Патрик Юинг не просто играл на позиции центрового. Он переосмыслил её.
В Джорджтаунском университете он был «Hoya Destroya», кошмаром для защиты. Но в Нью-Йорке? Он стал совершенно другим. Оффенсивной силой такой мощи, что многие считают его величайшим центровым, владеющим броском в истории НБА. Ирония в том, что парень, которого называли следующим Биллом Расселлом, ни разу не вошёл в Сборную всех звёзд по защите.
Подумайте об этом.
В своём первом десятилетии в «Никс» он набирал в среднем 23,8 очка. В сезоне 1989–90 годов этот показатель вырос до 28,6. В декабре 1993 года он обошёл Уолта Фрейзера, став лучшим бомбардиром в истории франшизы. Шесть лет подряд он делал более 10 подборов за игру. Он вывел Нью-Йорк обратно в финал НБА в 1994 году, положив конец 21-летней засухе.
Статистика впечатляет. Но история глубже.
Эволюция от защитника к снайперу
Юинг пришёл в лигу с габаритами 7 футов 0 дюймов и 240 фунтов и репутацией блокшотера. Он играл сквозь хроническую боль в коленях. Он редко пропускал матчи. Он годами тащил на своих плечах борющуюся за выживание франшизу «Никс».
Но он не ограничивался действиями в ближнем бою.
Он расширил радиус броска. Он отточил смертоносный спиновый приём от левого базового фланга в прыжковый бросок, с которым защитники не могли справиться. В среднем он делал почти три блокшота за игру, одновременно становясь одним из самых страшных оффенсивных игроков на площадке.
Это не было удачей. Это была трудовая этика. Это была свирепая конкурентоспособность, которая не позволяла ему отдыхать.
От Кингстона до доминирования в Джорджтауне
Родившийся в Кингстоне, Ямайка, Юинг переехал в Кембридж, штат Массачусетс, в 1975 году. Он начал играть в баскетбол в 13 лет. Спустя пять лет он стал самым разыскиваемым игроком в стране.
Старшая школа? Rindge & Latin High School. Три титула чемпиона штата. Одно поражение в 75 играх.
Он покинул Бостон ради Джорджтаунского университета, и мир студенческого баскетбола изменился.
С 1982 по 1985 год «Хойз» правили балом. Три выхода в Финал четырёх за четыре года.
Игра за титул 1982 года против Северной Каролины до сих пор вызывает споры. Юинг совершил голтенд на первых шести бросках Майкла Джордана. «Джэйлбердс» выиграли 63:62 благодаря броску Джордана в последнюю секунду. Разочарование.
1984 год? «Хойз» разгромили «Хьюстон». Хаким Оладжувон и Клайд Дрекслер не нашли ответа. Чемпионство.
1985 год? «Вилланова» сенсационно обыграла их в последние секунды. Тем не менее, Юинг был назван Игроком года.
Лотерея драфта и первый сезон
НБА была настолько отчаянно нуждается в Юинге, что изобрела лотерею. До этого худшая команда получала первый номер. «Танкинг» стал стратегией. Теперь? Это азартная игра.
«Никс» имели третью худшую статистику в лиге. Они выиграли этот розыгрыш.
Но пришествие не принесло мгновенной славы.
Травмы колена не позволили Юингу выйти на площадку в 32 играх сезона 1985–86. Бернард Кинг пропустил весь сезон. Нью-Йорк занял последнее место.
Тем не менее, Юинг набирал в среднем 21,1 очка, 8,8 подбора и 2,8 блокшота. Он стал Новичком года. Он был участником Матча всех звёзд в свои первые четыре сезона.
Фундамент был заложен. Игрок только начинал свой путь.
Пик и цена успеха
Сезон 1989–90 годов стал лучшим в его карьере.
Он был единственным игроком, вошедшим в шестёрку лидеров по очкам, подборам, блокшотам и проценту попаданий с игры. Он набрал 51 очко в матче против «Селтикс». Он побил рекорд франшизы Ричи Герина, завершив карьеру с 23 477 очками.
Но плей-офф оказался совсем другим испытанием.
Четыре года разочарований. Затем, 1994 год.
«Никс» вышли в финал. Они были в одном шаге от цели.
Седьмая игра. «Хьюстон». Хаким Оладжувон.
Юинг был остановлен. Это стал его единственный выход в финальную серию за титул.
Наследие универсального центрового
Юинг завершил карьеру в 2002 году. К тому времени он прочно вошёл в десятку лучших центровых всех времён.
Его избрание в Зал славы в 2008 году было практически гарантированным. Не потому, что он был идеален. Не потому, что выиграл чемпионское кольцо.
А потому, что он делал всё.
Он защищался как Рассел. Он набирал очки как форвард. Он тащил команду, которая не хотела быть хорошей. Он оставался достаточно здоровым, чтобы оставаться актуальным. Он сделал актуальными «Никс».
Он изменил свою позицию.
И сделал это с помощью спинового приёма от базовой линии, который до сих пор преследует защитников.
Для получения дополнительной информации о величайших баскетболистах всех времён посетите:
-
Великие баскетболисты
-
Великие защитники
-
Великие форварды
-
Великие центровые
-
Великие баскетбольные тренеры
