Был 2007 год.
Лионелю Месси исполнилось двадцать лет. Ламину Ямалю — пять месяцев: он сидел в маленькой синей пластиковой ванночке и принимал ванну.
Случилось это во время съемок календаря для фондов UNICEF. Местом действия выбрал Барселону. А результатом стала фотография, которая вновь стала вирусной. Почему? Потому что в воскресенье эти двое встретятся на поле в финале Чемпионата мира FIFA 2026.
39-летний Месси будет капитаном сборной Аргентины. 19-летний Ямаль — звезда крыльев сборной Испании.
Получается странный, почти сюрреалистичный круг. Один футболист пытается завоевать свой четвертый титул, другой — свой второй для страны. Испания выигрывала ЧМ в 2010 году. Аргентина — в 2022-м, обыграв Англию со счетом 2:1 в полуфинале.
Сейчас весь мир вспоминает то фото из ванны, пытаясь понять: видели ли они это в будущем?
Внезапная вирусная волна
Недавно UNICEF опубликовало это изображение в социальных сетях. Подпись была краткой, но сам кадр говорил громче слов.
Слева — Месси. В центре — мать Ямаля, Шейла Эбалла Эбана. Справа — нынешняя звезда «Барселоны» Ямаль, мокрый и во весь рот улыбающийся.
Интернет быстро оценил этот момент.
«Это фото невероятно», — сказал Месси в интервью Лиззи Бечерано из ESPN. — «Я сфотографировался с ним, когда он был ребенком… Тот факт, что мы сейчас играем на Чемпионате мира, просто диковинно».
Действительно ли маленький Ямаль, взглянув на двадцатилетнего Месси, подумал: «До встречи в финале ЧМ через девятнадцать лет?» Скорее всего, нет. Он был младенцем. Но совпадение просто поразительное.
Лотерея, а не вражда
Это не было предчувствием. Это была лотерея.
Съемки проходили в 2007 году для календаря FC Barcelona и UNICEF на 2008 год. Семья Ямаля выиграла конкурс, чтобы сфотографироваться с игроком «Барселоны». Им выпал Месси.
В тот момент он еще был восходящей звездой, а не легендой, доминирующей в спорах о величайшем игроке (GOAT). Но он был лицом январской страницы календаря 2008 года. Половина доходов от продажи пошла на проекты UNICEF, поддерживающие права детей.
Украл ли маленький Ямаль что-то в тот день? Мяч? Футболку? Нет.
Лаия Руйч из каталонского отделения UNICEF рассказала фотографу Хуану Монфорту, что Ямаль «завоевал сердце Месси, потому что постоянно улыбался».
Эта улыбка с тех пор покорила миллионы болельщиков. Она такая же и сейчас.
От добрых намерений до посла доброй воли
Месси не просто позировал для календаря. Он работал с UNICEF.
Он стал сторонником фонда в 2004 году, а в 2010-м получил статус посла доброй воли. Незадолго до этого он отправился на Гаити, прямо после разрушительного землетрясения магнитудой 7.0.
Узнаваемость восьми обладателей «Золотого мяча» привлекает внимание к проблемам, которые часто остаются незамеченными: здоровье, благополучие, дети.
Теперь к нему присоединился Ямаль. В 19 лет он стал новейшим послом доброй воли UNICEF.
Если бы младенец Ямаль сказал: «Мы снова встретимся», он оказался прав. И не один раз.
В 2007 году они встретились ради фото. В это воскресенье они встретятся на стадионе, наполненном шумом и криками.
Ванна исчезла. Календарь покрылся пылью. Ставки теперь куда выше, чем при благотворительной съемке.
Испания против Аргентины. Месси против Ямаля.
Сохранится ли улыбка? Или она исчезнет под давлением самого важного матча в мире?
Узнаем в воскресенье.
