Les analyses de sang sont froides
Biopsies liquides. Le sang coule. La promesse d’un dépistage indolore du cancer colorectal est depuis peu la coqueluche de l’industrie. L’American Cancer Society vient de couper l’herbe sous le pied.
Dans sa mise à jour majeure des lignes directrices – la première depuis 2018 – l’ACS indique que les tests sanguins ne sont pas une option privilégiée.
Même pas proche.
Ils ne sont autorisés qu’en dernier recours pour les personnes qui refusent catégoriquement les analyses de selles ou les coloscopies. Pourquoi? Parce qu’ils manquent trop. L’objectif principal du dépistage n’est pas seulement de détecter le cancer. Il s’agit de le prévenir en traquant les polypes précancéreux avant qu’ils ne mutent.
Les analyses de sang ont une sensibilité épouvantable pour ces lésions précancéreuses. On parle d’environ 13 %. C’est ça. Deux grandes études ont confirmé cette lacune. Si le test ne détecte pas le polype, il ne peut pas éliminer la menace de cancer. Cela va à l’encontre du but recherché.
Les personnes âgées ont un autre mal de tête. La spécificité diminue avec l’âge. Pour les personnes de plus de 70 ans, le risque d’un faux positif augmente fortement. Cela signifie davantage de coloscopies inutiles avec leurs propres risques, dus à des erreurs de test plutôt qu’à une maladie réelle.
Une prise de sang vaut mieux que rien ? Bien sûr. Si vous ne faites rien d’autre. Mais ce n’est pas la référence. Pas plus.
Deux tests de selles réussissent
La vraie nouvelle est dans les selles. Deux nouvelles options approuvées par la FDA sont désormais préférées :
- ColoSense (ARNmt)
- Cologuard Plus (ng-mt-ADNs)
Tous deux ont été lancés en 2024 après avoir montré qu’ils pouvaient détecter le cancer et les précancers importants avec une grande précision. ColoSense utilise des marqueurs d’ARN parallèlement à une analyse de sang et à des antécédents de tabagisme. Il a détecté les cancers de stade I dans 100 % des cas lors des études de validation.
Cologuard Plus modifie la formule originale pour une meilleure précision sans sacrifier la sensibilité.
Les deux sont effectués tous les trois ans. Ils côtoient les tests sanguins annuels de selles (FIT) et les tests ADN plus anciens.
Les calculs sont vérifiés. La modélisation suggère que toutes ces options réduisent les décès et les cas de la même manière. Le piège ? Accéder. La couverture Medicare et Medicaid pour le tout nouveau ColoSense est toujours dans les limbes. Cela laisse un vide pour les patients qui ont besoin de ces options mais qui n’ont pas les moyens de les payer de leur poche.
Un résultat de dépistage positif est le début du diagnostic et non la fin.
Positif signifie portée
Voici une règle que vous ne pouvez pas négocier.
Obtenez un test de selles positif ? Vous avez besoin d’une coloscopie.
Idéalement dans les six mois. Les directives sont simples : vous ne pouvez pas répéter le test des selles. Vous ne pouvez pas passer à une prise de sang pour vérifier. Vous devez couler.
Les gens ignorent toujours cette étape. Les données autodéclarées sont pleines de lacunes, car les gens s’arrêtent une fois qu’ils reçoivent leur bulletin de résultats par la poste. Un essai a montré que seulement 50 % des personnes dont les tests sanguins étaient positifs ont appliqué des endoscopes dans un délai de six mois. Encore moins ont terminé le voyage par rapport aux résultats positifs des tests de selles.
Pourquoi? Peur. Tracas. Procrastination.
Est-ce important ? Oui. Sans la coloscopie pour éliminer la croissance, le dépistage n’a servi à rien.
45 ans est la nouvelle norme
Commencez à 45 ans. Cette recommandation de 2018 reste.
Le cancer apparaît plus tôt. L’incidence chez les adultes de moins de 50 ans a augmenté de 3 % chaque année depuis 2013 et le cancer colorectal est désormais la principale cause de décès par cancer chez les jeunes hommes. Deuxième chez les femmes. L’alimentation semble jouer un rôle important, en particulier pour les femmes de cette tranche d’âge.
Mais les chiffres semblent sombres en termes d’adoption.
Seules 37 % des personnes âgées de 45 à 49 ans étaient à jour de leur dépistage en 2023. Les disparités sont marquées. Les adultes hispaniques, asiatiques et autochtones étaient à la traîne derrière leurs pairs blancs et noirs en matière de dépistage.
Pourquoi ce décalage ? Ce n’est pas seulement la peur de l’ampleur.
Les Noirs américains sont confrontés à des taux de CCR 11 % plus élevés et à une mortalité 40 % plus élevée que les Blancs. Les autochtones de l’Alaska ont une incidence plus du double. Dans l’ensemble, les populations autochtones voient des taux près de 50 % plus élevés.
L’argent bloque l’accès. Le statut d’assurance est important. Et même si les tests plus anciens restent moins chers, le coût de ces nouveaux tests moléculaires de selles constituera un obstacle pour les personnes sous-assurées. L’ACS note que le simple fait d’avoir plus de choix n’aide pas si ces choix sont coûteux ou hors de portée. L’équité nécessite une couverture. Période.
L’objectif demeure : stopper la maladie avant qu’elle ne se déclare. Le mode de vie aide aussi. La consommation d’alcool est importante. Mais rien de tout cela ne remplace la portée.
Donc. Quel est le meilleur test ?
Celui que vous faites réellement.
Parlez à un médecin. Ne devinez pas. Parce qu’attendre ne fait pas disparaître le cancer. Cela ne fait que le rendre plus fort.
