Casi la mitad de los adultos ronca. Probablemente puedas contar con tu pareja para que te recuerde ese hecho todas las mañanas. Los ronquidos fuertes y persistentes son más que una simple molestia. Puede ser un síntoma de apnea del sueño, una afección grave que exige atención médica. Pero, ¿es cierto que la mayoría de los problemas de ronquidos se pueden solucionar simplemente durmiendo de lado?
Cómo funcionan realmente los ronquidos
Primero, una introducción rápida a la mecánica. Los ronquidos se deben a una obstrucción en las vías respiratorias durante el sueño. A medida que te quedas dormido, los músculos de la boca, la lengua y la garganta se relajan. El tejido blando de la garganta puede relajarse lo suficiente como para bloquear parcialmente las vías respiratorias. El aire forzado a través de ese espacio restringido hace que el tejido vibre. Esa vibración crea el estruendo delator.
Cuanto más estrechas sean las vías respiratorias, más fuerte será el flujo de aire. Más fuerza significa más vibración. El resultado es un ronquido más fuerte.
Identificar su tipo específico de roncador
No existe una única causa. Las raíces de los problemas varían de persona a persona. La obesidad es un factor común. El exceso de peso en el cuello y el pecho comprime las vías respiratorias. Las alergias causan congestión e inflamación que estrechan las vías respiratorias en la nariz y la garganta. Beber alcohol antes de acostarse relaja aún más los músculos de la garganta. Algunas personas simplemente nacen con un paladar blando muy grueso o una úvula baja que obstruye el flujo de aire.
Saber qué tipo de roncador es ayuda a determinar el tratamiento. La Escuela del Sueño ofrece una prueba para ayudar a identificar si usted ronca por la nariz, la garganta, la lengua o la boca.
¿Es útil dormir de lado?
Los expertos en sueño coinciden en que dormir boca arriba exacerba los ronquidos. Cuando duerme, la lengua, el paladar blando y los músculos de la garganta se relajan. Si está boca arriba, esos músculos se hunden hacia abajo y hacia atrás. Esto aumenta las probabilidades de una vía aérea obstruida.
Entonces, ¿dónde encaja la posición para dormir? Dormir de lado es más eficaz para los “roncadores de lengua”. Si la causa principal de la obstrucción es una lengua relajada que bloquea las vías respiratorias, girar de lado puede ser útil. La gravedad empuja la lengua hacia adelante en lugar de dejarla caer hacia atrás.
Pero aquí está el truco. Ponerse de lado no necesariamente resolverá el problema si se trata de un problema de alergia u obesidad. Si la obstrucción es causada por congestión nasal o tejido grueso debido al peso, los cambios de posición por sí solos rara vez son suficientes.
Conocer el tipo de roncador que eres ayudará a determinar qué tipo de tratamiento es el mejor.
El problema del cumplimiento inconsciente
El problema de dormir de lado es que las personas inconscientes son terribles a la hora de seguir instrucciones. Te das la vuelta. Te quedas dormido. Terminas boca arriba otra vez.
Si a su compañero de cama le resulta difícil mantener una posición para dormir de lado, puede usar almohadas para sostenerlo. Algunas personas colocan una pelota de tenis debajo de la camiseta en el medio de la espalda para recordarles que deben darse la vuelta. También puedes comprar dispositivos como el posicionador para dormir Rest-Rite. Es una cúpula de plástico que se adhiere a la espalda para fomentar el sueño de lado.
Estas herramientas funcionan para algunos. No funcionan para todos. Si el colapso de las vías respiratorias es estructural o grave, ninguna pelota de tenis podrá solucionarlo. La pregunta sigue siendo si la terapia posicional es suficiente o si es necesario profundizar en la causa raíz.
