Sezon 2011–2012 charakteryzował się wybuchową skutecznością, która wstrząsnęła sieciami. Lionel Messi nie tylko grał w Barcelonie; niszczył plany obronne przeciwników z chirurgiczną precyzją. Zakończył kampanię z 73 golami. Liczba ta pobiła rekord utrzymujący się przez trzydzieści dziewięć lat. To najwyższy wynik, jaki kiedykolwiek osiągnięto w ciągu jednego sezonu w jednym z czołowych mistrzostw Europy w piłce nożnej. Stary rekord został dawno zapomniany, ustępując miejsca nowemu standardowi ustanowionemu przez argentyńskiego rozgrywającego.
Ale sukces na poziomie klubowym to tylko połowa historii. W 2014 roku uwaga skupiła się na scenie międzynarodowej. Podczas Mistrzostw Świata w Brazylii Messi dźwigał na swoich barkach ciężar oczekiwań całego kraju. Poprowadził reprezentację Argentyny do finału. Rezultatem był gorzki żal: niewielka porażka, która pozostawiła miliony w żałobie. Jednak pomimo utraty trofeum indywidualny geniusz Messiego był niezaprzeczalny. Otrzymał nagrodę Złotej Piłki turnieju. Nawet po porażce uznawany był za najlepszego zawodnika Pucharu Świata.
Przejdźmy szybko do Mistrzostw Ameryki Centenario 2016. Stawka była wysoka. Ciśnienie było bardziej zauważalne niż wilgotne powietrze w Filadelfii. Messi musiał napisać na nowo swoją własną legendę. Strzelił swojego 55. gola w reprezentacji. Strajk pobił wieloletni rekord Gabriela Batistuty pod względem większości bramek dla Argentyny. Liczba 40 nie jest już limitem; to był po prostu kolejny kamień milowy, który minął.
Logiczny ciąg jego kariery osiągnął swój szczyt w latach dwudziestych XX wieku. Argentyna nie tylko wzięła udział w Copa America; ona dominowała. Messi poprowadził zespół do zwycięstwa w 2021 r., a następnie w 2024 r. Za każdym razem był głównym motorem napędowym zespołu. Ukoronowaniem jego osiągnięć były Mistrzostwa Świata 2022 w Katarze. Argentyna pokonała Francję w dramatycznym finale. Messi po raz drugi w swojej karierze w Pucharze Świata otrzymał turniejową Złotą Piłkę. Od 2014 roku jest to wyznanie dla każdego krytyka, każdego sceptyka i każdej zgorzkniałej osoby.
Jego dorobek na scenie światowej pozostaje oszałamiający. Messi zajmuje drugie miejsce na liście najlepszych strzelców wszech czasów w historii Pucharu Świata. Strzelił 21 goli. Statystyki odzwierciedlają karierę definiowaną nie tylko przez długowieczność, ale także chwile absolutnej, niezaprzeczalnej doskonałości.
