Sabes que viene. El fin de los períodos. Parece que se avecina una tormenta en el horizonte, pero los informes meteorológicos son inútiles. ¿Comenzará el próximo mes? ¿En diez años? Quién sabe. Bienvenidos a la confusión de la perimenopausia.
Suponemos que el sangrado se detiene para siempre, ¿verdad? No exactamente. La transición es donde vive la confusión. ¿Cuánto dura? ¿Ya es realmente la menopausia? Despejemos la niebla.
Cronología: un objetivo en movimiento
La perimenopausia no es un solo día. Es el período de cinco a siete años justo antes de su último período. Todavía sangras. Pero tu cuerpo actúa como si no lo hicieras. Sofocos. Cambios de humor. Peso que se mueve sin motivo. Brandye Manigat, obstetra y ginecólogo certificado, la llama la fase en la que se obtienen los síntomas pero no el título.
La gente confunde los términos constantemente. La premenopausia es todo lo que ocurre antes de la menopausia. Impreciso. Amplio. La perimenopausia es específica. El punto de pivote hormonal.
Menopausia? Eso es fácil de definir. Ocurre exactamente doce meses después de su último período. Sin sangrado durante un año completo. Ese único día es tu aniversario. Después de eso, técnicamente eres posmenopáusica. O simplemente menopausia. Los expertos ahora los usan indistintamente. Es permanente. Es por el resto de tu vida, básicamente.
¿Quién lo golpea primero?
Algunos amigos parecen estar bien a los cincuenta años. Otros se están derritiendo a los cuarenta y dos años. ¿Por qué? Genética. Estrógeno. Hay dos factores principales, dice la Dra. Lauren Streicher.
Consulta la cronología de tu mamá. Si su período se prolongó hasta los cincuenta y tantos años, es posible que usted tenga el mismo lujo.
La raza también influye. Los estudios sugieren que las mujeres negras e hispanas tienden a llegar a la menopausia antes que sus contrapartes caucásicas o japonesas estadounidenses.
El estilo de vida importa más de lo que piensas.
- Fumar corre el telón antes.
- Los problemas autoinmunes como los problemas de tiroides o la artritis reumatoide aceleran las cosas.
- ¿Trabajando en el turno de noche? Tú también te estás relajando temprano.
Aquí hay una mentira que debes olvidar. Comenzar los períodos temprano no significa que terminen temprano. Está completamente desconectado. Algo injusto, de verdad.
¿Cuánto tiempo hay que esperar?
¿De término medio? Cuatro años. Esa es la estadística de la investigación. Pero la realidad es más complicada. Para algunos, se prolonga durante una década. Diez años de cambio.
Los síntomas suelen aparecer a mediados de los cuarenta. Tal vez treinta y tantos. Quizás a mediados de los cincuenta. Todo normal.
Hay más de treinta signos físicos. Más de treinta. Los sentirás.
- Sofocos y sudores nocturnos.
- Insomnio.
- Niebla mental.
- Irritabilidad.
Manigat dice que los tres grandes suelen aparecer primero: fatiga, cambios de humor y calor.
¿Estás segura de que es la perimenopausia? Tal vez. O tal vez sea un problema de tiroides. O estrés. La única manera de saberlo es preguntándole a un médico que conozca la medicina de la mediana edad. Análisis de sangre. Historia. Contexto.
“Mantenerse hidratado… mantiene estable la temperatura interna del cuerpo”. —Lauren Streicher, Dra.
No se limite a beber agua corriente. Te hace orinar demasiado. Opte por electrolitos. Reemplaza lo que pierdes cuando sudas a través de una camiseta a las 3 a.m. Menos pausas para ir al baño. Mejor control de temperatura.
Mueve tu cuerpo. No por vanidad. Para tu cerebro. El ejercicio libera hormonas que te hacen sentir bien. Reduce el estrés. Manigat enfatiza que el movimiento corporal es una línea directa para mejorar el estado de ánimo y el control del peso.
No te limites a soportarlo
Nos enseñan a sufrir. En silencio. Pero estos síntomas son “normales” y por tanto, ¿deberías ignorarlos? Equivocado.
Streicher señala un editorial de Lancet que afirma que la menopausia está excesivamente medicalizada. Ella dice que eso está mal. En realidad, menos del 10% de las mujeres reciben el tratamiento adecuado.
¿El otro 90%? Ellos luchan. Constantemente. Con graves riesgos sobre sus cabezas. Enfermedad cardiovascular. Osteoporosis. Deterioro cognitivo. Disfunción sexual. Estas no son pequeñas quejas. Son riesgos para la salud.
Incluso los cambios en el sangrado necesitan atención. Los períodos abundantes e irregulares pueden causar anemia. Recuentos sanguíneos bajos. Transfusiones. No es sólo molesto. Es peligroso.
Habla con alguien. ¿Un médico de cabecera que te despide? Encuentra uno nuevo.
Estos años conllevan vergüenza. Calor. Enojo. El cuerpo rebelándose. Pero hablar de ello agota el poder del misterio. Cuanto más lo dices en voz alta, menos aterrador resulta. Es sólo biología. Biología ruidosa, desordenada e implacable. Pero manejable.
