatan suara. Percakapan nyata. Awalnya akan terasa canggung.
-
Ingat filternya. Yang Anda lihat adalah cuplikan sorotan. Streamer yang tersenyum pada jam 3 sore mengalami masalah pada jam 8 pagi. Mereka adalah karakter, meskipun berdaging dan berdarah. Jangan lupakan titik butanya.
Perasaan terhubung itu nyata meskipun hubungan itu palsu. Itulah jebakannya.
-
Tetapkan batasan yang tegas. Jika memeriksa halaman mereka secara refleks, hentikan kebiasaan itu. Batasan waktu. Tidak ada telepon sebelum tidur. Kedengarannya jelas. Ini jarang dilakukan.
-
Bersikaplah nyata. Jika kesepian terasa berat, bicaralah dengan terapis atau teman. Layar adalah teman yang hangat. Itu bukanlah penyelamat.
Apakah ini normal? Ya. Apakah ini ideal? Terkadang tidak.
Kebanyakan dari kita mempunyai ikatan ini. Itu normal. Penelitian menunjukkan bahwa mereka membantu orang mengatasinya. Mereka mengurangi stigma seputar kesehatan mental karena melihat orang lain berjuang tidak membuat mereka merasa terisolasi.
Persoalan muncul ketika ikatan parasosial menjadi yang utama. Ketika hal itu membuat hubungan sebenarnya terlihat berantakan dan membosankan.
Orang sungguhan tidak konsisten. Mereka lupa hari ulang tahun. Mereka mempunyai suasana hati yang buruk. Mereka tidak memiliki editor.
Seorang YouTuber tidak pernah membiarkan Anda terjebak pada kencan yang buruk. Jadi, Anda mungkin lebih suka videonya.
Tapi preferensi bukanlah hidup.
Tanyakan pada diri Anda sendiri. Apakah kenyamanannya sebanding dengan biayanya? Mungkin jawabannya berubah dari hari ke hari.
