Sai che sta arrivando. La fine dei periodi. Sembra che una tempesta si stia preparando all’orizzonte, ma le previsioni del tempo sono inutili. Inizierà il mese prossimo? Tra dieci anni? Chi lo sa. Benvenuti nel caos della perimenopausa.
Supponiamo che l’emorragia si fermi per sempre, giusto? Non esattamente. La transizione è dove vive la confusione. Quanto dura? È davvero già la menopausa? Eliminiamo la nebbia.
Cronologia: un bersaglio in movimento
La perimenopausa non dura un solo giorno. È la finestra da cinque a sette anni subito prima del tuo ultimo ciclo mestruale. Sanguini ancora. Ma il tuo corpo si comporta come se non lo facessi. Vampate di calore. Sbalzi d’umore. Peso che si sposta senza motivo. Brandye Manigat, OB-GYN certificato dal consiglio, la definisce la fase in cui si ottengono i sintomi ma non il titolo.
Le persone confondono costantemente i termini. La Premenopausa è proprio tutto ciò che accade prima della menopausa. Vago. Ampio. La perimenopausa è specifica. Il punto cardine ormonale.
Menopausa? È facile da definire. Succede esattamente dodici mesi dopo il tuo ultimo ciclo. Nessun sanguinamento per un anno intero. Quel singolo giorno è il tuo anniversario. Dopodiché sei tecnicamente in postmenopausa. O semplicemente in menopausa. Gli esperti ora li usano in modo intercambiabile. È permanente. È per il resto della tua vita, in pratica.
Chi colpisce per primo?
Alcuni amici sembrano a posto a cinquant’anni. Altri si stanno sciogliendo a quarantadue anni. Perché? Genetica. Estrogeni. Due fattori principali, afferma Lauren Streicher, MD.
Controlla la cronologia di tua madre. Se il suo ciclo fosse rimasto fino alla metà dei cinquantacinque, potresti avere lo stesso lusso.
Anche la razza gioca un ruolo. Gli studi suggeriscono che le donne nere e ispaniche tendono ad entrare in menopausa prima rispetto alle controparti caucasiche o giapponese-americane.
Lo stile di vita conta più di quanto pensi.
- Il fumo alza il sipario prima.
- Problemi autoimmuni come problemi alla tiroide o artrite reumatoide accelerano le cose.
- Lavori nel turno di notte? Anche tu ti stai rilassando presto.
Ecco una bugia che devi dimenticare. Iniziare il ciclo in anticipo non significa che finirà presto. È completamente disconnesso. Un po’ ingiusto, davvero.
Quanto dura l’attesa?
In media? Quattro anni. Questa è la statistica della ricerca. Ma la realtà è più complicata. Per alcuni, si trascina per un decennio. Dieci anni di flusso.
I sintomi di solito compaiono intorno ai quarantacinque anni. Forse sulla trentina. Forse metà degli anni Cinquanta. Tutto normale.
Ci sono più di trenta segni fisici. Oltre trenta. Li sentirai.
- Vampate e sudorazioni notturne.
- Insonnia.
- Nebbia cerebrale.
- Irritabilità.
Manigat dice che i tre grandi sintomi di solito compaiono per primi: stanchezza, cambiamenti di umore, calore.
Sei sicura che sia perimenopausa? Forse. O forse è un problema alla tiroide. O stress. L’unico modo per saperlo è chiedere a un medico che conosca la medicina di mezza età. Analisi del sangue. Storia. Contesto.
“Mantenersi idratati… mantiene costante la temperatura interna del corpo.” – Lauren Streicher, medico
Non limitarti a bere acqua naturale. Ti fa fare pipì troppo. Scegli gli elettroliti. Sostituisce ciò che perdi quando sudi attraverso una maglietta alle 3 del mattino. Meno pause per andare in bagno. Migliore controllo della temperatura.
Muovi il tuo corpo. Non per vanità. Per il tuo cervello. L’attività fisica rilascia gli ormoni del benessere. Riduce lo stress. Manigat sottolinea che il movimento del corpo è una linea diretta per una migliore gestione dell’umore e del peso.
Non limitarti a sopportarlo
Ci viene insegnato a soffrire. In silenzio. Ma questi sintomi sono “normali” e quindi è opportuno ignorarli? Sbagliato.
Streicher fa riferimento a un editoriale di Lancet in cui si sostiene che la menopausa è eccessivamente medicalizzata. Lo definisce sbagliato. Meno del 10% delle donne riceve effettivamente un trattamento adeguato.
Il restante 90%? Lottano. Giorno per giorno. Con seri rischi che incombono sulle loro teste. Malattia cardiovascolare. Osteoporosi. Declino cognitivo. Disfunzione sessuale. Queste non sono piccole lamentele. Sono rischi per la salute.
Anche i cambiamenti emorragici richiedono attenzione. Periodi abbondanti e irregolari possono causare anemia. Conteggio ematico basso. Trasfusioni. Non è solo fastidioso. È pericoloso.
Parla con qualcuno. Un medico di famiglia che ti licenzia? Trovane uno nuovo.
C’è vergogna in questi anni. Calore. Rabbia. Il corpo che si ribella. Ma parlarne prosciuga il potere del mistero. Più lo dici ad alta voce, meno diventa spaventoso. È solo biologia. Biologia rumorosa, disordinata e implacabile. Ma gestibile.
