Utrzymywanie optymistycznego nastawienia nie tylko zapobiega popadnięciu w depresję, ale może faktycznie poprawić Twoje zdrowie fizyczne. Do takiego wniosku doszli badacze z Uniwersytetu Pensylwanii, dr Martin Seligman i dr Gregory Buchanan, po przeprowadzeniu kontrolowanego badania.
Badania pokazują, że poznawcze umiejętności radzenia sobie mogą prowadzić do zmniejszenia niekorzystnych problemów fizycznych. Zachęcają także ludzi do większego zaangażowania się we własne zdrowie.
W badaniu uczestniczyli studenci pierwszego roku uczelni. Studenci zostali poproszeni o wypełnienie kwestionariusza mającego na celu odzwierciedlenie ich ogólnych postaw i strategii radzenia sobie. Na podstawie tych odpowiedzi Seligman i Buchanan zidentyfikowali uczniów z najbardziej pesymistycznymi wynikami. Następnie uczniowie ci zostali losowo podzieleni na dwie grupy.
Jedna grupa ukończyła 16 godzin szkolenia. Druga grupa służyła jako grupa kontrolna i nie otrzymała konkretnej interwencji.
Czego nauczyli się uczestnicy szkolenia
Szkolenie nie ograniczało się tylko do wystąpień motywacyjnych. Uczestnicy zostali przeszkoleni, jak rzucić wyzwanie swoim chronicznym negatywnym myślom. Zdobyli także umiejętności społeczne i zawodowe, które mogą pomóc w zapobieganiu depresji. Celem było zapewnienie im narzędzi do zarządzania krajobrazem psychicznym.
Grupa kontrolna nie przeszła takiego szkolenia. Technika ta umożliwiła naukowcom porównanie wyników w oparciu o konkretną interwencję.
Wyniki w przypadku depresji i lęku
Po 18 miesiącach naukowcy ponownie zbadali uczniów. Do oceny wyników w zakresie zdrowia psychicznego zastosowano zaślepienie kliniczne. Wyniki wykazały istotną różnicę pomiędzy grupami.
Tylko 22 proc. uczestników szkoleń cierpiało na umiarkowaną lub ciężką depresję. W tym samym czasie 32 procent osób w grupie kontrolnej doświadczyło tego samego poziomu depresji.
Zaburzenia lękowe również wykazały zauważalną różnicę. Tylko 7 procent uczestników szkolenia cierpiało na umiarkowane lub ciężkie zaburzenia lękowe. W grupie kontrolnej odsetek ten wynosił 15%.
Konsekwencje dla zdrowia fizycznego
Korzyści wykraczają poza zdrowie psychiczne. Uczestnicy szkoleń zgłaszali mniej problemów zdrowotnych przez cały okres badania. Częściej niż osoby z grupy kontrolnej zgłaszali się również do lekarza w celu leczenia profilaktycznego lub kontroli. Nie czekali, aż zachorują, aby zwrócić się o pomoc medyczną.
Ta zmiana w zachowaniu jest niezwykła. Badani byli młodzi i ogólnie zdrowi. Jednak ich podejście do medycyny zapobiegawczej różniło się znacznie od tych, którzy nie przeszli treningu poznawczego.
Buchanan zasugerował, że badanie to można powtórzyć z udziałem starszych, bardziej bezbronnych osób. Konsekwencje dla długoterminowego utrzymania zdrowia są znaczące. Jeśli umiejętności poznawcze mogą sprzyjać lepszej profilaktycznej opiece zdrowotnej wśród studentów, efekt może być jeszcze bardziej wyraźny w przypadku starzejącego się społeczeństwa.
Związek między myśleniem a biologią jest złożony. Jednak to badanie dostarcza konkretnych dowodów na to, że zmiana sposobu myślenia może zmienić to, jak się czujemy i jak reaguje nasze ciało. To nie jest magiczne lekarstwo. To zestaw umiejętności. I jak każdej umiejętności, tej można się nauczyć.
