Urodzona w 1813 roku w West Grove w Pensylwanii Anne Preston nie prosiła tylko o miejsce przy stole. Ona zbudowała ten stół.
Całe życie walczyła o prawo kobiet do studiowania, wykonywania zawodu i nauczania medycyny. To nie było hobby. Było to strukturalne załamanie barier, które powstrzymywały połowę populacji od nauki.
Preston pochodził z rodziny kwakrów. Ta społeczność ceniła edukację kobiet w sposób, w jaki nie ceniła tego większość Ameryki. Ale nie poprzestała na tym. Zaangażowała się w ruchy abolicyjne i wstrzemięźliwości. Te powody otworzyły jej oczy na samo ciało. Zaczęła studiować fizjologię i higienę. Uczyła łaciny. Prowadziła zajęcia z innymi kobietami, które chciały zrozumieć, jak działa ludzki organizm.
W 1847 roku była stażystką w gabinecie lekarskim w Filadelfii. Po dwóch latach posiadała niezbędne umiejętności. Ale miała też płeć, której system nie akceptował.
Odrzuciły ją cztery uczelnie medyczne. Wszystkie.
Nie złamała się. Przystosowała się.
Przełamywanie barier w Kobiecym Kolegium Medycznym
W 1850 roku otworzyły się nowe drzwi. W kobiecym (później kobiecym) Medical College of Pennsylvania zarejestrowano się po raz pierwszy. Preston został tam przyjęty. Studia ukończyła w 1851 r.
Nie poprzestała na tym. Wciąż poszerzała swoją wiedzę. W 1853 roku została mianowana profesorem fizjologii i higieny.
Zwycięstwo było krótkotrwałe.
W 1858 roku Rada Cenzorów Towarzystwa Medycznego Filadelfii skutecznie zakazał lekarzom pracy w publicznych oddziałach klinicznych. Brak klinik oznaczał brak doświadczenia klinicznego. Brak doświadczenia klinicznego oznaczał brak prawdziwych lekarzy.
Preston zdał sobie sprawę, że jeśli odźwierni nie wpuszczą kobiet do środka, będą musieli zbudować własny dom.
Zbierała fundusze dla szpitala kobiecego stowarzyszonego z uczelnią. Przywództwo przejęła rada złożona z kobiet-gubernatorów. Była jedną z nich. Planowali pracę instytucji.
Potem rozpoczęła się wojna domowa. Uczelnię zamknięto w 1861 roku.
Ale nie ma szpitala. Został otwarty w tym samym roku. Uczelnia medyczna wznowiła działalność w następnym roku na podstawie nowego statutu.
Budowanie instytucji, gdy instytucje zamknęły przed tobą swoje drzwi
Preston jeszcze nie skończył budować.
W 1863 roku współpracowała z Emeline H. Cleveland, główną rezydentką Szpitala Kobiet. Stworzyli szkołę pielęgniarską. Nie chodziło tylko o pomoc. Chodziło o profesjonalizację dziedziny dla kobiet.
W 1866 roku Preston została pierwszą kobietą dziekanem uczelni. Utrzymała to stanowisko. Zachowała stanowisko profesora. Obydwa stanowiska piastowała aż do śmierci.
Wojna miała charakter nie tylko polityczny. Była logistyczna. Wymusiło to restrukturyzację, na której ostatecznie skorzystali wszyscy.
W 1868 roku coś się zmieniło. Pod przewodnictwem Prestona studentki Women’s Medical College zostały przyjęte do wiodących szpitali ogólnych w Filadelfii. Ściany nie runęły od razu. Siekano je kawałek po kawałku, aż drzwi się otworzyły.
Opór był zaciekły.
W następnym roku protesty zorganizowały inne uczelnie medyczne i szpitale. Niektórzy lekarze skarżyli się. Pisali gniewne listy. Próbowali wyciągnąć dywanik spod naszych nóg.
Preston nie krzyczał. Napisała.
Opublikowała klasyczny przypadek w gazetach filadelfijskich na rzecz kobiet-lekarzy. To nie była prośba o litość. To była obrona kompetencji.
Zmarła w Filadelfii 18 kwietnia 1872 r.
Jej praca nie zakończyła się wraz z ostatnim tchnieniem. Skończyło się stworzeniem precedensu. Kobieta mogła się uczyć. Kobieta mogła ćwiczyć. Kobieta mogłaby uczyć.
System wciąż leczy pęknięcia, które spowodował.
