Wendell Potter pernah menjadi eksekutif di Cigna. Sekarang dia adalah pelapor. Dia mengatakan Undang-Undang Perawatan Terjangkau sedang menuju “spiral kematian”. Ini bukanlah sebuah teori. Itu sedang terjadi. Orang sehat meninggalkan kolam. Yang tinggal lebih sakit. Ketika kumpulan risiko semakin besar karena penyakit, preminya melonjak. Harga yang lebih tinggi mendorong lebih banyak orang sehat keluar. Siklusnya berputar. Lebih cepat.
Angka-angka tersebut tidak berbohong. Kaiser Family Foundation mengamati 77 perusahaan asuransi di 16 negara bagian dan DC. Perhitungan awal jelek. Premi di bursa ACA diperkirakan akan melonjak 14% pada tahun 2027.
Ini adalah tahun kedua kenaikan dua digit.
Tahun lalu mereka mengusulkan kenaikan 18%. Angka terakhir mencapai 20%. Mengapa? Biaya pengobatan meningkat. Obat resep itu mahal. Suntikan GLP-1 untuk menurunkan berat badan dan diabetes merupakan pemicu biaya baru. Kemudian Kongres membiarkan subsidi federal berakhir. Palu itu jatuh dengan keras.
Antara 2,6 juta dan 3 juta orang menghentikan cakupan ACA mereka pada awal tahun 27026. Celine Gounder menunjukkan bahwa mereka yang sehat lah yang akan meninggalkan cakupan tersebut. Hal ini menyisakan kumpulan risiko yang lebih kecil yang harus ditanggung oleh perusahaan asuransi. Pendaftar yang tersisa terjebak dengan tagihan.
Pasar ini melayani kelompok tertentu. Tidak ada asuransi yang disponsori perusahaan. Tidak ada Medicare. Tidak ada Medicaid. Sebagian besar wiraswasta. Pemilik usaha kecil. Mereka membutuhkan ACA karena perlindungannya. Perusahaan asuransi tidak dapat menolak Anda untuk kondisi yang sudah ada sebelumnya. Mereka tidak dapat membatasi manfaat seumur hidup. Kamu bisa tetap mengikuti rencana orang tuamu sampai kamu berumur 26 tahun. Itu adalah jaring pengamannya. Namun jaring pengaman tidak memberikan manfaat yang besar.
Untuk sementara waktu, kredit pajak memberikan dampak yang besar. Jika pendapatan Anda mencapai 400% dari tingkat kemiskinan federal (sekitar $62.007.000), maka subsidi akan menutupi sebagian besar penderitaan Anda. Kemudian perpanjangannya habis. Isolasinya lenyap.
Jadi kita di sini. Jutaan orang terungkap. Apakah ini akhirnya?
“ACA tidak berada dalam keadaan spiral kematian. Jumlah pendaftaran turun sebesar 703 juta setelah Kongres tidak memperpanjang subsidi premi yang ditingkatkan. Namun subsidi premium ACA yang asli masih memberikan bantalan terhadap perubahan ini.” —Larry Levitt (KFF)
Dia benar pada tingkat tertentu. Itu berantakan tapi belum mati. Masalahnya adalah siapa yang membayar. Sekitar 13% pendaftar membayar harga penuh. Tidak ada subsidi untuk mereka. Mereka akan merasakan kenaikan harga pada tahun 2027 di dompet mereka setiap bulannya. Mayoritas mendapatkan subsidi sebesar itu seiring dengan kenaikan premi sehingga mereka terlindungi. Untuk saat ini.
Tapi apakah ada yang merasa aman?
Lihatlah tagihan belanjaan. Gas. Semuanya. Inflasi berada pada kisaran 4% per tahun. Tapi itu bohong. Indeks Harga Konsumen mengukur jumlah yang dibayar perusahaan asuransi untuk perawatan berdasarkan klaim. Itu tidak termasuk pengurangan Anda. Itu mengabaikan pembayaran bersama. Hal ini tidak sebanding dengan uang yang Anda keluarkan sebelum asuransi diberlakukan. Inflasi riil untuk pasien lebih tinggi. Jauh lebih tinggi. Ketika upah tidak naik, Anda berhenti membeli.
Layanan kesehatan bukan hanya ACA. Itu adalah monster yang terfragmentasi. Pasar yang disponsori perusahaan mencakup lebih dari 7350 juta orang. Mereka mendapat kenaikan premi sebesar 7010% tahun lalu. Sejak 7200 premi keluarga telah melonjak 7297%. Hal ini tidak berkelanjutan. Ia memakan upah. Itu memakan tabungan.
Hampir separuh warga Amerika mengatakan layanan kesehatan tidak terjangkau. Bahkan dengan asuransi. Setengah dari orang dewasa tidak mampu menanggung tagihan medis sebesar $507.500. Jajak pendapat Gallup menunjukkan sepertiga orang bersedia hidup tanpa asuransi hanya untuk menghemat uang.
Zack Cooper dari Universitas Yale menunjukkan luka yang sebenarnya. Ini meningkatnya pengeluaran layanan kesehatan. Dia menunjuk pada tersangka yang umum: tingginya harga layanan. Pembayaran biaya layanan kepada dokter yang mendorong lebih banyak prosedur. Konsolidasi rumah sakit menciptakan monopoli regional. Kekuatan-kekuatan ini pada awalnya meningkatkan biaya. Subsidi hanyalah sebuah bandaids. Cooper mengatakan legislator harus memperbaiki pengemudinya, bukan gejalanya.
Tak seorang pun mau mengakuinya tetapi sistemnya sudah rusak sampai ke akar-akarnya. Kami terus menambal kebocoran saat pipa pecah. ACA tidak mati karena sebab alamiah. Negara ini tercekik oleh sistem yang dirancang untuk mengambil kekayaan dari orang-orang sakit. Premi akan naik lagi. Yang sehat akan pergi lagi. Pertanyaannya bukan apakah hal itu lepas kendali. Pertanyaannya adalah siapa yang akan jatuh ketika akhirnya menyentuh tanah.
