Автор: Ава Дурджин
Бывший помощник редактора по вопросам здоровья
Если бы мне поставили задачу «есть больше овощей», я бы справилась нормально. Но если бы условием было «регулярно есть шоколад»? Я была бы олимпийской чемпионкой.
Поэтому, когда исследователи снова обратили внимание на какао, я не удержалась и заинтересовалась этой темой максимально сильно.
Недавний анализ состава темного шоколада выявил интересную связь. В частности, один природный компонент может влиять на то, как стареют клетки. Речь идет не о календарном возрасте, а о биологическом. Именно он отражает износ организма.
Как ученые измеряли старение
Исследование было опубликовано в журнале Aging. В нем приняли участие почти 1700 взрослых людей из двух крупных европейских когорт. Проводились многочисленные анализы крови. Да, проверяли наличие соединений какао и кофе, но главным образом искали маркеры самого биологического старения.
Ученые не ограничились простым подсчетом лет, ведь это слишком примитивно. Вместо этого они использовали молекулярные инструменты, чтобы оценить, насколько быстро или медленно старело тело изнутри.
Биологический возраст отличается от хронологического.
Один из инструментов — анализ метилирования ДНК. Это эпигенетический механизм, при котором гены могут включаться или выключаться. Они использовали «GrimAge» — биологические часы, которые гораздо точнее прогнозируют риск заболеваний и смертность, чем простой календарный возраст.
Дальше оценили длину теломер. Это защитные «колпачки» на концах хромосом. Они укорачиваются с возрастом и под воздействием стресса. Короткие теломеры — это всегда плохой признак. В совокупности метилирование и длина теломер рисуют общую картину: они показывают степень клеточного истощения, а не просто прошедшие годы.
Один компонент выделяется на фоне других
красота и здоровье кишечника
Наш коллаген делает вас сияющими изнутри
Среди химических соединений какао и кофе в крови одно название появлялось постоянно. Это теобромин.
Высокий уровень циркулирующего в крови теобромина связан с меньшим эпигенетическим ускорением старения. Если говорить проще: биологический возраст таких людей был моложе их паспортного. Длины теломер повторяли эту закономерность. Сигнал был слабее, но он все равно присутствовал.
Главный нюанс?
Другие соединения такой связи не показали. Когда исследователи учли влияние родственных молекул, связь теобромина с замедлением старения сохранилась, тогда как остальные связи исчезли. Эта специфичность намекает на то, что именно эта молекула взаимодействует с путями старения напрямую, или очень близко к ним.
Что это за вещество?
Теобромин. Он имеет горький вкус. Вам он наверняка знаком. Он содержится в какао, а также в небольшом количестве — в кофе. Химически он является родственником кофеина, но действует совершенно иначе.
Более мягко. Без резкого прилива возбуждения. Теобромин не так легко проникает через гематоэнцефалический барьер, как его родственник кофеин. Предыдущие исследования связывали его с здоровьем сердца: он расслабляет кровеносные сосуды и улучшает профиль липидов. А теперь, возможно, и с долголетием.
Значит, нужно есть шоколадные плитки?
Не совсем. Здесь важна тонкость формулировок.
Наблюдательные исследования показывают связь, а не причинно-следственную зависимость. Возможно, люди с медленным старением просто необычно метаболизируют теобромин. Или, может быть, теобромин лишь маркер чего-то еще полезного, например, флаван-3-олов. Возможно, эти люди просто больше ходят пешком или лучше спят. Мы не знаем истинную причину, лишь сопутствующий фактор.
Главный вывод: Не стоит пока разорять полки с конфетами.
Будьте разборчивы. Отдавайте предпочтение темному шоколаду. Минимум 70% какао. Минимум сахара. Короткий список ингредиентов.
Почему? В таком шоколаде выше концентрация полезных растительных соединений. Там содержатся минералы, такие как магний и железо, а также антиоксиданты, называемые полифенолами. Эти вещества поддерживают здоровье сердца и метаболизм, а они напрямую влияют на то, как долго и качественно вы будете стареть.
Сочетайте этот кусочек шоколада со сном, физической активностью, управлением стрессом и питательной едой.
Это лишь один кусочек головоломки. Сладкий кусочек. Маленький, но приятный.
